还差一天，就是金爵的寿辰正日，这时候本该是金蟒岛最热闹的日子，今年却比往肃清十分。祠堂外流水席的圆桌还没撤，可桌边却空无一人，衬得挂满整条巷子的红灯笼更显冷清。天井里的露天灶膛倒是生着火，大厨正指挥着帮厨并小工，切菜的切菜，摆盘的摆盘，正在准备午间的宴席。
金蟒岛外的海雾已经散去，两艘船匆匆靠岸，船上的人等不及船靠稳就跳下，脚在海面上一踏，人便跃上码头。码头边已聚集了不少海盗，一见来人就唤道：“二当家。”
雷尚鹏右眼戴着黑色眼罩，罩上是金线绣的巨蟒，眼罩下有道纵自下颌的疤痕将他的右脸劈作两半，纠结的新肉往外延申，仿如蜈蚣细足攀在他脸上，叫人望而生怖。他的神色很差，尚存的左眼阴郁冰冷，看人的目光像要噬人。
手下人被盯得毛骨一怵。自从他被刺瞎右眼，毁了半张脸后，他的脾气就越发古怪暴躁，今日尤显可怖。
“二当家辛苦了，大当家准备了酒席犒劳二当家和大伙儿。”来迎他的人抱拳笑道，目光不动声色地扫过他身后的船只和船上逐一下来的人。
出去了五十艘战船，只回来两艘，连玄武舰也丢了？
雷尚鹏冷哼一声，目光更加阴郁，沉声道：“酒席？犒劳？老子真该好好谢谢大哥。”
语气毫无谢意。
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祠堂里的席面已经备好，干果六碟，凉菜六碟，热菜十五道均都摆上桌，盘上还有红白萝卜雕的龙凤，十分别致。席开四桌，其中一桌摆在祠堂正厅里。人未致，桌旁空无一人。金爵坐在正厅神龛下的太师椅上喝茶，葛流风陪在下首，马昆还盯着船坞，并不在这里。
“大哥，现在证据已有，你为何不直接下令抓他？”葛流风喝不下茶，目光紧盯门外。
金爵淡道：“老三，我们兄弟四人在东海闯荡也有近十年了吧？”
“那又如何？他连你都想杀！借着给嫂子送香料为名，打的却是你的主意，他不仁不义在先，又怎怨我们无情？他想做当家的位置一人独大也不是一天两天的事，在外头行事嚣张不留余地，得罪的人不计其数，反过来却怨我们畏首畏尾，在外只说金蟒岛和咱船队是凭他一人之力发展到今时地位，几次三番将我们麾下兄弟拉拢到他那里，现如今岛上有三分之一的兵力都归其手，就这样他还不满足，竟还与平南岛勾结，想借平南之手骗走大哥手里船队和人马，他好杀个回马枪，抢去当家之位！你还与他说什么兄弟之情？”
葛流风咬牙切齿说着，眼中杀气恨意毫无顾忌。
“老三，我不是顾念兄弟之情，就算要杀他，也不能大张旗鼓的杀。岛上还有他三分一的人马，若是贸然杀他，必会引发兄弟内斗，如今平南岛虎视眈眈，新燕村村民也没解决，若是再加上内斗，我们腹背受敌，情势十分危险。”金爵站起，踱入厅中缓缓道。
“大哥这是……想给他来个鸿门宴？”葛流风眼睛一亮。
金爵却道：“老三，这次的事情了结后，金蟒岛和船队就交给你和老四吧。”
“大哥？”葛流风心里一跳，惊道。
“我在东海漂泊十多年，也累了。允馨一直想回江南，我应承过她这两年退隐，陪她回江南。”金爵叹口气，一掌按在葛流风肩头，“日后，这里的事就靠你了。”
葛流风还想说什么，却被金爵摆手打断：“好了，有人来了，别说这些。”
二人都望向门口，看着被两个海盗带进祠堂的少年。
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金爵见到霍锦骁未多说什么，只是要她答应手刃雷尚鹏之后让新燕村村民退出船坞，她满口答应了，便被金爵安排在厅外，伪装作厨上帮工的海盗。
来这里之前，她看到雷尚鹏的船回岛。出去时数十艘船，回来只有两艘船，想来雷尚鹏已被许炎骗入陷阱中，被平南岛的船队伏击，落败而归。不过只逃出两艘船来，这也大出祁望和她的意料，就算许炎和祁望的计划再周全，可雷尚鹏也不弱，出动的全是金蟒精锐之师，甚至还有艘玄武舰，怎会如此不堪一击，竟全船覆灭？
霍锦骁想不通，这其中必然还有别的事发生，或许与藏在金爵身边那人有关。
她与几个海盗一起垂手站在天井的树荫里听候吩咐，将目光落在地面，运气至耳，耳力全开，捕捉着上周一切动静，正厅里金爵和葛流风的对话声清晰入耳。
“大哥，你为何要叫那小子来这里？”
“老三，以后你是要掌事的人，莫由着性子冲动行事。老二在岛上有不少拥护者，若是让他们知道是我们动的手，日后少不得要报复，不若我等借他人之手将其除之。如此你才能顺利接手他的人马，便有怨仇他们也只找那小子，寻不上你我。”
“大哥，你这是借刀杀人，妙啊！”葛流风语气一改，欣然喜道。
霍锦骁唇角微微扬起。
天井外传来阵匆促脚步与喧哗声，宅外候的人齐声高喊：“二当家。”
厅里的对话声歇下，天井里也一阵寂静，只有脚步声越来越近。霍锦骁唇角的笑顿收，将头抬起些许，不着痕迹地望向天井的入口。沉闷的脚步踏入天井，踩出“啪啪”声音，喧哗声音被隔绝在门外，只有一人进了天井，往正厅走去。
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