黑布。
盒子。
淅淅沥沥的雨声里，众人和顾言猜得八九不离十，黑布里应该就是孩子了，而那盒子应该就是一些值钱物件，或者直接就是钱财。
“如此说来，太虞州北面的百姓为何这般富裕，大抵猜出些许眉目了。”顾言脸色冰冷，“将女儿嫁给妖魔，再用孩子换取财物，难怪这边少有庙宇，都去信奉这般邪神去了。”
“郎君准备怎么做？”有提灯拱起手。
“不急，背后是妖魔还是修行中人，还尚不知。”
顾言望着那边渐渐陷入安宁的村落，将鼎妖拿起，一股青烟从半空收入鼎口，随后挂去腰间，转身走向林外，声音淡淡。
“去下一个地方看看。”
这里只有顾言身份最大，一行绣衣司提灯没有反对，当即护卫顾言出了林子，回到之前停靠马车的地方，暂且休整了一晚，翌日天亮继续沿着脚下这条山道继续北上。
过得四五里，前方探路的提灯骑马回来，汇报了一些发现后，车队停了下来。
“发现林子里有树木砍伐的痕迹。”
“多几个人去山里找找。”隔着帘子，传出顾言的声音。
“是。”
那提灯翻身上马，指了指队伍里几个相熟的人：“你，你，还有你，跟我走！”四人四马调头奔入山林。
顾庸和父亲顾拜武来到马车旁，瞅着没入林子里的几人，问道：“仲文，这是干嘛？”
“之前吩咐他们的事。”
车帘撩开，顾言坐在矮几后，抚着腿上安睡的九娘，轻声道：“让他们找找山里可有樵夫一类，若是发现了，立即带过来。”
“这是为何？”
看到父兄不解的神色，顾言笑了笑给他们二人解释道：
“这般富裕之地，还有樵夫的话，要么不愿跟着出卖子女拿这样的钱财，要么就是无儿无女，穷困潦倒，这样的人，就能为我们所用。”
说话间，山林中有了动静，几声马蹄辗转的声响传来同时，还有一道声音仓惶在喊。
“你们是谁，掳我做甚？！”
奔出山林的提灯身前，一个布衣破旧的老头横在马背上，挣扎大喊，待马蹄停下，看到路边的马车，十来个汉子腰间挎刀盯着他，老头立马闭上嘴，被放下来后，战战兢兢地望向马车。
“里面贵人，小老儿就是山里砍柴的……你需要柴的话，我家里有许多……”
他话音刚落，车帘抚动，里面传出淡淡的话语：“不要你的柴，只需你回答几个问题，便送你一些财物，如何？”
财帛动人心，哪有人愿意拒绝。
樵夫神色动了动，抿着嘴唇往马车走了两步，“那……那贵人想问什么？若是问路的话，小老儿在这住了几十年，不管哪条路都能知晓。”
“我不问路，我只想知道你们这儿嫁女，为何来迎亲的都是一些……妖怪。”
‘妖怪’二字放的很轻，可那老头听来，身子忍不住颤了一下，连忙闭嘴转身想要离开，就看到掳他来的那汉子拔出半截刀身。
转过的方向，重新转了回去。那边浓须大眼的顾庸露出花胳膊，凶狠的叫道：“说不说，不说将你腿打断！”
老头脸色发白，连忙朝车厢拱手作揖。
“我说我说……这是我们这儿常有的事，有些人家信奉它们，家里有女儿的，就嫁过去，生……生出的孩子，交给它们换取财物。”
“它们是谁？”顾言的声音再次问来。
“这个，小老儿真不知道，从未见过。”
顾拜武上前，用刀鞘将老头下巴挑起来，瞪着他：“老兄弟，老子年轻时候可是跑江湖的，你眼神躲躲闪闪，一看就没说实话。”
“这……我……真不知它们是何物啊！”那老头显然也被逼急了，一屁股坐到地上，吓得哭了出来。
“那你为何不跟着大伙一起信奉它们，讨个富裕生活？”
“我倒是想……”老头被一个提灯拽了起来，他颤颤巍巍继续说道：“原来，我家里也是富裕的，信过它们，将两个女儿都先后嫁了，换了不少财物，可我管不住手，都拿去赌了，输得精光，两个女儿也恨我，带着她们娘亲离家不知去了哪儿……后来房子也被人收了，我就在山里搭了一个房子，平日靠砍柴为生。”
“你确定生出的是孩子？”
“也……也不算……”老头低下头，犹豫了一阵，低声道：“生……生出的是一窝蛤蟆。”
“老人家，带我们去你家里看看。”
老头哪里敢说一个不字，硬着头皮走在前面，领着马队上了一个山岗，旁边林子前，便有一间茅屋，还编了篱笆当做院墙。
马车停下，昏昏欲睡的九娘醒了过来，发现自己竟枕在顾言腿上睡着了，连忙想要去擦，起身时嘭的一下撞在车顶，疼的眼泪都快流下来。
“平日一张床上睡，都没这么大反应，就是让你好好睡一觉。”
顾言捏了一下九娘鼻尖，笑着掀开帘子走下马车，看了眼茅屋，径直进了小院，在搬来的矮凳坐了下来。
那边，老头进屋不久，便捧了一个盖着黑布的东西出来。
看到被一众汉子簇拥的身影，还是愣了一下，显然没想到车里的贵人是一个俊秀书生，他急忙将手里的东西递过去。
“这位公子，这就是那东西。”
他将黑布扯开，露出一尊怪异的木雕，像人又像是兽，宽宽的大嘴，豆大的眼珠，黑乎乎的趴伏成一坨。
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