天兴山南部。
一队人扶老携幼, 快速穿行在山谷最高的东边坡地上。每个人的动作都尽可能的轻灵小心, 唯恐惊动了下方被压制的浊气。
这是之前秦诺通过林嘉传达的要求, 速度快, 动作轻, 才能确保平安通过这一处山道。
经过族民聚居的营帐区, 队伍有些散乱, 很多人看到了自己亲友的身影，倒在地上，已经变成了毫无知觉的尸体。众人一阵悲泣, 但并没有影响他们前进的脚步。
山谷中的路途，比预料中的更加顺畅，从山壁中走出之后, 几乎所有人都情不自禁松了一口气, 喜极而泣的声音浮动在整个族群里。
原本以为必死无疑的困境，终于逃脱了劫难。
同样欢呼激动的还有夹道尽头等待接应的人。苏恒带领着数千名骑兵, 他们是扫荡战场的后续部队, 比陶云青落后一步返回, 本想前来接应离开山谷的族民, 结果发现山谷内变成了诅咒之地, 几名前去试探的勇士相继倒地身亡。苏恒只能命令兵马后撤, 等候在外围。
正等得绝望之际，却见到族民竟然自己出来了。
“都是女神的引导。”族中年迈的老人颤巍巍说着。
苏恒等人也极为激动，他们虽然守在外围, 但也听闻了那雷霆一般惊天动地的巨响, 还有女神降临的神迹。
肉眼可见的，经过这一次波折，渡世女神的信仰将会重新成为这个部族的主体信仰。
不过比起信仰来，还有更重要的一件事情让秦诺觉得迫在眉睫。
在兵马的接应下，部族很快返回了雪烈城。
一夜的休息之后，主祭苏禾上门，前来邀请秦诺往神殿一行。
秦诺本就想见大祭司一面，闻言立刻动身。
来到神殿之内，大祭司依然是那般仙风道骨的模样，只是眉宇之间更加憔悴，这个年迈的老人，终究太过高龄，剧烈的情绪波动和旅途对他的身体都是一个不小的负担。
见到秦诺进入，大祭司屏退了所有的侍从，连亲信的主祭苏禾都退了出去。
两人相对而立的大殿内。大祭司恭敬地跪了下去。
“感谢女神拯救了我们族民的生命，您的再生之恩，整个雪烈族无以为报。”
这个历经世情的老者，已经猜到了当时出现在山巅之上的女神是自己假扮。
秦诺后退一步，摆手道：“大祭司不必这样客气。是贵部族的子民，虔诚的祈祷和信仰，感动了女神，才会有真神降临的神迹出现，想必贵部族之内的百姓也是如此认为的。”
大祭司抬起头来，目光虽然疲惫，却明亮智慧，“公主殿下，这是您对我们部族的赏赐和恩德，我们永远铭记于心。”
“他叫自己什么？”秦诺一愣。
不等秦诺回答，大祭司继续说了下去，“殿下您气度高贵，容貌出众，身边跟随的骑士都出类拔萃，精悍机敏，如果镇国大将军的麾下随意一队士兵就有如此素质，穆氏王庭早已荡平天下，何来我们雪烈族复兴的机会呢？”
大祭司的笑容中带着一丝狡黠，“之前在磐洛城，那钟跃不识贵人，看到您和几位领队的骑士容色出众，擅自猜测是入军中历练的贵族子弟，甚至是控鹤营出身。这种愚蠢的家伙，简直是侮辱殿下您尊贵的身份。无数城池和部落收到了搜寻您的命令，但却始终无法找到。因为谁也无法料到，您已经改装易容，成了镇国将军府下的一员骑兵。”
秦诺先是吃惊，很快冷静了下来。
回想之前被困在山上时候，这位老人将下山地图交给自己，并且恳请将来照看陶云青等部族年轻人的举动，那时候，他便已经看破了自己的身份吧。只是好像走入了一个误区，他以为自己是女扮男装的秦芷。
在自己假扮了渡世女神一把之后，他更加肯定了这个猜测。这也算是聪明反被聪明误吧。
“雪烈族从来不放过自己的仇人，也绝不亏欠自己的恩人。承受了殿下的再生之恩，理应为您出生入死，偿还这份恩德。您放心，只要在部族一日，您和您的侍卫，都是安全无忧的。”
“多谢大祭司的帮助了。”秦诺笑了笑，算是默认了这个身份。
“这不足偿还殿下恩德的万分之一，更不足以偿还这些年来，周人对我们的援助和恩情。”大祭司叹息着。
对秦诺的诧异，大祭司继续解释道，“其实这些年来，我们雪烈族一直有与南方的商人来往。我们部族能这么快复兴，很大一部分也仰赖了贵国商旅的恩情，连当年栽种在山谷之内的耐寒的植株作物，还是北上行商的贵国之人所赠予的。”
大祭司顿了顿，继续低头说道：“多年之前，雪烈族强盛时候，曾经屡次骚扰大周的边境，与贵国的兵马激战，劫掠奴仆和财富，双方之间仇怨深重。然而万万没想到，在衰败之后，曾经受过我们恩德的部族一个个都前来劫掠，如一群贪婪的恶狼，反而是当年敌对的大周，用仁慈和友谊，与我们平等来往，交易矿产。”
“说了这么多，只是请殿下放心，就算没有山谷您拯救族民的这次经历，我们也绝对不会让您受到任何伤害的。”
年迈的老人深深地弯下腰，郑重承诺道。
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