“顾同学，我知道你在《人人日报》上发过整版文章，宣传口应该有朋友吧。那次我跟刘记者为你的稿子去京城时，还遇到个叫叶纨的女同学，说是你交情不错，对我们打听你原先的情况。
她还主动提到，她家里有人是南方的军区的……我就想托你问问，有没有办法把我姐弄到前线去当战地记者？部队的动员令文件都已经一层层下发了，过完年应该马上就要对越南动武了吧？”
招待所的客房里，严家姐弟和顾骜对坐在藤椅上，由严平开口，把求人的事儿先说了一遍。
似乎是为了强化自己的说服力，或者是怕顾骜忘了曾经的恩情，严平也卖了老脸主动提旧事儿：
“其实不知道你注意没有，当初你托我想办法弄的那篇、揭露年广久和其他徽省雇佣五人以下小业主经济形态的稿子，最后就是署我姐的名义投的。
那次刚好她也是从蜀文工团请假回家探亲，恰好赶上了，她也不怕被清算，直接提笔就写了。当然编辑环节我又找了别人”
这个事儿，严平哪怕不说，顾骜当然也不会忘记。
他后来之所以能在阿尔巴尼亚论战成功，就因为他知道著名的“七上八下”理论，所以用提前示弱暴露问题，引诱阿尔巴尼亚人跳坑。
从这个角度来说，当时勇于任事的萧穗，对顾骜的起步也是略有恩情的。
换一个别的记者，或者社会投稿人，在政策还不明朗的时候，出于对前途的考虑，不一定敢写这些暗访文章。
不过，顾骜一开始也没让严平找自己亲近的人做这种事情，所以萧穗是自己“活腻了”凑上来的。
对这些信息通盘一分析后，顾骜就觉得萧穗这女生有点奇怪。
或者说……厌世？
“怎么会想到要当战地记者？一个女生，我看你文笔还不错，留在后方也大有可为。可别以为越南人好对付。我说句关起门来的话，这场仗，可能要死伤几万人呢，不是去单方面耀武扬威的。
再说，你们家不就是作协和文联的么，宣传口应该有关系才对，哪里用得着找我。”
顾骜先委婉地劝了几句。
他可以还人情，这其实不费力——等叶纨回国后，他给叶纨通个气，还不是一个电话就搞定的。至于前线媒体方面，以他在新华社或者人人日报认识的朋友，稍微打个招呼，也能安排妥具体岗位。
毕竟这不是走后门让人升职加薪，而是上前线冒险，需要的人情并不是很深。
说句难听的，就算不走后门，很多人志愿上前线都能被批准呢。只是没关系的话，不一定能到自己想去的位置。
但还人情之前，顾骜首先不希望自己的朋友身涉险地，所以一定要问清楚。
“宣传口我家是有点关系，但军方的战地记者，要军区点头，我们说不上话。至于其他的问题么……”严平低着头，不知道该怎么解释。
于是萧穗开口了。
她温婉地捋了一下秀发，嗓音甜美而端庄，但隐隐有一股凄然：“说出来您可别见笑，你应该知道，我是蜀都军区文工团的文艺兵，刚入伍时本职是跳芭蕾舞的。
后来，在部队犯了错误，被人说成是女流氓，各种背后指指点点，我实在是受不了那种侮辱，连自杀都想过。后来退到二线，不跳舞了，改文字工作。编舞，自己写点东西。不知道顾同学有没有看过莫泊桑的《羊脂球》……”
顾骜点点头：“看过，普法战争背景的。你是想说……要洗刷自己的耻辱？那也不至于冒险上一线吧？”
萧穗急了，捉住顾骜的手，眼神中闪烁着神经质的狂热光芒，非常诚恳地说：“很有必要！羊脂球开始被人那么看不起，就因为抵抗德国人的时候英勇了一把，形象就翻转了。
萨缪尔.约翰逊说：爱国主义是流氓最后的庇护所。我只要上了前线，写出英勇的一线报道，我过去身上的耻辱，肯定都能洗刷干净的吧！”
“这……”饶是顾骜脑洞巨大，都有些转不过弯儿来了。
萧穗的思维跳跃之天马行空，为顾骜平生仅见。
虽然她说的是实话，对外作战确实是洗刷个人私德耻辱的好时机。
萧穗见状，换了一种柔韧的劝说态度：“再说，我会保护好自己的——我有些闷，要不出去聊吧。小平，一会儿你自己去吃饭，带好钥匙。”
萧穗最后半句话是交代弟弟的。
严平二话不说，就听了姐姐的吩咐。
顾骜看了看外面的天色，冬天天黑得早，外面都已经暗了。
不过既然对方有难言之隐，还是单独说比较好。
可能是萧穗怕尴尬吧。
顾骜带着萧穗下楼，问她：“你觉得哪儿比较合适？这里可不比沪江，咖啡馆都没有。”
大街上还是偶尔有人经过的，顾骜觉得并不太适合说隐私的话题。
萧穗扫了一眼：“这是你的自行车？还凤凰牌的呢。载我一程？去西湖边找个地方坐坐？”
“行，那里比较安静。”
大冬天的，又没有路灯，入夜后湖边的树叶就会开始结白霜。
这时节的西湖边，是绝对没有人的。要不是顾骜和萧穗都穿着毛呢子大衣，恐怕自己都会冻得受不了。
顾骜思维比较缜密，在招待所一楼小卖部买了两杯乐口福和麦乳精，用滚热的水冲泡的，然后让萧穗握着袋子暖手。
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