年轻的伏地魔，或者说目测刚毕业不久的汤姆·马沃罗·里德尔，皱了皱眉。“我简直怀疑你是故意的，因为这是我最不喜欢的名字。但是……”他嘴角下拉，露出个不怀好意的假笑，“他现在有空见你，波特。”
哈利还没能平复震惊，机械重复：“他现在有空见我？”
“是呀，”汤姆挑起一根眉毛，“我想你应该知道，他离开了一阵。毕竟你那么喜欢打听别人的事情……”他嗤笑了一声。
所以这些日子他的所作所为果然全都传到伏地魔那里去了……
这个坏消息让哈利的心重重下沉，但同时也让哈利的大脑重新恢复了运作。“伏地魔回来了？”他总算找回了自己的声音，“什么时候？”
汤姆又皱了皱眉，显然依旧不欣赏哈利的称呼。“你还有三分钟时间把手放到挂坠盒上，”他往画框外望了一眼，似乎在聆听什么，“同时带上冠冕。”
哈利开始意识到，伏地魔正通过自己的画像给他带来口信。“三分钟后，挂坠盒会变成门钥匙吗？”他问，震惊稍褪，同时倔强劲儿起来了，“如果我不这么做呢？”
“莫非你打算向邓布利多求救？”汤姆露出一幅有趣的神色，“我恐怕你别无选择——那只老蜜蜂现在离学校远着呢。”
“……你是计划好的，”哈利终于明白了，“你早知道我假期会来！”
“显而易见。”汤姆对此回以假笑，“平时那些毫无意义的琐碎杂事让你忙得晕头转向，不是吗？”
哈利不知道对方指的是魁地奇队还是防御小组，亦或者都包括在内……后一个猜测更有可能。“他为什么要见我？为了冠冕？”
“我就知道你会有一大堆问题。”汤姆啧了一声。“让我们长话短说好了。冠冕是个意外，谁也想不到你会把挂坠盒藏在他附近。然后，你说了蛇语，当着他的面。”
哈利慢慢张大嘴，他想起来了。“我说了两句‘打开’，”他喃喃地说，“第一个反应是冠冕的！”随后他又想起之前被自己否定的怀疑，关于伏地魔为什么要把自己的画像安置在一个到处都是垃圾的房间里。“你在这里是为了看着它！”
“不错的推理，”汤姆假笑，“所以现在你得担起责任来。你也不想把一个危险——还是你唤醒的——留在霍格沃茨里吧？”
虽然哈利理智上明白冠冕和伏地魔有密不可分的关系，但情感上，他还是不怎么愿意相信，给他提供了诸多帮助的冠冕会是个轻易置人于死地的危险物品。“也许不会，”他语气虚弱得都说服不了自己，“至少它没真的对我怎么样……”
“你不会天真到以为他只有语言上的杀伤力吧？撑死改改你糟烂的作业？”汤姆又嗤笑道。
哈利现在没法在意他被嘲讽的部分。难道冠冕和日记本一样，都会偷偷地吸取人的生命力？他紧张地想。可是他真的一点都没发觉啊？
“你没怎么样，是因为你是不同的。”汤姆补充了一句，不太乐意。
虽然知道不应该庆幸那种不同，但哈利诡异地放了一点心。“我是不同的？”他抓着这句重复，“还有，你刚刚一直称呼冠冕为‘他’？”
“你想知道为什么？”汤姆反问，带着一丝蛊惑。
哈利听出了潜台词。“你不会告诉我，是不是？”他转头盯了一眼似乎在看好戏的冠冕，“除非我带着冠冕去见伏地魔？”
“噢，看来你还没完全理解我的意思。”汤姆又笑起来，但黑玉般的眼睛里毫无笑意，“你必须把冠冕带给他，至于他愿不愿意告诉你——”他拖长音，摆明了后面是否定。
哈利从刚才就压抑着的火气再也忍不住，一股脑儿全涌了上来。“我、不、干！”
“真的吗？”汤姆对这种大喊大叫完全无动于衷，他甚至做出了一个支着头的思考姿势。“这真是个英明的决定。毕竟你正面对着毫无威胁的我，留在霍格沃茨确实安全得多。”他一边说一边点头，似乎深有同感。
哈利恼火极了。“我才不是为了我自己……”
但汤姆打断了哈利。“我正要好心地劝告你，”他倏尔收起那幅刻意装出的表情，“黑魔王已经拿到了他最需要的武器。如果你真正关心着某些人，就最好不要考验他的耐心——你永远不会想知道，一个气急了的黑魔王能做出什么。”他又侧耳听了听，“噢，他让我提醒你，你已经迟到了。”
“我真正关心的人……”哈利重复，脸色因为愤怒而发红。他现在一点也顾不上所谓“最需要的武器”了。小天狼星在凤凰社总部，应当安全；赫敏跟着父母去国外滑雪了，可能也没问题；但韦斯莱先生、夫人和孩子们就说不好了。“这是威胁吗？”他从牙缝里挤出一句。
两个人都知道，这句话不需要回答。
哈利怒瞪着画中人，然而英俊青年只是闲散而好整以暇地望着他。他恨极了对方这种笃定的模样，但他不可能坐视别人因为他的缘故受伤、甚至死亡……他确实别无选择。
慢慢地，哈利走向柜子，踮脚取下顶上的冠冕。冰凉的金属硌着他的掌心，仿佛一种对他之前信任的无声嘲笑。他闭了闭眼，又打开柜门，移开里头的金属笼。
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