没过多久。
卢修斯·马尔福出现在自家位于威尔特郡的庄园起居室里。壁炉边，有个女人陷在圈椅里打盹，正是他的妻子，纳西莎·马尔福。
幻影显形轻微的啪声惊醒了她。“你回来了？”她立时站起身，“怎么样？今天黑魔王有什么事？”看出丈夫脸色不好，她紧张起来。
“新的骑士，四个。”马尔福先生的声音和脸色一样不虞，在离自己最近的靠背椅上重重坐下，“现在所有从阿兹卡班出来的食死徒都是骑士了！”
马尔福夫人知道丈夫的气愤缘何而来。“也许黑魔王觉得他们有必要放在前头？”她试着猜测，“毕竟部里还在追捕他们；如果他们不改头换面，就没法完成黑魔王交代他们的任务？”
“有什么事情只有他们能做，而我不能？”马尔福先生冷哼，相当生气。他停顿了一会儿，又不甘愿地补充：“但贝拉特里克斯其实没说错。我不想要改头换面，我只想要其他的。”
夫妻俩对视一眼，心知肚明。黑魔王能将人彻底变成另一幅模样，现今所有方法都检测不出；除此之外，成为骑士还能得到黑魔王的亲自教导，最明显的标志是飞行咒语；最后，黑魔王还能令他认定的人拥有比以往更强大的魔法力量——
说真的，哪个食死徒不想要？
马尔福夫人迟疑了一瞬，还是换了话题：“黑魔王想要新的骑士做什么？”
想到前头已经压了至少十一人，马尔福先生就感到咸腥血气在喉头翻涌。“不知道，”他愈发没好气，“我只希望黑魔王没把他们安排在不列颠——光小克劳奇和贝拉特里克斯就太够了！”
“我姐姐她……”马尔福夫人更加迟疑。从神情判断，她的骄傲不怎么允许她向贝拉特里克斯求助。但注视着丈夫的金色长发一会儿后，她还是下定了决心：“我会再去问问她。即便你没看好那本日记，也不能总惩罚你呀！”
这次马尔福先生没立刻吭声。
他以前也如此认为：第一个骑士是小克劳奇，三个莱斯特兰奇紧随其后；就算他没法挤进改头换面的必要行列里，也能赶上第四或者第五批？可现在看来，希望渺茫……
卢修斯·马尔福再次确定，他不应该把黑魔王交给他保管的日记丢出去，哪怕是试图。那显然是个非常重要的物品，几乎可以肯定已经被毁了，以至他到现在也没能弥补。如果黑魔王已经下定决心不再原谅他……
想到愈发莫测强大的黑魔王，马尔福先生不由自主地打了个寒战。但他马上又想到，不管如何，在黑魔王心里，他总不至于排在虫尾巴后头吧？“虫尾巴呢？”
“我不知道。”马尔福夫人摇摇头，不掩嫌恶，“他似乎习惯把自己藏起来，我很少在房子里看到他。但如果你要叫他，我可以帮你找找。”
那句“银手就足够了”又在马尔福先生的脑袋里回响起来。“不了。”他灰色的眸光忽而变得深沉，也许他的庄园很快不再需要接待老鼠了……“你去休息吧，”他最终打定了主意，“我要马上给小龙写封信，这样猫头鹰一早就能送到霍格沃茨。”
在这时候，已经成为骑士的食死徒们正立于哈利曾抵达的沼泽冰原之上，聆听伏地魔对他们的新指示。有个新骑士被分到北美，剩下的都被指派到了欧洲。
这个分工和之前预计的不同，罗道夫斯·莱斯特兰奇和弟弟交换了一个眼色。“主人，”他小心翼翼地问，“我们非常感谢您对我们工作的器重。如果我们仍能迎来您的大驾光临，我们将不胜荣幸。”
“我确实告诉过你们，我可能要去欧洲。”伏地魔平静地说，“但现在计划改变了。这事情要往后推。”
……不列颠有什么事能绊住黑魔王的脚步？邓布利多和凤凰社吗？
所有食死徒面面相觑，而后贝拉特里克斯迫不及待地道：“我非常乐意为您清扫前进道路上的阻碍，主人！”
伏地魔略带赞许地看了她一眼。“伏地魔欣赏你的忠诚，贝拉。”他略一停顿，“但这事我不能交给你们。”迎着下属们瞬间带上惊恐的眼神，他不紧不慢地补充：“和我对你们的信任无关。”
贝拉特里克斯依旧不死心。“主人，就连我们的人，也没几个知道我现在的模样。”她迫切到几乎殷勤了，“不管您有什么事，都可以放心地交给我——我发誓会给您办得漂漂亮亮的！”
可他能把救世主交给哪个别人呢……“这事到此为止。”伏地魔不容置疑地做了结论，转向并排站着的、一高一胖的食死徒，“罗道夫斯，安东宁，你们可以开始了。”
分别负责欧洲与北美事务的两人赶紧将早前书面汇报的关键问题再次提出。伏地魔背着手，不吭声，小克劳奇便自觉地接过了会议主持的角色。等他们讨论出相对可行的解决方案后，他才征求伏地魔的意见：“您觉得怎么样，尊敬的主人？”
伏地魔没点头也没摇头。
不管如何包装自己，外来势力想要扎根繁殖，一开始肯定不会容易。北美有土著巫师，还有不可忽略的十二家族；至于欧洲，格林德沃留下的阴影尚未散去，绝大多数巫师警惕尚存。
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