超音速是一支典型的遇强则强，但遇弱也弱的球队，他们是一支典型的“以对手为主”的球队，介于菲儿-杰克逊口中第三层次和第四层次的球队之间，和第四层次的差距微乎其微。他们在面对强队的时候可以打出很出色的表现，甚至在绝境中能够爆发出巨大的力量，比如1993年和太阳在西部决赛大战7场，96年又是七场大战击败爵士，0：3落后公牛连扳两场，无论输赢他们都展现了强大的斗志。
但超音速也是愈弱则弱，1994年的黑八不谈，已经是联盟最大的笑柄，紧接着在1995年，常规赛61胜排名西部第二同时联盟第二，结果又在首轮1：3不低洛杉矶湖人——那时候湖人可没有奥尼尔，连续两年被低顺位的球队淘汰，一次黑八一次黑七，对超音速来说简直就是奇耻大辱，这也促使了超音速的成熟和进化，让他们从一支第三层次的球队朝着第四层次迈进，从一支沉浸在短暂辉煌和绚丽赛场英雄主义表演的球队，进化到“我们很强很伟大，对手很弱很糟糕”的团体球队的地步。
1996年杀入总决赛是他们进化的最好明证，只是他们在总决赛遇到了第五层次的芝加哥公牛，而且更加糟糕的是，1997年的他们，距离第四层次反而又远了一步，因为进入总决赛的成功，让球员们受到了更多关注，个人英雄主义重新开始在球员们的心中膨胀，这几乎是每一只成功球队都会遇到的问题，包括曾经的波特兰开拓者，他们在一点点丧失那种一齐朝前为了一个目标努力的气势和心态，当然，这样的势头并不明显，他们自己也意识不到，哪怕在首轮艰苦干掉湖人，在半决赛半场落后开拓者18分，超音速的球员依旧在咬牙坚持，特别是加里-佩顿。
中场休息的时候，佩顿不再用他的大嘴来倾泻垃圾话，而是用他的语言来激励队友。
“我们在1996年总决赛遭遇了比这个更加糟糕的绝境，0：3，可是我们还是没有放弃，而现在我们的比分还是0：0，在比赛结束之前一切皆有可能，18分的差距不是天堑，甘那个家伙不会一直这样得分下去，拿出我们的劲头，拿出我们的防守，机会还在我们这边！这群休息了一个星期的老爷们，给他们点颜色看看！”
佩顿也是个极端争强好胜的家伙，在场上天不怕地不怕，为了胜利可以拼尽全力，并且敢于对抗，敢于挑衅，敢于承担责任，而且技术全面，攻防俱佳，唯一的重大缺陷就是投篮渣了一些，远投时灵时不灵，准了可以给球队做贡献，一点没了准头就是灾难。
果然，在佩顿的鼓舞下，第三节超音速开始稳定下状态，一步一步的把分往回追，在上半场佩顿更多还是和队友配合，下半场开始以后，佩顿开始依靠自己的背身发动进攻，只是特里-波特根本不怕这种背身进攻，但是佩顿并不是想单打佩顿，而是利用他在低位的威胁，为队友创造更好的跑位空间，当佩顿在低位的时候，超音速的进攻线被拉得特别开，而后以佩顿为分配球的核心，开始了大开大合的进攻模式。
佩顿分配球——投篮——冲抢——二次进攻，往复循环，超音速依靠这一套简单粗暴的进攻方式，在第三节一开始竟然压制住了波特兰开拓者，甘国阳和萨博尼斯两人在三秒区不得不集中全部精力拼抢后场篮板，可是篮板球这个东西，有时候还真不一定是想抢就能抢的，连续几次进攻篮板都弹出的很诡异，而超音速的拼抢也是非常积极，几乎是不惜力的进行冲抢，甘国阳为为此还搭上了一个犯规，送坎普上了罚球线。
在整个上半场，当坎普一对一面对甘国阳单打成功率基本为0，背筐他技术不过关，常规赛甘国阳有时候还会放他打打，季后赛那是每球必争根本不给他机会，面筐进攻，后面萨博尼斯的补防很好，击败不给他冲击篮下的机会，到了下半场，坎普才发现最适合他的还是利用他野兽一般的爆发力冲抢前场篮板，然后在篮下造犯规上罚球线得分，坎普这样的冲击力，甘国阳都有些吃不消，坐打轻轻松松制服他，动起来可就是这种野兽的天下。
第三节一开始，超音速打了开拓者一个8：0的小高潮，一下子把分差从18分缩小到了10分，开拓者的进攻在下半场停滞了起来，甘国阳没有在第三节一开始继续充当进攻箭头，而其他球员在上半场打酱油打的太多了，到了下半场一下子还找不到太好的进攻感觉，而且超音速不惜体力的防守让开拓者出现了一点麻烦，特别是佩顿狠掐波特的一传，压迫、抢断，让开拓者的进攻流畅不起来。
“开拓者看样子遇到了一些麻烦，他们被超音速的紧逼和冲抢弄得措手不及，上半场的大比分领先让他们有些松懈，贝尔曼要叫一个暂停调整一下了。”像场上这样的情况是迪克-斯托克顿愿意看到，比赛紧张有悬念，他们解说员才有话说。
贝尔曼对于下半场这样的情况有心理上的准备，他和甘国阳想的一样，知道超音速可不是快船，快船遇到这样的局面肯定就已经垮了，但超音速不会，经历过总决赛洗礼的他们，有着不一样的心气和实力，现在贝尔曼需要操心的是究竟是让甘国阳继续发挥，还是要依赖整体压垮超音速，今晚甘国阳的攻击欲望强烈的有些不正常。
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