第八章(1)
秋岚拉下蒙面巾，笑弥勒双眼瞪得大大的，惊叫道：“天！你和秋雷简直象是一个人，只是脸容慈和，身材高壮结实而已，不留心的人，是不易分辨的。”
秋岚收了黑巾，说：“秋雷正是舍弟，但他并不知道我也练了武艺。我兄弟自小因家难而分散，十余年天各一方，我做梦也没料到他会在江湖倒行逆施，胡作非为，令我心中愧疚。柳兄，不瞒你说，舍弟根本不会接受我这做兄长的好言劝解，但我将尽力一试，希望他迷途知返，做一个堂堂正正的大丈夫。无论如何，我要尽力而为，在我未死心之前，在下有一不情之请，尚请兄台答允。”
笑弥勒神色黯然，苦笑道：“老弟，你的意思我明白，你在为令弟请命。我可以告诉你，江湖入对令弟的底细知之甚详，去年石淙村天门峡之会，令弟已经将师门告诉了青云客，他是终南狂客的弟子，江湖中敢与终南狂客作对的人，不多见，金四娘的底细，江湖上也有少数人知，令弟和金四娘同行，明眼人便可看出令弟必定与金神金祥有关，请想想看，谁敢找令弟的晦气。你知道，中州许、乔两家，对江湖事一向不相问闻，寒舍虽是西安的武林世家，也不过问江湖恩怨，这次如不是乔姑娘姊弟命在旦夕，我也不敢公然出头，所以说，如果令弟不直接招惹许、乔两家的人，决不会有麻烦。我，惭愧，最多与令弟拼个平手，怎敢惹他，只求他不找我的晦气便阿弥陀佛了，老弟，你我撇开救命之恩不谈，交浅言深，休怪我直言，真正能制止令弟妄为的人，是你，他人无能为力。至于如何进行，我不敢妄论。”
笑弥勒的话说得很婉转，但秋岚已听出他话中的含意，他不敢妄论，已明白的指出如果用亲情不能打动秋雷，只好用武力来解决，不然怎说“制止”二字？
秋岚默然，久久叹口气说：“我只能尽力而为，尽其在我，唉！真令人烦恼。柳兄，目下你已不能出面，这次你将内情说出了，大大的失策，还是让我去找金四娘为上。柳兄有何打算？”
笑弥勒后悔不迭的说；“我想不到金四娘如此难缠，竟反而在乔家姐弟的身上，打我那亲家翁的主意，我弄巧反拙了。老弟，我出面毫无用处，既胜不了金四娘，求亦无效，再前往也是枉然，我看，一切拜托老弟了。”
“我准备在五天之内，无论如何得将解药弄到手。金四娘和舍弟必定到夔州府，我先赶去，柳兄可以返回酆都，船放夔府等候消息。”
“好，就此决定。”
“酆都都至夔府，有近六百里水程，必须快进。乔家的船是重庆水上飘林静波的快舟，不消两天定可赶到，你怎能赶到？”笑弥勒耽心地问。
“我自有办法，还有，金四娘在酆都客栈留有两个侍女，她的船是天生药行的货船，柳兄可盯住她们，可能知道金四娘的去处，咱们这就分手。”
两人互相叮咛一番，行礼而别。秋岚走了几步，扭头说：“柳兄，乔家的船，不可挂名旗，只消挂一条绿纱．我便可以找到的。”
“好，老弟心细如发，我放心了，祝顺利。”笑弥勒答。
两人分手各奔南北，匆匆赶路。秋岚不再用黑巾蒙面，展开轻功向忠州飞赶。
一个灰影飘出小径，在半里从衔尾急迫，脚程快极。
忠州，是江边一座小小的山城，它自己小，所以管的县也少，只有部都、垫江两个小县。从前，这儿叫临江县，也是州治所在地，辖下共有五县，现在缩小了，临江县亦已取消，这是一座临江的小城，向下倾斜，整座城除了知州衙门的街道稍宽些以外，其他全是小石街，爬上爬下十分不便。
过了竹坝，沿鸣玉溪东行，沿途已罕见人迹，直抵忠州西关，不见有岔眼的人物。
秋岚进了城，首先想买些应用杂物，便从镇江街往下走。这条街向江边的城根下伸展，出城到沿河街码头。往下走，无数石级两旁，零星布了不少商店。
首先，他到成衣店买了一袭青直裰，这种平民衣随处都可购得，不须定做，其次，买了一个油布囊。走到一座无人小巷中换了衣，将一条青布缠了头，零星物件和十来两碎银纸钞路引等物品，用油布囊盛了拴在腰上，大踏步出了城，到了沿河街码头。
忠州地方小，生产也少，码头上的船也少，已经是牌初，上
下航的船只早已开行，只有十来艘小舟在码头停泊，都是上下邻县来往的短程小艇。
靠东首，停了三艘梭形快艇，并没有停在码头上，却靠近东关。树荫下，五个青衣大汉正在倚树假寐。
他大踏步向大汉们走去，想雇一艘梭形快艇到夔府，这种梭形快艇，一看便知不是本地船，只有在湖广以下的水域中可见，他料定这些小舟定是湖广的船，说不定是顺路呢，少花些银钞搭个便船，岂不经济些，他的银钱不多，能少花必需尽量节省，别等到一钱逼死英雄汉那天到来。
他的脚步声甚轻，江水潺潺，按理常人是不易听出有人走近的，但五大汉中却有三个警觉地醒来，向大踏步走近的秋岚注目。
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