“主公，不好了，百姓再府衙之外聚众闹事！”
“嗯？！”曹操一愣：“闹事？为何？”
进入房内禀报的曹纯同样一愣，不知如何回答，只得苦笑道：“还是主公亲自前往，纯不知如何作答！”
曹操一阵好奇，虽然曹纯不善口舌，但平日里话也是不少，何事让曹纯不知所措？曹操些许疑惑的领着众将，往府衙外走去。
“曹公，罢兵罢！”
“朝廷好好的，你们这些大臣为何要打来打去啊！让俺们百姓怎么活？”
曹操还未赶到府衙大门，便听见府衙之外诸多百姓杂乱的议论着。疑惑的曹操在杂论的呼喊之中，听见了无奈，听见了乞求，更听见愤怒。
愤怒？竟然是愤怒？为何是愤怒？曹操疑惑的同时，无明业火在曹操双眼之中燃烧起来。
“主公！”见曹操出来，曹真上前对着曹操抱拳见礼，脸色极为不自然。但是通红的双眼却让人看出了曹真内心的悲愤。曹操并未接话，从左往右，再从右至左，环视着在府衙前喧哗的百姓。当看清一众百姓的神态之后，曹操了然：是的，悲愤！理当悲愤！
邓县城内的留存的百姓不多，约莫两三万，此时聚集在府衙之外的少说也有三五千。个个衣衫褴褛，面黄肌瘦，眼神之中透露着惊惧，迷茫，还有之前曹操从百姓声讨之中的愤怒。曹操原本还以为百姓的愤怒是对董卓的愤怒，而此时看来，百姓的愤怒是对着自己所领的义军。以曹操所见，便是如此。
一位衣着稍显整齐老者走出人群，压了压双手，示意百姓安静下来。老者似乎威望颇高，百姓渐渐平静下来。老者转身，对着曹操作揖道：“老朽拜见曹公！”
曹操见状，作揖回礼。
“曹公心系朝廷，讨伐董卓，本事吾等百姓万福。”老者有条有理的说道：“可如今天灾不断，收成不佳。又碰上连连征战，吾等只得带着妻儿老小苦苦挣扎着。”
“可董卓残暴，今日曹公攻下邓县，董卓定会发兵讨伐曹公！吾等会再次经历战乱，更难活下去。还请曹公怜悯百姓，即刻罢兵，还吾等太平！”
老者言罢，曹操面色平静，显得毫无波澜：“尔等既然知晓董卓残暴，也愿再董卓治下苟活？”
“董卓虽然残暴，但最多不过枪夺粮食与少女罢了，至少吾等还能活下去。”
“若是能够除掉董卓，还尔等天平如何？”曹操盯着老者，仍是淡然道：“只是不知尔等还会死去多少！”
“还请曹公即刻罢兵，还吾等太平！”老者并未作答，而是带着一种百姓尽数跪了下来。
曹操并未回答老者，而是朗声质问：“尔等可是汉人乎？”
老者闻言，疑惑抬起头，惊疑不定的答道：“是！”
“可曾受过朝廷照拂？”
“有。”
“可曾受过陛下恩泽？”
“也有。”
“既然如此！”曹操接连数问，语气显得越发愤怒起来大喝道：“为何如今董贼不臣，尔等即便苟活也不愿为陛下，为大汉贡献微薄？”
曹操喊罢，一众百姓面色些许羞愧，纷纷低下头来。
“俺家夫人被豪强凌辱之时，朝廷在何处？”一横肉莽汉却未低头，站立起来暴怒的朝曹操吼道。有一便有二。
“咱家突地被侵占之时，朝廷又在何处？”
接着便是一声高过一声的质问，原本些许羞愧的百姓群愤而起，与曹操怒目相视，让曹操一阵哑然。
“既然尔等不平，为何不反抗？”曹操底气些许不足的朝着百姓问道。
突地，百姓安静了下来，只剩下领头老者悲戚的声音：“反抗？何尝没有反抗？原本以为黄巾义军会改变吾等现状，原本以为何进大将军除掉宦官之后会改变吾等现状，原本以为董卓太师会改变吾等现状，而然皆是枉然。如今，吾等只想活着，带着妻儿老小，好好的活着！”
言罢，老者再次朝着曹操深拜恳求道：“还请曹公怜悯，罢兵去吧！”
不知为何，曹操突地双腿发软，向后倒去，身后的曹洪赶紧上前扶起曹操，担忧不已。此时的曹操双目无神，脑海里混沌轰鸣，思绪混乱。
“曹公仁义，吾等不愿忤逆！但...”老者似乎并不在意曹操现状，也不不负方才恳求之色，狠厉着双眼说道：“若是太师大军来袭，吾等也不能避免。可如今曹公只有千余兵马，吾等或许还有一线生机，不知曹公可有信心诛杀吾等万余手无寸铁的百姓？”
曹操震惊的望着府衙外校场之上的数千百姓，一众百姓眼神之中透露出如同狼眼一般的嗜血之色，让曹操些许害怕。
“主公，如此百姓，不救也罢。若果真逼迫百姓造反，恐怕吾等今日难逃一劫！”另一侧扶着曹操的夏侯渊神色担忧，对曹操建议道。
“妙才，如此一来，吾等此时出兵讨董还有何意义？”曹操双眼空洞。
夏侯渊叹气，心痛的看了眼自家主公，狠狠说道：“为何没有意义？吾等出兵，即便讨董不曾，也让主公赚足了名头！既然世家不仁，朝廷崩坏，百姓愚昧，吾等为何还要为朝廷、为百姓而战？吾等虽不及传承数百年的世家，但家中也有些许底蕴，待主公返回陈留，招募兵马，效仿其余诸侯自立，改变如今崩坏的世道便可！”
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