萧敬回道：“陛下，宫中各项用度开支也很大，如今内帑差不多还有十几万两。”
“才这么点？”弘治皇帝心生不满，人家张鹤龄都能凑出三十万两，自己才十几万？
萧敬赶忙又说道：“陛下，如果算上珍宝字画，应该还能更多，只是，那些东西从来没想着卖，没有折算过。”
“这样吧，取十万白银出来，当做朕入股了。”
张鹤龄简单盘算了一下，说道：“不算安置流民的费用，仅建设作坊臣已经投入纹银十万两，准备再投五万，一共是十五万两，陛下拿十万两，总共就是二十五万两，按照入股比例是六四分账。不过，臣的父母已经故去，家中长辈只有一个姐姐，长姐如母，所以臣打算拿出一成收益来孝敬皇后娘娘，一并折入陛下这边，算作是五五分账，陛下以为如何？”
弘治皇帝很满意，嗯，这个小舅子懂事，孺子可教也！
商量完分红的事，张鹤龄突然又想起一件事，说道：“陛下，臣还有一事要奏。”
弘治皇帝点点头，示意他说下去。
“自从上次白莲教行刺事件发生以后，臣意识到反贼逆党为乱我朝纲可谓是丧心病狂，如今皇子厚照已正式册封为皇太子，日后更应严加防范。”
弘治皇帝说道：“卿家所言甚是，朕已下令加强守卫。”
“恐怕还不够，”张鹤龄说道，“太子日后要学习掌管天下的大学问，不能长期待在东宫，少不得要出宫探查民情，那些乱臣贼子想要行刺，必处心积虑，寻找一切可趁之机，禁卫要时刻提防，而且，白莲教的势力已经渗透到紫禁城内，既然太监和宫女可以买通，大内侍卫也不敢保证全部忠心耿耿。”
一想到当时作乱的五个人全是宫里的，弘治皇帝脸色又沉下来，问道：“卿家有什么好建议？”
“臣建议单独设立一支东宫卫，专门负责保护东宫的安危，而且，为了防止贼人渗透进来，这些人不能从金吾卫或者锦衣卫中挑选，最好从寻常百姓家逐一筛选。”
弘治皇帝心中暗道，张鹤龄所言不无道理，俗话说不怕贼偷就怕贼惦记，贼人若是暗中运作，就算守卫再严，也难免会出现纰漏，前锦衣卫指挥使朱骥就是例子。而且，更重要的一点，无论是朱骥还是牟斌，他们虽都是朝中重臣，守卫皇宫是自己的职责，但是，他们到底能为皇家尽多少力？
而张鹤龄则不同，他是皇太子的亲舅舅，打仗亲兄弟，上阵父子兵，从上次的事件可以看出，真正出事的时候，还得是自家亲戚靠得住。
弘治皇帝心中权衡之后，有了结论，说道：“卿家的建议很好，只是东宫卫这个名字不够威武，不妨称之为蟒卫。传朕旨意，为了加强太子的护卫，特设立蟒卫指挥使司，寿宁侯张鹤龄任蟒卫指挥使，正三品，赐蟒袍，下设官员由指挥使自行安排，并交由内阁议定，朕来钦点。蟒卫指挥使司办案不需经过刑部，直接向朕汇报。”
萧敬暗暗叫苦，这蟒卫的设立与锦衣卫一个性质，而且人家做事不经过刑部，很明显又是一个情报机关，变向地又削弱了东厂的势力，这个指挥使如果是别人还好，自己这个东厂厂公还可以节制一二，但是人家是近来立了大功的国舅爷寿宁侯，哎，竞争对手太多了啊，不好混啊。
内阁中一连接到两道旨意，刘吉看着这两道拟好的圣旨都与张鹤龄有关，心中开始盘算，取消盐管制的利弊早已分析过，如果张鹤龄是对的，那么将利大于弊，各地盐官也不会受到影响，该怎么管理还是怎么管理，这件事影响不到自己的利益。但是另一道圣旨，设立蟒卫，权限很大，这就不一样了，怕是到时候跟自己掣肘，还是提防一下为好。
“锦衣卫还不够用吗，为何还要单独设立蟒卫？”
萧敬说道：“刘大人，咱家就是跑腿的，哪懂这些啊。”
刘吉笑了笑，说道：“萧公公掌管东厂，怎么可能一点不知？”
萧敬叹了口气，回道：“只怕以后东厂的日子也不好过了。”
刘吉明白，设立蟒卫相当于进一步削弱的东厂的势力，萧敬肯定不高兴，于是说道：“萧公公没有劝劝陛下吗？”
“咱家可不敢！”萧敬说道，“寿宁侯制盐、救驾、安置流民，深得陛下喜爱，人家又是皇后娘娘的至亲，咱家可不敢去碰这个钉子，不过咱家可以告诉刘大人一件事，这南山精盐坊，陛下可是从内帑中拿出了十万两银子入股。”
入股？刘吉琢磨过味来了，敢情皇上已经和寿宁侯存在利益捆绑关系了，这就惹不起了，于是说道：“既然陛下都是为了朝廷和百姓考虑，内阁自当支持。”
一旁的刘健却说道：“此事不妥！”
“哦？”刘吉眼中略过一丝欢喜，他本身也不同意，但是驳皇帝面子这种事，有人出头是最好了，“希贤有话请讲。”
希贤是刘健的表字，只听刘健说道：“内戚不得从政，这是祖规！”
这时候，一直在旁边喝茶的丘濬却开口说道：“希贤此言差矣，内戚不得从政只是一条不成文的规定，若是此人有真才实学，难道我等还要将人才埋没不成？”
“哼！”刘健轻蔑地哼了一声，说道，“寿宁侯张鹤龄除了欺男霸女，还有什么才华？”
“希贤难道没看出来吗？”丘濬说道，“寿宁侯以前确实口碑很差，但是自从继任爵位以后，明显变得成熟了，做事有条不紊，新近还立了大功，老夫觉得他以前那些恶性不过是年少无知，生性顽劣罢了。”
几位大学士争论了几句，最后徐溥想了个办法，说道：“诸位说的都有道理，不过，这个蟒卫既然是为东宫建立，设立指挥使司实在大材小用，不妨这样，编制三百人，指挥使正五品，指挥同知和指挥佥事各一人，从五品，下设百户三位，正六品，诸位意下如何？”
刘吉刘健等人眼前一亮，正五品是一个千户的职位，徐溥的建议是将蟒卫指挥使司变成一个千户所，虽然还挂着指挥使的职位，但是三百人的编制还不如一个普通的千户所，也就相当于给东宫太子建立一直专属卫队，不会对其他机构造成威胁，同时也没有驳回的皇帝的圣旨，两全其美，于是纷纷附议。
弘治皇帝看到内阁拿回来的评议结果，虽然老大不愿意，但是也知道不能一意孤行，便拿给萧敬去司礼监加印颁发。
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