弘治皇帝又问道：“寿宁侯在两个月之前就向卿家建议研制新式火药，卿家不予理会，可有此事？”
“没有啊……”突然，马文升想起来，张鹤龄好像是去找过自己，说什么新式火药，但是自己没往心里去，此时被弘治皇帝提及，这才意识到问题的严重性，赶忙俯身跪下，说道，“陛下，臣记起来了，寿宁侯确实曾找过臣，可当时寿宁侯并没有交代清楚这种新式火药是怎么回事，只说研制过程耗资巨大，臣知道国库吃紧，便驳回了。”
“你可知道新式火药的威力么？”
“这……”马文升弱弱地回道，“想必是比目前使用的火药厉害一些。”
“厉害一些？”弘治皇帝怒道，“朕告诉你，便是这小小的一茶碗的量，就能将定兴县大牢炸开，现在你还觉得寿宁侯找你商讨研制火药一事是无稽之谈吗？”
马文升眼睛瞪得老大，说道：“陛下，这么点火药就能炸开大牢？臣简直闻所未闻！”
“朕命你掌管兵部不是让你吃闲饭的，你可知道，你误了多大的事？”
马文升此时已经不敢再说什么，只得说道：“臣知罪！”
弘治皇帝平复了一下心情，说道：“马文升接旨！”
马文升立刻再次叩拜，弘治皇帝说道：“着兵部王恭厂立即接手南山火药作坊，继续研制新式火药，此前的研究经费让寿宁侯列出明细，全部由兵部出了。另外，新式火药事关我朝军事机密，所有相关人等必须严格保密，不得泄露半个字，若有违者，一律按叛国处置！”
马文升不由得哆嗦了一下，赶忙回道：“臣领旨！”
等马文升退去，萧敬端了茶上来，说道：“陛下，忙了这么久，喝杯茶润润嗓子吧。”
弘治皇帝却站起身来，说道：“摆驾，去锦衣卫昭狱。”
“啊？”萧敬张大嘴巴，说道，“陛下，您乃万金之体，怎能去那种污秽之地，有什么事跟奴婢知会一声，奴婢去办就是了。”
“朕要亲自去！”
萧敬劝说道：“陛下用过午膳再去也不迟啊！”
弘治皇帝等不及了，说道：“事态紧急，回来再吃吧。”
被世人称为“水火不入，疫疠之气充斥囹圄”的锦衣卫昭狱中，王老六正尽心伺候着：“张大人，您中午想吃点啥，小的这就去买！”
张鹤龄想了想，说道：“城西有一家烧鸡做的不错，叫什么刘三还是赵三的，你去买只鸡来，再打壶酒，本侯这些时日忙里忙外，不得清闲，今日正好歇息歇息。”
王老六动作很快，不消半个时辰，一只烧鸡，两碟小菜，还有一壶老酒已经摆在张鹤龄面前。
“张大人，这是酿春坊的老酒，酒性烈，您慢点喝。”
张鹤龄吃着烧鸡，喝着小酒，砸吧砸吧嘴，嗯，这酒味道还不错，就是度数低了些，等粮食产量上来，酿制一些烧酒出来，让这些古代人见识见识什么叫烈酒！
“你也来，一起喝点。”
王老六连连摆手，说道：“不了不了，小人哪敢跟大人共饮。牟帅吩咐过了，一定要把大人照顾好，您有什么吩咐，交给小人去办就好。”
“叫你喝你就喝，客气什么！”张鹤龄不愿意了，“过来！”
“这个，不太好吧……”
“有什么不好的，一个人喝酒多没意思啊！”
这时候，一个声音传来：“昭狱的伙食还不错啊！”
张鹤龄一听，赶忙将酒菜放下，跪拜道：“臣张鹤龄叩见皇上！”
王老六直接吓呆了，跪在一旁像个鹌鹑一样，萧敬给他使了个眼色，王老六赶忙连滚带爬地退出去。弘治皇帝也不讲究，直接席地坐在张鹤龄对面，看了看地上摆的酒食，伸手掰下一只鸡腿咬了一口，说道：“嗯，味道还不错，比御厨的手艺还要好些。”
张鹤龄只好在一旁赔笑，然后斟了杯酒递过去，说道：“陛下再尝尝这酒。”
萧敬吓了一跳，皇上可不能乱吃东西啊，正要出手阻拦一下，却见弘治皇帝接过来一饮而尽，说道：“嗯，酒也不错！”
张鹤龄递过去一双筷子，说道：“看陛下的样子，肯定还没用膳吧，来，尝尝这些小菜。”
萧敬站在一旁很无奈，算逑，老子不管了！
弘治皇帝是来者不拒，吃喝了一阵，这才说道：“寿宁侯，你好大的胆啊！”
张鹤龄嘿嘿一笑，说道：“臣的胆子其实小的很。”
“你私设火药作坊，还说胆小？”
“陛下，臣的奏报您应该看到了，早在两个月前臣就去找兵部商议此事，人家不理我啊，说什么耗费钱粮，什么得不偿失，臣也很无奈啊，只好自己动手了。”
“兵部不答应，你为何不直接向朕禀报？”
“陛下，您跟我说句良心话，若是我当时去禀报，您会同意吗？”
弘治皇帝继续吃着菜，沉默了一会，这才说道：“若只是空谈，朕当然要考虑投入的问题，可是火药研制成功之时，为何不报？”
张鹤龄一边倒酒，说道：“启禀陛下，当时追击白莲教的时候，新式火药其实并没有研制成功，只是很少量的实验品，因为新式火药的配方异常复杂，到目前为止，臣还在调整配方，若是按这个进度继续下去，估计再有半年，就能出结果了。”
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