毛宪清静静地站在码头，任凭海风吹打，自岿然不动，亲眼看着宝船驶出港口，消失在天边。
这是恩师交待的任务，自己必须完成，即便他心中很清楚，这样做已经有欺君之嫌。
许久之后，身边的侍从上前说道：“毛大人，时候不早了。”
毛宪清点了点头，道：“确实，时候不早了。”
“小的护送您回府吧。”
“不，去京师。”
“啊？”侍从有些诧异，问道，“这个时间，如果要去京师的话，需赶夜路。”
“连夜赶路，走吧！”
说完，毛宪清头也不回地离开码头，身后的侍从愣了一下，等反应过来，赶忙追了上去。
大明百官的年休假还没结束，皇城外比较冷清，除了少数值守的官员前来汇报工作，几乎看不到什么人走动。
今日却有些特殊，天方刚见鱼肚白，便有两骑快马直奔午门而来。
“站住，干什么的？”
“天津府河东知县毛宪清，有事启奏陛下！”
值勤校尉面露难色，说道：“现在还未到上朝之日，若无紧要之事，还是等一等吧，陛下忙活一年了，难得休息几天。”
毛宪清拱手行礼，说道：“若非十万火急，也不敢在此时叨扰陛下。”
“要不然，毛知县有什么事，告知卑下，由卑下进宫转呈陛下。”
“此事关系重大，必须面呈陛下，请将军莫怪。”
两名站岗的侍卫对视一眼，似乎都拿不定主意，又怕耽误事，只好说道：“毛知县还请稍等片刻，卑下进去通传一声。”
毛宪清再度行礼道：“有劳将军。”
虽然是沐休日，弘治皇帝依然起得很早，萧敬起的更早，已经前来候着了。
“靖国公动身了吗？”
萧敬这些天一直盯着张鹤龄呢，听到弘治皇帝问题，赶忙回道：“启禀陛下，靖国公已经于昨日下午出发。”
弘治皇帝对这个结果比较满意，点了点头，说道：“带了多少人？”
“只带了一名侍卫。”
“只带了一人？”弘治皇帝有些惊讶，“这小子心还真大。”
萧敬说道：“老奴以为，靖国公毕竟只是副使，难免有些懈怠。”
“哼！”弘治皇帝冷哼一声，说道，“他自己的事，便全心去办，朕交待的事，便如此怠慢，真是岂有此理！”
“陛下息怒，老奴还有事报。”
“哦，什么事？”
“靖国公府一干家眷，以仙游公主为首，昨日下午坐着马车出了门。”
弘治皇帝眉头皱起，问道：“去哪了？”
“去了天津府。”
“去天津做什么？”
“老奴推测，应该是打算出海。”萧敬毕恭毕敬地说道，“靖国公此去云南，至少需要一年半载，想来是仙游公主觉得烦闷，打算出去走走吧。”
“去哪走，出海吗？”弘治皇帝面色凝重，问道，“去夷洲岛？”
“老奴已经派人打听过了，做快一趟去夷洲岛的船是在三日之后，想来，仙游公主此时还在天津，接下来该如何处理，请陛下明示。”
“简直是胡闹！”弘治皇帝怒道，“派些人手把人给我接回来，海上行船凶险，岂能由着她的性子胡来？”
萧敬躬身道：“老奴这便下去安排。”
这时候，外面一个小太监进来，跪拜后说道：“启禀陛下，天津府河东知县毛宪清求见，说是有要紧的事，一定要面呈陛下！”
“毛宪清？”弘治皇帝感觉有些意外，正念叨天津出海的事呢，管港口的人就来了，还挺巧的。
突然之间，弘治皇帝隐约感觉到，毛宪清今日前来，是不是和仙游公主的事有关系？
“让他进来！”
“宣毛宪清觐见！”
很快，毛宪清走进殿来，行礼叩拜：“臣天津府河东知县毛宪清，问圣躬安！”
“朕安！”弘治皇帝回道，“毛卿家特意从天津府赶过来，有何要紧事？”
毛宪清接下来的举动却让弘治皇帝吃了一惊，只见他缓缓摘下头上的官帽，放在一旁，然后说道：“臣有罪！”
弘治皇帝满脸疑惑地问道：“毛卿家何罪之有？”
毛宪清缓缓说道：“知情不报之罪！”
弘治皇帝开始感觉到问题有些严重，正色道：“究竟何事，细细说来。”
毛宪清先是叩首三拜，然后说道：“靖国公张鹤龄不尊旨意，擅自调动夷洲卫出征，臣非但没有提前告知陛下，反而帮助靖国公将其家眷偷渡出海，请陛下降罪！”
“什么？”弘治皇帝变了脸色，怒道，“靖国公调动夷洲卫出征，什么时候？”
“就在昨日，传令之人乃是其心腹李晨星，此时已经在路上。”
弘治皇帝沉着脸说道：“夷洲岛已经不归靖国公所有，他的话，已经不起作用了。”
“陛下此言差矣，朝廷传旨钦差刚刚动身不足三日，以李晨星的速度，一定会在钦差到达之前，将靖国公的命令传达至夷洲岛。”
弘治皇帝大怒，转身对萧敬说道：“速速派人，将其拦截！”
“陛下，来不及了，”毛宪清说道，“李晨星曾受过专业训练，他已领出发一整天了，朝廷的传令官是无论如何也追不上他的。”
弘治皇帝眼中露出杀意，冷冷道：“你为何今日才来禀报？”
“臣先完成了恩师的嘱托，送仙游公主等一干家眷出海，然后连夜赶回京师，告知陛下。”
“你把仙游公主送到哪里去了，夷洲岛吗？”弘治皇帝怒道，“马上派人，前往夷洲岛传旨，所有兵力不可轻举妄动，仙游公主立刻返回京师！”
“不是夷洲岛，”毛宪清缓缓摇头，说道，“是流鬼国。”
弘治皇帝眉头紧皱，问道：“流鬼国，是哪里？”
“流鬼国地处极北之地，与夷洲岛是完全不同的方向。”
“你……”弘治皇帝气得说话都不利索，“你好大的胆！”
毛宪清早有准备，淡定地说道：“臣罪该万死，请陛下降罪！”
弘治皇帝气得直哆嗦，怒道：“来人，将毛宪清关进昭狱，择日问斩！”
毛宪清依然神色淡然，说道：“前人有云，自古忠孝不能两全，臣愿意接受所有的罪责！”
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