大明岛距离宋辽太过遥远，即便是飞鸽传递消息也需要半月时间，更何况用速度更慢的船只传送信件？
蔡鞗半个月来几乎就没有睡过安稳觉，压抑的烦躁也让他阴沉了许多，整个中军大帐，即使是赶来的杨氏、苏眉、苏老大、阿侬、刘一刀等人，在他冷脸翻看信件时也无人敢开口一句。
……
“内阁怎么说，可有了决断？”
见半大少主冷着面孔，被折磨了好几日的苏老大知道，这几日遭受的苦楚的源头正是眼前少年。面对冷脸少年的询问，苏老大也不敢迟疑，抱拳深深一礼。
“正如主公半月前所说，摩尼教太过激进，若不加以制止，恐怕为祸天下更甚，内阁一致认为……只有主公亲自前往杭州才能制止这场灾祸。”
蔡鞗神色未有变化，摇头说道：“灾祸已经发生，想要制止是不可能的，鞗儿也只能尽力减少些灾难。”
又看了眼人群中的蔡翛，说道：“鞗儿此次出征，内阁势必要有些持重之臣跟随，阿侬师傅和刘阁老都是学堂教授，此次出征也以近卫军为主，就由两位阁老为我军左右监军，而且此次出征可能还要与朝廷打些交道，三兄随军一同出征也算妥当。”
帐中众臣齐齐抱拳应诺，蔡鞗看向五军都督府都督阿侬，问道：“十七、虎子此时到了何处？”
阿侬忙抱拳说道：“十七、虎子他们已经到了麻逸国，正日夜不停前来大明岛。”
蔡鞗微微点头，暗自计算了些时间后说道：“摩尼教十月起兵反叛，今时已是十一月，时间还来的及，诸位不必太过担忧。”
姚仲教出列抱拳道：“主公，摩尼教动乱了整个江南，若没有宋国点头答应，咱们出兵平乱会不会不妥？”
蔡鞗不屑说道：“不妥？没有什么不妥的，鞗儿还巴不得朝廷不满找咱们麻烦呢！哼！摩尼教占了杭州，咱们该损失的也都损失了差不多，今次又是大军出动，总不能还要赔本吧？所以呢，咱们要想着拆东墙补西墙才是正理。”
众人心下一惊，竟有种不妙感来。蔡鞗却不理会他们心下担忧，而是转头看向坐在身侧的杨氏、苏眉，说道：“孩儿此次前往宋国，想来是要与朝廷打些交道，福金势必要与孩儿走一遭的，麻逸国那里还是让绿侬前去暂理吧。”
苏眉见他已有了决断，只得点头道：“就如此吧。”
……
简单的军议很快结束，需要准备的物资却很多，南洋土地肥沃，最不缺少的就是粮食，所需的物资主要的还是刀枪箭矢，是火枪火炮，是更防潮的颗粒火药，是数量很少的开花弹……
两艘镇级战列舰已经在月前下水，依照常理，即使下水也需要两三个月试航，还需要半年的训练，即便如此，也要给两艘战列舰配备相应的护卫舰、辎重补给舰，如此才能形成战力，但随着杭州发生变故后，两艘镇级战列舰也随之调入皇家舰队，并第一时间为其配备火炮。
随着内阁最终决定出兵后，整个大明岛动了起来，上至白发老人，下至六岁娃娃，全都为大军出征做着准备，静等着一百四十七艘大船安全返航。
所有人都在紧张忙碌，偏偏蔡鞗成了最为清闲的那个，整日只是站在宋辽地图前沉默不语，他却不知道此时的江南比想象中的还要混乱、血腥。
正如情报中所说，政和十年（宣和二年）十月，方腊在歙县登基为帝，仅仅只一个月便攻占了睦州各县，与之一同起兵造反的还有仙居县吕师囊、东阳县富求道人、永嘉县俞道安、方岩山陈十四、嵊县仇道人裘日新、缙云县霍成富、兰溪县朱言、吴帮、苏州石生、归安陆行儿……相继起兵造反，仅仅只一个月，两浙各路的杭、睦、婺、衢、处、苏、湖、秀、越、温、台以及江南东路的歙、宣、信十四州处处烽火，摩尼教仅仅只用了一个多月便拥兵百万。
蔡鞗看到杭州冒死送来的信件时，他不敢相信看到的一切，可事实就这么发生了。
短短一个月里，江南十四州烽烟四起，开仓放粮，无数百姓打砸抢掠富户，血腥杀戮吓坏了杭州上下，还未等到杭州知府刘越、制置使陈建、廉访使赵约、绫锦院副孙会、应奉局使朱勔一干大大小小官吏惊慌逃离，杭州城内便是喊杀声四起，无数头裹七色布巾汉子冲入官衙……
喊杀声，哀求哭嚎声，狰狞暴吼声，凄厉惨叫声……
一夜杭州沦陷，一夜血流成河……
……
……
“当啷。”
无数囚徒贪婪看着粗大锁链掉落在地上，但这一切仿佛都与坐在草堆里的老人无关，依然静静翻看着书页，用着粗劣钢笔书写着什么……
“先……先生。”
听到有人轻声呼叫老人方才抬起头颅，用着满是墨迹的大手拨开额前乱发，正是蔡府学堂留守先生郭涣，站在面前的黄衣披甲女将军不是方金芝又是谁？
见是方金芝，郭涣稍微侧身看向后面黄衣老道以及几名兵卒，见他们除了手按腰刀外什么都没有，嘴里莫名发出一声失望叹息。
“可惜……”
方金芝像是犯了极大的错，许久才低头轻声说道：“先生……不是……不是金芝不愿将书册送来，是……是……”
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