一段紧张的时光开始了，各人依然继续着先前的工作，但耳边的每一声炮响都勾动着他们的心脏。
两条战列线上，双方战舰捉对厮杀，炮弹你来我往，海面上不断升起水柱。
世界海军的发展有三个高峰，一是蒸汽机刚出现的大征服时代早期，华夏为了扩张的需要建造了大量战舰，那时的战舰还是木壳挂帆的；二是大动荡时代末期，华夏本土为了收复海外领土，与割据势力进行过长期的海上斗争，各势力竞争造舰，由于需求多种多样，又没有明确的路线可供参考，出现了许多奇怪的设计，可谓百花齐放。
三则是差不多三十年前，华盟的阔马造船厂拾回了近二百年前的燎原级战列巡洋舰的思路，设计出了一代名舰澎湖级战列巡洋舰，取消了繁杂的各型主炮，统一于中轴线布置四座背负式的双联装300mm炮塔，再以先进的弹道计算机保证远距离射击的命中率，一举让所有前代战舰全部落伍。这型新锐战舰横空出世后，各国海军惊为天人，此后争相模仿，并不断加码升级。如今海上首屈一指的英格兰级，虽然吨位火炮装甲已经远远超过，但设计上仍能看出与澎湖级的延续关系。
这些庞大的钢铁巨兽，设计之初便是为了如此这般排成行相互炮击，靠硬实力决出胜负。然而几十年来各国战舰不断升级，却从未有一场海战是真正这样打起来的，多半都是以大欺小快速结束。直到今日，海军理论家们设想的“现代”海战才真正发生。
今日海况平静，天气晴朗，可见度相当高，还不等双方进入十海里范围的标准交战区，就逐渐有炮弹命中了。
这第一批中的的炮弹之中，大多数是南侧九州海军打出来的，毕竟广东级的火控技术要更胜一筹。皮糙肉厚的英格兰级中弹自然是无碍，但战线后方的旧式战舰就没那么好受了，一艘国王查理级被毁损了好几门轻炮，而有一艘普利茅斯级烟囱根部中弹，滚滚浓烟扩散开来，形容壮观。
但现代战舰对于防御冗余和损伤控制都做得很到位，虽然烟火四起，但并没有伤到根本，两艘受损的不列颠战舰依然在不断射击着。
概率是公平的，又过了一段时间后，华盟一方也开始中弹了。但同样的，一般炮弹对防护完备的广东级并不能造成严重威胁，直到——
轰！
苏格兰号所发射的一枚巨大的18英寸炮弹跨越十公里的距离，狠狠地砸在了对面的二号战舰南平号的后炮塔附近，发出了震撼的回响。
不列颠人的工业技术实际上并不算多强，强行造出18英寸的巨炮也是有代价的，那就是初速不高，弹道比较弯曲。但这一点在这时候反而产生了正面效果，炮弹划过高弹道之后，不是落在侧面厚重的主装甲带上，而是从天而降斜着砸在了相对薄弱的水平甲板上。巨大炮弹本身就动能充沛，落在这薄弱点之后更是势如破竹，一直砸到了炮塔底部的输弹机中，然后轰然爆开来。
这是一枚穿甲弹，内部装药比例不多，但由于弹体够大，仍然爆出了强烈的冲击波。更糟糕的是，之前南平号进入了急速射击状态，为了加快射速，放宽了安全措施，通向底部弹药库的防火门没有关闭，冲击波直接顺着井道钻了进去，然后就是……轰！
爆炸连环发生，冲击波冲破了厚重的舱壁，在舰体后扩散开来，蔓延到了核心位置的锅炉区，破坏了设备，伴随着燃烧中的油料和高温蒸汽冲向舰体前方。
几乎在一瞬间，强烈的火光和烟气从窗户、烟囱、进气口、人员通道等大小出口涌了出来，吞没了这艘巨大的战舰。紧接着，又是一连串大小爆炸，火花劈里啪啦乱窜，设备和装甲四处崩落，航速放慢，舰体也逐渐歪斜起来。
这一场大爆炸立刻吸引了战场诸舰的注意力，华盟一方心惊唏嘘，而不列颠人一方自然士气大振。
英格兰号的指挥室中，好消息传来后几乎人人欢呼雀跃，托马斯也立刻起身激励道：“胜利就在眼前，各位谨守岗位，将敌军迅速击溃！”
不过他没有继续沉溺在胜利的喜悦之后，离开座位来到海图旁边，问道：“航母分队那边怎么样了？”
军官指着海图答道：“还是跟刚才差不多，华人的飞机一轮接一轮，没打中什么，但让我们的航母没有出动战机的机会。赫尔中将已经尽可能向北规避以延长敌人的出击距离了，但作用不大，还是要让我们尽快逼近胡公港才能彻底解决问题。”
托马斯看着海图上的标记，心中莫名有些不安。此时明面上来看，航母分队虽遭受攻击但却没有太大危险，而主力分队已经占据了上风，只要突破对方舰队的拦截接近胡公港，用炮击阻碍机场运行，就能奠定胜局。但隐患在于他们只能看到这么多——由于航母们被持续攻击无法有效运作，也就没法大规模放出侦察机向外探察，对外界动静一无所知，要是有什么变化……
他思索了一会儿，转身下令道：“告诉赫尔，让他尽快派出一批侦察机去，即使冒些险也无所谓。胜利就在眼前了，我们必须保证万无一失！”
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