我莞尔一笑，试图掩饰过去，伏在他肩膀道：“臣妾只是醒得早些，皇上多虑了。”
玄烨伸出手拥住我，犹如呵护一株金贵的植物，声音脱力却温暖：“朕和你同床共枕这么许多年，若你一夜未睡都看不出来，或许真的枉为夫君了。”
像是动脉里被灌了蜜，有一丝丝甜于体内深处澎湃开来，随即被苦涩心事覆盖。“皇上，该上朝了。”我冷漠推开玄烨，仿佛一夜缱绻根本没有发生过，他不会明白，试图向命运宣战的我已经做好准备迎接下一个孩子。他不会明白，我在以生命为赌注和规定好的剧情猜大小，
而此刻我的反复无常令玄烨费解，手紧紧拽住我，道：
“斯年，朕知道小阿哥早殇对你打击太大，可你不能拒朕于千里之外。孩子没了，朕知道朕难逃其咎，可是朕也心痛。所以朕才会想要处置东珠，所以朕才会一时糊涂去临幸一个宫女。但朕从来没有想要冷淡你。你说你只愿意和朕商讨政事，朕就日日招你来乾清宫，你喝止朕和你谈心，朕就可以一言不发。斯年，难道你还不懂朕的心吗？”
他言辞恳切，令我心中泛起波澜，更激起不死之心。
“皇上，你这样疼爱臣妾，臣妾永记于心。但请皇上须知，人事难长久，终有离别日。小阿哥就是一个例子。若有一日臣妾也先皇上而去……”
玄烨迅速捂上我的嘴阻止我说下去，一脸凝重道：“朕曾恨过先皇，为何独宠董鄂不理先皇后，为何将四阿哥称为第一子视我于无物。为何为一个妃子的死而郁郁而终置江山不顾。直到朕遇上你，原来感情真是如此，心中住下了一个人，这个人若去了，心就空了。斯年，你一定不能先我而去，不然历史上会又增加一个不爱江山爱美人的昏君，我会如我阿玛一样，黄泉路上追你而来。”
康熙专注的目光凝固在我头顶上，窗外日光喷薄，霞光万道，如他的誓言一般灼热耀目，暖在我心。
竹林寺。
暮鼓晨钟声中，东珠揉了揉乏累干涩的眼，心中暗叹京城的夜竟是如此之短，昔日夜夜笙歌不足为怪，如今刚翻了几页佛经天便亮了。回望身后的早已经睡摊在柜边的琳琅，东珠笑笑，起身站于窗前静望窗外淡薄晨色，而今心境竟如那晨雾般平和飘渺。
因竹林寺乃清修之地，有女子出没多有不便，玉林大师便将东珠安置于竹林寺下的一所民居中。东珠于居中种竹诵经，与青灯古佛为伴自觉心境坦然不少，久之竟真不再惦念宫中生活，只是再不肯戴任何由东珠制成的首饰，唯独胸前留一串入宫前遏必隆亲选的东珠串。每每望及那璀璨光彩，只觉怆然。东珠凝望镜中花容月貌日渐凋零，不忍去看，只将镜子反扣于桌上，不想用力大了些，惊得身后琳琅跳起身来。
“主子，怎么了？”琳琅见满屋明亮便知自己先于主子睡熟了，只觉羞愧，道：“主子，您罚我吧。”
东珠淡然一笑：“佛经有云，世人平等。你终究也是血肉之躯，让你和我每夜这样熬着，我也于心不忍，若想罚你，早就叫醒你了。”
琳琅自幼在一等公府上服侍东珠，只觉再没有比这东珠小姐更难服侍的主子了。昔日前门大街日日要走上九遍，就连当日琳琅的名字都是在商铺中赐的，取义“琳琅满目”。琳琅在琳琅满目的街上走得鞋都磨破了好些双，东珠也从未可怜过她，没想到竹林寺中住了不过几日，竟养出了这般好性情，感动的琳琅此刻泪流满面。
东珠见琳琅落泪，有些疑惑，随即释然笑笑：“本来在我阿玛府上你也算吃香喝辣，没想到入宫后你随我日日受冷遇，想那宫人也都是势利眼，没少给你气受。如今你我在这里虽然清苦，可也算是自在逍遥，你若过不惯这苦日子，不如我为你找户好人家嫁了吧。”
琳琅闻听此言，赶忙跪下，含泪道：“主子这样说是不要奴婢了吗？奴婢虽然手笨脚笨，可也是和自小服侍主子到大的，怎地也比别的奴婢服侍的好，奴婢是哪都不去，誓死要和主子在一块儿的。主子这样好的容貌，又是世家女，断不会就这样一世被放在宫外了。奴婢一定陪着主子，等到回宫的那一天。”
一席话说得东珠心酸不已，倔强如她却不愿让别人瞧到脸上的泪，只是黯然道：“回宫？我已经不抱任何希望了。回宫去见谁？见一个我曾深爱却厌弃我到想我彻底消失的男人吗？我为他做过许多事，谋算，杀戮，陷害，甚至以自己的心狠手辣为荣，可是我最后不过得到这空屋一间。如果是你，你还愿意回去吗？”
琳琅眼见主子黯然神伤，不由得随同伤心：“主子，奴婢斗胆问一句，爱一个人，如此痛苦为何还要深陷，为何不将心抽回来？纵然他是皇上，就真的值得主子你这样痛心，这样作践吗？”
东珠默然，思绪回到十几年前第一次见到康熙的情景。那时她刚刚穿越到清朝，得知自己托生于遏必隆之女满心欢喜，她知道，她是康熙的第二任皇后，她迫不及待自己成为康熙胸前光彩夺目的一百零八颗东珠之中最亮的一颗，于是想尽一切方法要见到玄烨。当时还身为三阿哥的玄烨已经患痘，与奶娘迁往与皇宫西墙仅一墙之隔的一座宅院里。东珠想尽办法让奶娘带他从北长街北口驾车到筒子河，远远地望见皇家仪仗，那是玄烨病愈回宫的场面。明黄色的龙旗开道，八匹骏马拉着气势非凡的车自东珠身前经过。车中的小玄烨好奇地挑开帘子，稚嫩的面孔正对上东珠专注的眼，东珠唯恐自己的失神被未来的千古一帝嘲笑了去，手中紧握的东珠手串一扯，那珠子稀里哗啦地滚落了一地。小玄烨见状忙喊车夫停了车，让奶娘将那滚落的珠子尽数拾起还给她。东珠惊喜之于跪地谢恩，再抬头时马车已经绝尘而去。
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