贺萧一次次挥手，督战道：“射！射！射死这帮王八蛋！”
“将军！将军！”传令兵急忙跑上前来，大声喊道，“大人有令！礌石机准备！”
一排三米多高的礌石机被推上城头，这不是普通的战场投石机，它们更大、更粗、更有力，多加了三个轮轴的支撑，以机簧推动，旋转多达二十多周，一旦发射，射程足足有四百多步，比正常的礌石机整整多出了一倍。
一名士兵站在城头上，额头全是汗水，眼神却多了几分狂热的期待，他握着短刀，突然高喝一声，一刀砍在绳索上。
机簧的发动声顿时响起，礌石机猛然转动，噼啪之声紧随其后，就在众人目瞪口呆之际，只见一块足足有磨盘大小的巨石猛然从城头飞起，轰隆一声，狠狠地砸在两名骑兵身上。惨叫声冲天而起，所有人惊慌回头，只见不只是骑兵，就连他们身下的战马，也同时粉身碎骨，被砸成了一团血沫。
“大人万岁，哦！”赤渡城头上，人群登时爆发出可怕的欢呼，自从被夏军围困之后，他们还是首次冒出“也许我们会胜利”这样的念头。
在这样可怕的利器之下，无人不瑟瑟胆寒。夏军们左右观望，竟然忘记了冲锋，然而，就在这一刻，真正的噩梦终于开始，大片礌石机同时发动，万千巨石从天而降。
那场面太可怕了，那些礌石机发射而出的，并不是普通的石块，它们有的是家里的磨盘，有的是屋顶的横梁，有的是千万片残破的瓦片，就在刚才，十多名士兵被一块重物同时击溃，两侧的生还者仔细看去，那竟是摆在大宅院门前的一座威武石狮！
没有任何铠甲和盾牌能够抵挡这样的武器，战刀被砸成了废弃的铁片，长矛变成了烧火的柴火，血肉如泥，脑浆飞溅，夏军一片片地倒在了血泊之中！
赵飏双目通红，抓住兵器督造司司长的脖领子，怒声喝道：“那是什么武器？那是什么弓箭？为什么可以射那么远？为什么速度那么快？说！”
头发斑白的司长面皮惨白，呼吸不畅地叫道：“殿下恕罪，殿下恕罪，属下实在是不知啊！”
“一群废物！”
“殿下！让战士们撤下来吧，这样根本就靠不过去啊！”司徒敬哭丧着脸上前说道。
“不许退！”赵飏目光坚韧，冷声说道，“谁敢退一步，格杀勿论！”
“杀敌！”夏军发出死亡般疯狂绝望的嘶吼。
近处弓箭犀利，远处滚石声声，天地苍茫，到处是死亡的惨呼。
激战整整持续了三天三夜，黎明时分，赤渡城头的军民们几乎不敢相信自己的眼睛，看着夏军铺天盖地地仓皇而去，赤渡百姓们和西南镇府使的官兵们喜极而泣，欢呼着拥抱在一处。
“夏兵退了！夏兵退了！”狂喜的浪潮从城头席卷而来。
楚乔坐在中军总部，正在草拟进攻命令，忽然听到前面传来的消息。三天三夜没有合眼的少女顿时愣住了，她脊背挺拔地坐在那里，外面的夕阳如火一般照耀着大地，血红的光芒洒在她的脸上，让她看起来缥缈得有些不真实。
“大人！大人！夏兵退了！我们胜利啦！”
平安穿着传令兵的军装，挥舞着有他一半高的战刀急忙跑进来，却在进门的时候愣住了。只见楚乔静静地坐在书案前，面色平静，一道晶莹的泪痕，却从她的脸颊上滚落下来。
“大人！大人！”
西南镇府使的官兵随后奔来，楚乔一把抹去眼泪，站起身来，又恢复成那个凌厉果敢的军中统帅。她大步走出房门，一阵轰然的欢呼声紧随着响起，无论是平民，还是军人，全聚集在她的周围，高兴地汇报着战况。
她不怪他们这样激动，因为这样的战绩，实在足以让任何人骄傲，以一万杂牌军对抗对方二十万精锐大军，除了之前派出的三千五百人，军中死伤不到二百，歼敌五万余，击溃对方攻击十七次。
就此，西南镇府使将被列为大陆精锐军队之行，赤渡一战，将载入史册，成为第一次北伐战争中的伟大转折！
当天晚上，两军暂时休战。楚乔并没有如中层军官们那般兴奋，她知道，赵飏今日之所以会输给自己，是因为不熟悉自己的作战方式和先进的攻击技术，被自己攻了个措手不及。明日的战事，他必定会调整战略，再想如此轻易取胜，已是不可能的了。
而且，兵器司司长向她汇报，今日一战，排天弩损坏三百架，足足有四分之三，箭矢也用去了大半，礌石机虽然可以修复，可是如今城中已是一片瓦砾焦土，巨石滚木皆已告罄，除了流火弹，攻击物资已不剩多少。这些，都是她在北朔战役打响之前赶制出来的，她早就料到，赤渡这里会成为一个战略据点，所以事先囤积了大量的守城利器，果然派上了用场。
楚乔揉了揉太阳穴，皱着眉看着行军图，反复推敲几个防守方案。平安悄悄地走进来，换了壶茶水，见屋里的炭火已经灭了，就忙活着想要换一盆。
“平安，现在什么时辰了？”
孩子抬起头来回答道：“已经二更了，大人，你该休息一下了，你已经好几天没睡了。”
楚乔双眼通红，觉得眼睛都快要睁不开了，她伏在书案上，说道：“三更的时候叫醒我。”
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