一连几波强势的箭雨之后，普尔敦王的人马受损严重，前面的尸体堆积起来，阻挡打乱了后面部队的步伐。有人大喊了一声，“别慌，退后！退后！”但骑兵都是紧挨着往前而行，后退谈何容易，况且马儿也听不懂人话，一时间调转马头也是来不及。如此磨蹭了小半刻，已经又有数千人中了冷箭，退伍这才开始徐徐后退，一时哭喊怒骂之声不绝于耳！
眼看就要超出弓箭的射程范围，桓帝突然跳下了战车，从小卒手里夺过旗帜，向后持旗振臂高呼，“弓弩手！！”众人见皇帝亲临阵地指挥，都是血脉贲张，一个个都是胀红了眼睛，恨不得将霍连人碎尸万段！
在桓帝的调度下，前排的弓箭手整齐退后，换成了两人一组的强弩手，一次三发利箭飞射，距离足足比弓箭的两倍还要多些，等到普尔敦王部撤到岸上时，又是一大片的伤亡！后面的重盾部队慌忙赶上来，在河岸竖盾牌为墙，强弩的射程已经差不多达到极限，即便到了，也被盾牌纷纷挡落下去，普尔敦部总算得以稍作喘气。
有的兵士杀得忘情，几欲冲出去，桓帝却下令道：“穷寇莫追！继续射箭，逼迫他们往回撤，一旦撤回小路峡谷，立即过河封堵住逃脱的退路！”
此时的苦水河里，留下了数万匹膘肥体壮的霍连马，埋足在滚滚血水当中，犹如无头苍蝇一般四下骚动不安。这是早就预料到的情况，当初计划就是射人不射马，一来马儿不容易射杀，二来霍连马体型甚好，留下的马匹也可以做为军需补充。云琅带领刀枪兵冲上前去，将躺在水里呻吟的霍连伤兵解决，再让有经验的骑兵跟上，一人一马朝对岸逼近。中间的空路留了出来，刀枪兵们纷纷涌了上去，在骑兵的掩护下，渐渐冲到普尔敦部进行近身赤搏！
山河变色，天地动容。
眼前杀声震天、血肉飞溅的一幕，深深烙在了桓帝的脑海里，如果一辈子都蜷缩在深宫大院里，就永远无法体会战场上的悲壮凄美！
此次战役很顺利，普尔敦王部被大燕弓弩强箭重创，死伤一万余人，刚刚推出峡谷就遭遇了苏摩合王的部队，重伤病残之下，最后差不多算是全军覆没。而前线也传来了好消息，因为大举二十六万重兵压上，加上凤翼、韩密指挥得当，逼退霍连王部足足退出数十里地！苏摩合王自然不肯就此罢休，桓帝也不允许霍连人喘息过来，早下过命令强攻，因此一路围剿霍连王和普尔敦王残部，直至他们再无还手之力！
青州的捷报很快传回京城，此战燕朝大胜！
举国上下都是一派欢腾气氛，皇宫里也是喜气洋洋，妃子们猜着皇帝不久就要凯旋而归，各自面上都是掩不住的期盼喜悦。不过，太后却听说了一个小道消息，皇帝在青州认识了一名年轻女子，姓韩名姜，乃是青州大将韩密之女，二人来往颇为密切。吴连贵说了个大概，继续回道：“另外还听说，在苏摩合王交换人质的时候，结果出了一个刺客，差点伤到咱们十公主，还是多亏了那位韩姑娘，公主殿下才得以没有受伤。”
“有这样的事？！”双痕惊道。
吴连贵赶忙补道：“娘娘放心，公主殿下平安着呢。”待太后点了点头，又道：“不过，好像皇上很担心那位韩姑娘，每天都要亲自过去看望，所以奴才想着……”他没有把话说完，但太后和双痕都已经明白过来。
双痕小声道：“照这么看来，那位韩姑娘多半是要到宫里来了。”
太后抿嘴沉默，良久才道：“如果是那样的话，后宫里怕是又要闹腾一段日子，不过这种事情哀家也是管不了，还得看佑綦是怎么想的。”
其实，太后得知的消息并非真实情况。
当日交换人质的时候，桓帝正在和妹妹湖阳公主重逢说话，苏摩合王的队伍里突然冒出一名刺客，径直刺向桓帝！刚巧韩姜走了过去，结果被刺客一刀砍在背上，桓帝反应甚快，立即抽出晞白的佩剑挡住刺客，几剑过后，等到云琅等人制住刺客时，桓帝砍掉了刺客的一只手，自己的手臂也负了伤。
后经查实，那名刺客乃是普尔敦王残部的人，立了死志而来，打算刺杀桓帝以破坏整个大局。未免军心动摇，云琅当即封锁了现场消息，对外只说韩姜救公主受了伤，故而才会有太后听到的那些话。韩姜因伤口太长流血过多，几近昏迷不醒，她毕竟还是个未出阁的女儿家，在军医面前袒露身体多有不便，好在苏拂刚从沧州赶了回来，快速的帮她做了救治。
眼下大战结束，霍连已经被分了三部，普尔敦王龟缩在西边死撑，霍连王固守中央都城范围，苏摩合王则拣了一个大大的便宜，成功夺得北边最为水草肥美之地。对于燕朝来说，这也是最最令人满意的结局。——毕竟霍连地广人稀、人烟稀少，随便往那个角落一躲，燕朝也不可能天涯海角的去追，要想彻底消灭实在不大现实。
云琅等人正在准备回京事宜，桓帝也趁此得以休养几天，恰如吴连贵所言，近几日的确每天都要过去探望韩姜。韩姜尚未出阁，每天有一个年轻男子过去探望，并不是太适宜，但桓帝是天子，谁也不敢犯帝怒多嘴什么。况且，两个年轻人互有情意，已经成了公开的秘密，仅此一条理由也就差不多够了。
苏拂私下与晞白说到此事，却不乐观，“韩姑娘是个直爽性子的人，若是真的对皇上动了心，那么势必要回宫册妃，恐怕她未必能适应那种拘束的生活。”
晞白想了想，“应该没事吧，总归有皇上会护着她的。”
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