左轻权将三百白银带回军营修缮房屋，回禀消息给司衙，说是银两仍然短缺，兵士渐生哗噪，待他去请示长官时，却发现营里新任的千户大人不见了。
银两短缺的问题好解决，闵安派人把竹杠再送到温宅一趟，打算再讹诈他一点钱财，可是军营千户失踪之事就显得棘手了，因为里面还牵扯到了“故人”。
故人就是彭因新。
彭因新没处断好宫亲王族被毒一案，做了案犯朱八的帮凶，曾被罢免了官职。成为平民之后，他不断使钱银买通温家门子，终于赶在温知返进宫之前跪倒在他马车前。他向祁连太后跟前的大红人温知返举荐自己，希望温知返能替他说上一两句话。
温知返坐在车里细细思索一下，想着以后确是需要一批卒子去西疆制造麻烦，就首肯了彭因新的请求。他向太后进言，费了一番口舌替彭因新讨来一份官职，将彭因新安插进左州军营里。
他之所以这样做，自然也是知道李培南隐秘盘桓在各个总兵府中，意图联兵行不轨之事的缘由。
彭因新受到温知返的一番耳提面命，最后慨然应允了温知返的要求，连夜走马上任。当他赶到左州军营时，发觉前任千户刚被人害死，自己来得正是时候。
两任军官的衔接，因此不差任何时机。尽管营里已经进驻了一个当地呼声较高的左轻权，他也当看不见，安心做起了千户大人。他来这里不久，想起对温知返的承诺，又一个人摸向了白木山桃花峡前。
他不知道等待他的将会是什么，他以为他只是帮温知返查清李培南谋反一事的线索。
他去了桃花峡，死在另一个温家人温什的肆业前。
温什早起巡视完了采蜜场，正在教训一众帮工、武丁不得滥用武力处置偷蜜贼时，庄民来报，说庄前又死了一名外来人丁，看衣着与腰牌，应是营里的军官。
温什认出仆地侧卧的尸身，竟是朝廷里以前的大官彭因新，心里直叫晦气。他本想逃，可又舍不得到手的肆业及财富，思前想后一阵，他觉得还是走“私了”的路子行贿闵安较为妥当。
毕竟在庄前死了一个朝廷命官，他这个事主哪能很便利地脱开身去。
闵安看见派出的人带着满箱子的白银回来，连温家的管家也跟着一起来了，含笑问了一句：“温绅今日如此爽快捐出银子，难道是又出了什么麻烦事么？”
一语中的，也是一语成谮。
管家请闵安去了僻静处，细细说了温什的烦心事。闵安听后说道：“唔，你家老爷的烦心事恰巧与我是同一桩，都出在彭千户身上，所以少不得要让我去看一看的。”她笑纳了温什进献的白银，依然带着一队人赶去桃花峡，让跟在身后的管家心里恨得痒痒的：“都说天下乌鸦一般黑，这做官的也是一般黑，看她白拿了老爷的银子，竟不给老爷消灾。”
管家自然不知道，这一场灾害可是大了，先引起了司衙里的惊疑，后又惊动了各路人马。
彭因新的尸身倒在桃花溪前，伸出的右手指向了一处小山包，眼睛也望向了那处，至死都未阖上双目。温什怕吃官司，在未得到司衙的回复之前，很明智地保护住了现场，给仵作的检验提供了便利之机。
竹障外，闵安看着仵作做事，又细心观察了四处的境况。一片浓密的花林内，飘出香甜的蜂蜜味，引得几只体大背高的蜂子扑着翅膀飞了进去。
那些蜂子个头有点大，生得白翅黑背，闵安还以为自己看错了，唤同行的巡检去抓来了一只。她把蜂子兜在网里细细查看，越发肯定，眼前的这一只就是以前曾在白木郡碰见过的毒蜂子。
那时她去白木郡公干，巧遇朱沐嗣，朱沐嗣向她讲明白翅黑背蜂子的毒狠，替她做了一身护甲，陪她进洞探查毒源。她听到他的提醒，处处小心，不沾上蜂子留下的白灰香粉，由此也避开了蜂子的毒迹。
可是眼下的彭因新好巧不巧倒在这里，难道是被蜂子毒死的？闵安站得远，并不能对彭因新的死因一目了然，趁着仵作检验尸身的间隙，她回头问温什：“温家采蜜场里为何饲养这种毒蜂？”
温什一听毒字，心知麻烦大了，忙不迭跑过来细细看了闵安手里网住的蜂子，说道：“小娘……大人可不能信口开河吓煞本绅的，本绅的庄子从来不养外来品种。”
闵安掠他一眼：“好好说话！”
温什站直了身子利索说道：“不是我家的，只能是外面飞来的野种，一月前我巡庄时，还没见过它。”他冲着闵安抬抬手：“大人听明白了吧？”
闵安向他摆摆手：“走远些，身上甜香味儿太冲，我自然听得懂你的话。”
不就是摆脱他自己坑害人的嫌疑么，他的算盘倒是打得响，就要看她是否乐意成全了。
温什实则是不愿意靠近闵安身的，因为一见她面，他总要倒霉。可他看见闵安嘴边一丝不怀好意的笑容，心下觉得不妥，又认命地走了过去，扯住她的衣袖在一旁低语：“看在世子面上，你要帮我这一回。”
闵安也低声：“事关官员性命，我帮不了。”
“你想要多少银子，开个价。”
“今天这桩案子跟前面偷蜜的那桩不一样，官员暴毙需上报，哪能随便瞒下。”
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