大齐熙和二年八月初九，忌出行，宜嫁娶。
这一天不愧是钦天监千挑万选的黄道吉日，天朗气清，风和日丽，就连秋老虎都温柔了许多，仿佛暴躁的河东狮突然散去功力，拾起娇羞。
临近紫禁城的长宁街尽头，缓缓行来一队仪仗，吹吹打打，喜庆非常，看着像是一队迎亲的队伍。不过与平常人家不同的是，队伍中没有红色的喜轿，却有一顶十六人抬的杏黄色礼舆。礼舆的帷幔上用金线绣着凤凰，舆顶垂下金黄色流苏，四角探出金色龙首，龙首含着五彩八宝珠串，随风轻摇，与帷幔上的金凤、舆骨上雕的金龙交相辉映，赫赫煌煌，晃得人眼睛都疼。
能有资格乘这种东西出嫁的，怕也只有皇后了。
街道两旁站满了人，个个伸长脖子向队伍看，不时发出阵阵惊叹声，比看庙会还要热闹——庙会年年有，但是皇帝大婚，恐怕这辈子也就见识这一遭了，能不好好看看吗。
迎亲队伍里虽然人多，又要演奏音乐，却丝毫不乱，井然有序地前进着，其中四个长相讨喜的小太监专门负责向人群抛洒糖块和铜钱，用大麻袋装的糖和钱已经下去了小一半儿，随着小太监扬起的胳膊，人群中传来一阵又一阵的骚动。
队伍快要行至叶府时，远远地便看到叶府大门口黑压压地跪了一地人，领头的是个须发花白的老者，面容恭谨，眸子精亮有神。
“那可不就是叶阁老。”人群中有人眼尖，一眼便认出老人的身份。
“叶阁老是谁呀？”一个稚嫩的童音问。
“叶阁老是中极殿大学士，内阁首辅，两代帝师，三朝元老！”随着几重身份被道出，说话者的语气也跟着上扬。虽然和叶阁老不熟，但这无碍于他说此话时的骄傲。
周围人也因这句话而发出一阵令说话人满意的赞叹。虽然这种事情大家都知道，但每次听到人说，总要忍不住尊崇一番，就好比在大街上看到耍把式卖艺的，虽见过多次，也还要驻足观看一会儿。
“今日出嫁的这位姑娘，便是叶阁老的嫡亲孙女，闺名叶蓁蓁，年方十七岁。叶阁老有三个孙子，却只有这么一个孙女，可谓爱如珍宝，集万千宠爱于一身。”又一个人说道。
“敢随意称道皇后娘娘名讳，不怕被捉住打板子？”听者玩笑道。
“我听说，这门亲可是三年前就定下了。”
“那为何今日才大婚？”
“三年前先帝爷驾崩，今上纯孝，说一定要为先帝爷守满孝才能成亲。”
“爹爹，皇上要娶叶阁老的孙子，那他以后岂不是都要管叶阁老叫‘爷爷’了？”稚嫩的童音再次发问。
这次没人回答他，他爹直接捂住了他的嘴巴。
小太监一扬手，铜板哗啦啦下雨似地落下。几人顾不上聊天，蹲下身卖命地捡起钱来。
***
叶府今日大喜，处处贴了红喜字，挂了红花红绸，人人脸上都带了几分喜色，唯独一人除外。
叶蓁蓁木着脸看着镜中的自己。那镜子是花大价钱从佛郎机人手里买来的，光滑明亮，能照得人纤毫毕现，叶蓁蓁也是第一次发现原来自己长这样。
鸭蛋脸面，朱唇皓齿，鼻梁小巧高挺，衬得五官格外深刻有神；一双丹凤眼，黑白分明，顾盼神飞，眼角微微上挑，不笑时会透出一股威严；修长上挑的双眉与眼睛相得益彰，只是此时眉头微微隆起，似是满心不悦。
妆容虽然隆重，配叶蓁蓁精致而大气的五官，倒也相称得紧，让人心中油然生出一种敬畏感，就是不知道皇帝会不会喜欢这种口味的了。
喜娘最后为叶蓁蓁拉了拉衣角，整了整凤冠，确定一切无误之后，便扶起她，“小姐，圣使快到了，请您先领受册封。”
叶蓁蓁没答话，依言由她领着。
眼睁睁地看着叶蓁蓁跪受了皇后的金册和宝印，喜娘暗暗松了口气，心想总算木已成舟，这下小姐不管多不愿意，也是实实在在的皇后娘娘了。说也奇怪，别人当皇后那是天大的荣光，想求也得先修几辈子福分，怎么到自家小姐这里就是一万个不乐意呢。亏得小姐在太老爷面前最是乖巧伶俐，哄得太老爷几乎无日不开怀，可是因为这件事，祖孙两个闹了好几场，总也不能消停，老爷和三位少爷轮番上阵当和事老，也不顶用。幸亏小的斗不过老的，小姐到最后不还是服软了。
领受册印后不消片刻，便是吉时。叶蓁蓁被扶上那金光闪闪的礼舆之后，迎亲队伍重新启程，回去时多了一串长长的尾巴，那都是叶蓁蓁的嫁妆，流水一般往外抬，足足铺满整条长宁街，观者无不咋舌。
不管当事人乐不乐意，叶阁老无论如何都要让自己的宝贝孙女嫁得风光无比。
叶蓁蓁坐在礼舆中，心中回想着爷爷对她的最高指示：不能被废后。
她揉了揉被凤冠压得酸疼的脖子，心想爷爷您真是太了解我了。
可是既然您如此了解我，又何必非要把我推进那吃人不吐骨头的皇宫呢。
想想自己那未来的夫婿，叶蓁蓁更觉头疼。无论从哪方面来说，皇帝都不是叶蓁蓁理想夫婿的候选人。
大齐朝的女子地位比之前代要高出不少，女子在择婿方面有一定自由。叶蓁蓁是名门之后，爷爷是三朝元老，还是皇帝的老师，门生故吏遍布朝野，她的父亲在吏部供职，不出意外的话将来也会入阁。因此，除了公主，这天下只怕没别的女孩儿比叶蓁蓁的出身更尊贵了。有这样一个娘家撑腰，叶蓁蓁想挑什么样的男人没有？只不过不管她挑上谁，也绝对不会是皇帝。她被人宠惯了，到了夫家也能被宠着惯着那是最好不过，当然最重要的一点是夫君不能讨小老婆。以上，皇帝都做不到。
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