冷箭只是个警告, 其实敌军距离尚远, 箭枝虽到, 伤不得人。
挡箭的亲兵只是胳膊上开了个小口子, 草草包扎, 继续雄赳赳地伫立城头。
卞巨拂袖下了城楼。他万金之体, 自然不能和将士们一道冲锋陷阵。
只是留下“圣旨”：“死守城门, 谁都不许退却！今日是破釜沉舟之战，东郡若有失，你们通通便是殉国之下场！此外, 征发百姓，运土运石，烧火煮饭, 城内不许有一个闲人！”
门口有人殷勤等候, 备了帝王级别的车马，“陛下回宫？”
东郡城中央, 早就规划出了一大片风水宝地, 盖了现成的宫室高墙。内里奇珍异宝具备, 装潢贵而不俗, 甚至仿造长安上林苑, 辟出了郁郁葱葱一片园林, 内植奇花异草，养了珍禽异兽，挖了一道玲珑湖泊, 多余的土方堆成了疏密有致的小山。
比洛阳那个寒酸老旧的宫城要美貌百倍。原是给那个“少帝”准备的养老之处。
然而“少帝”暴殄天物, 一步也没踏进来过。
卞巨只好勉为其难地将其据为己有，仅修改了几处丝帛氍毹的颜色——大汉协于火德，旗帜尚赤；而火生土，他的新朝享土德，应该尚黄色。
于是眼下宫中如深秋之色，放眼望去，一片黄澄澄金灿灿，甚是耀眼。
车马走到宫门口，只见人群熙攘，黑压压的一群百姓头。
见到他的“御驾”，百姓泪流满面，挥手相迎，不知是恭敬还是惧怕。
卞巨称帝，也知自己得位不正，因此对外散布的舆论，都是大汉朝廷如何罔顾黎民福祉，致使苍生涂炭。
相应的，他自己不能像以前的昏君一样四体不勤、五谷不分。他需要成为一个亲民的开国帝王。
于是当天就“下诏”，在宫城里建设府衙，每日抽出时间，亲自在朝堂上处理民事诉讼和纳谏，东郡百姓可以随意“上奏”不平之事。
这个举措，稍微给他聚拢了一些珍贵的人心。
但刁民贪婪，很快就不知餍足，什么鸡毛蒜皮的小事都来麻烦他：婆媳不和，兄弟分家，土豪欺压百姓，恶霸强抢民女，卖菜压秤的，算命骗钱的，赖账不还的，酗酒闹事的……
一点也不顾及他的江山大业！
他心烦意乱，拉下帘子，眼不见心为净。
吩咐：“不去宫里。回丞相府！”
是耽在至尊的皇宫里，最后享受一回帝王的待遇，还是放手一搏，无论成败——他还没到糊涂的年纪，自然选择后者。
昔日宁静有序的丞相府里，早就成了一片混乱的临时指挥所。几名军师文人团团乱转，手里捧着纸笔简牍，像元日里的一串串蟠螭灯。
亲随高声通报：“皇帝陛下至。”
这声音略显粗糙。还来不及训练宫女宦官。
众人忙跪下迎接。卞巨一句“免礼”，一眼瞥见桌子上堆成一座山的文书，随手拿过一本，还没开始读，忽听外面砰的一声，山崩地裂，脚下有些发麻。
有人慌乱喊道：“敌人开始用石砲攻城了！天子——哦不，那个混小子亲自指挥！”
卞巨临危不乱，冷冷道：“东郡的外郭，是三年前我亲自监督加固的。三尺的基槽，中竖木桩，蒸土夯筑，内嵌瓦砾——四个字，铜墙铁壁。黄口小儿就算用砲轰个三日三夜，也休想轰出一个缺口来。”
众谋臣表示明白，“可是……可是敌人在往城内投掷滚木石块……也有伤亡……”
卞巨皱眉，“从城上放箭！”
“……敌人有盾牌……况且，况且咱们的箭枝存储有限……”
“那就现造！把城里的女人小孩都给我征来！搬砖运土不会，造箭还不会？尚书郎以下官吏，都给我脱了衣袍，亲自劳动！这些难道都还要我一样样说么！”
众人唯唯称是，连忙照办。
以往数年，卞公对外作战不可谓不多，然而多数都是攻城略地的扩张之战，很少有过守卫的经历。
像今日这样，窝窝囊囊龟缩城内，被敌人的箭矢碎石砸脑袋，尚且还击不得，实际上颇为少见，很多稚嫩的将官对此也无太多经验。
卞巨陡然恍惚，仿佛回到了二十年前的年轻时代，那时候他还是个小小校尉，缺兵缺粮缺武器，每日东奔西逃，担心被仇敌撵上捉住。
当他建立自己的根据地，一个个消灭昔日的敌人，并且一步步攀上权力顶峰之后，便逐渐习惯了指哪打哪，碾碎那些不自量力的挡车螳臂。
那种久远的惊弓之鸟的心态，已经被他扫入了记忆的尘埃，忘记是什么滋味。
往事如秋千，看似越荡越远，却不知何时蓦然回首，狠狠地甩了回来。
*
王放紧紧勒住马缰，低头轻抚马脸，安慰地对马儿说：“没事，打不着你。”
流箭如雨，滚石如雷。敢死的先锋队急速冲锋，又被人拦腰截下。刀枪相交，剑刃入肉，交织成让人心悸的战争的声音。
东郡的城墙，像一个千疮百孔的巨人，虚弱无力，但却坚实地矗立不动。
从那巨人的头顶，不时掉落一个个蚂蚁样的身躯，伴随着临死前的呼叫，摔入血腥的战阵里。
背面的旷野方整而空阔。金色的太阳挂在东南方上空，几乎看不出移动的轨迹。
时间不因人世间的仇雠而变得快或慢，它按照自己的节奏缓缓前行，俯瞰着一轮又一轮的生死交替，王朝更迭。
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