朝堂之上，太监那独特的声音响起，一波接着一波：
“宣湘军使者觐见！”
“宣湘军使者觐见！”
刘蓉、郭嵩焘二人，低头快步而行，以前只以为汉军只是穷乡僻壤出来的流民，虽然己方要投降，心里还是有一丝优越性，今番进了如此阵势，心中只剩下惶恐。
刘蓉与郭嵩焘一前一后的躬身拜道：
“外臣刘蓉拜见皇上陛下！”
“大清臣子郭嵩焘拜见大汉皇帝陛下！”
李云中微微一笑，看了郭嵩焘一眼，回道：“两位先生免礼，你们此番所来是为何事？”
刘蓉暗自责怪郭嵩焘多事，如此场合竟敢得罪皇帝，为了节外生枝，急忙上前两步抢先答道：“小臣是受了三湘父老所托而来，以前湘军助纣为虐，抵抗皇上天威，实在是愚不可及，请皇上为了两湖千万子民，止戈息武，湘军愿意解甲归田，永不与皇上为敌！”
郭嵩焘露出愤愤不平之色，埋怨刘蓉太过卑躬屈膝，就算他们投降，也不必说的如此谄媚，仿佛在摇尾乞怜一般。
李云中笑道：“这可是那曾国藩的意思？早知如此何必当初！”
郭嵩焘强硬的回道：“我要是早知如此，皇上也没有机会在这金銮殿上而坐了！”
“大胆！”胡以晃早对这不阴不阳的郭嵩焘不满，听他又说出讽刺大汉的意思，立即大声呵斥。
李云中摆了摆手，对这郭嵩焘有了不同看法，虽然刘蓉的态度让他高兴，但是湘军如果没有一两个强硬人物，他反而不放心，认为这些人都隐藏起来，伺机而动。
刘蓉对郭嵩焘使了个眼色，如果早知他这么冲动，说什么也不带他过来，如果此事弄巧成拙，他一番苦心付之东流不说，湖南家乡遭遇兵祸，这才是他最不想见到的事。
看着郭嵩焘低下他那强硬的头颅，李云中志得意满，问道：“曾国藩可有条件？”
刘蓉笑道：“启禀皇上，我们大帅有三个条件！”
“大胆！”张遂谋走过来大声说道：“准许你们投降就是最大的恩德，没想到你们还敢讲条件，陕甘的马化龙讲条件，我们刚刚传达了杀无赦的命令，难道曾国藩想要效仿？”
郭嵩焘觉得不但曾国藩受到侮辱，就连自己也被轻视，立即怒气勃勃的回道：“湘军数十万士卒，三湘数千万百姓，哪一个怕死！岂是马化龙那个蛮夷能比得了的吗！”
见二人有争辩的意思，陆建瀛出场笑道：“二位何必争辩，皇上自有主张！”
张遂谋瞥了眼陆建瀛，躬身返回队列。
李云中问道：“曾国藩有什么条件？如果是两湖自治，就不必说了，回去让他洗干净脖子，等着天兵到来！”
刘蓉躬身拜道：“小臣哪敢据抗皇上兵威，两湖自治绝无此事，国家多灾多难，我等志士仁人岂敢再提出非分之想。”
顿了顿，见李云中露出欣慰之色，刘蓉继续说道：“我们的条件很简单，第一：湘军投降，有不愿为官的幕僚、将领，皇上不得强留。”
张遂谋冷笑了几声，讥讽道：“真是笑话，世上还有不愿为官的人，我看他们是怀念满清，图谋不轨！”
李云中瞪了张遂谋一眼，吓得他立即低头认错，不敢再随便插言。
刘蓉见没人提出异议，又说道：“第二：两军交战，必有死伤，湘军杀过汉军，汉军也杀了不少湘军，湘军投降之后，汉军不得报复，皇上必须一视同仁，裁撤兵员，必须征得湘军将领同意，才可实行。”
李云中摇了摇头，问道：“你们湘军有多少士卒？”
刘蓉小心答道：“水军共有六十个营，三万八千余人，陆军共有128个营，大约8万余人，加起来就是十一万八千人，每月饷银五十万两！”
李云中默算片刻，郑重的回道：“既然湘军归于大汉建制，那两湖就再也没有战事，这里身处中国腹地，用不了那么多人，如果湘军愿意北戍，我一兵不裁！”
到时候，让湘军攻打俄罗斯，两败俱伤，既能应付英法等国的盟军，又能消耗俄罗斯的兵力，两全其美。
天上掉下来馅饼，地上就有陷阱！刘蓉也不傻，立即问道：“皇上打算让湘军攻略东北？只是湘军还有不少愚忠之人，投降大汉已是难得，如果让他们攻打大清，恐怕会适得其反，请皇上三思。”
李云中笑道：“当然不是攻打咸丰小儿，东北朕还不放在眼里，平定东北一个军绰绰有余，朕说的北戍，是与俄罗斯帝国交战，他们侵占我国大量土地，又觊觎东北，是可忍孰不可忍，朕已经与英国、法国等强国结盟，一起攻伐俄罗斯，现在盟军已经与俄军交战。”
郭嵩焘暗叹一声，怪不得英国、法国、美国等没有人继续卖给湘军火器，原来都与伪汉打的火热，只是洋人都是贪财轻义之人，这李云中如何指使他们自相残杀？
刘蓉也是惊叹不已，不过让湘军与俄罗斯交战，他也没有底，小心说道：“故土难离，况且俄罗斯远在万里之遥，恐怕湘军士卒不愿意去那么远的地方，请皇上赎罪。”
李云中对着下面二人冷笑几声，才回道：“既不愿裁兵，又不愿为国效力，难道你们相当军阀？朕已经决定了，湘军远征，朕一兵不裁，反而加兵加饷，如果湘军真的故土难离，朕也不是那种不近人情之人。”
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