茶馆的小伙计殷勤地跑上来，“三位客官要喝什么茶？”
关冲天说：“小二哥，给我们来壶茉莉花吧，”看看关文和邱月蓉一副不满意的样子，又说：“再来一碟五香花生，一碟五香蚕豆。”
小伙计清脆地答应，没过一会儿就把茶和花生、蚕豆端了上来，分别给三人倒上了茶，退下。
关冲天喝着茶听着茶客们聊天。只听旁边的茶客正在小声地议论厉向南的事情。一个身穿褐色长衫的人说：“你们听说了没有，咱们青浦县的厉老爷是被鬼害死了？”
另一个不屑地瞥了他一眼，说：“净胡说，这世上哪有鬼。”
一个壮实的农夫模样的人瞪了刚才那人一眼，“怎么没有鬼，我还亲眼看到呢？”
听说那人看到鬼，关文和邱月蓉觉得十分有趣先后有意向那边桌子移了移椅子听那农夫细说。
那农夫说：“前些天我田里的稻子不知被什么畜牲给糟蹋了不少，我以为是野猪什么的，就在晚上持着叉在田边趴着想看看到底是什么畜牲，四更天的时候，果然看到两个黑乎乎的怪物走到我那块田里又蹦又叫，前后踩踏。”
刚才被农夫反驳那人听到这儿就问他，“那你上去抓捕他了没有？”
农夫有些沮丧地说：“我倒想抓它们，可是借着月光细光，差点把我吓死，原来那两个糟蹋我水田的东西不是什么畜牲而是两个鬼。”
那人怀疑地问：“鬼，你看到他们长什么样了吗？”
农夫肯定地说：“那天正好是十五，月亮很亮的，我看得清清楚楚，它们都是一身白毛，大红眼珠子，手指甲像铁钩子，走路一跳一跳的，叫声更怪，拉着长韵儿，透着煞气，不像狼也不像猪。”
那人冷笑，“你既看得那么清楚为什么不把它们捉住？”
农夫说：“我当时两腿都吓软了，站都站不起来，哪还有力气抓他们？”
那人还是不信，直摇头，农夫有些急了，说：“你要不信你到仙姑山那边看看去，是不是有好多家把上好的水田以很便宜的价往外卖，为什么呀，不都是因为亲眼看到鬼了吗？”
刚才那个身穿褐色长衫的人问农夫，“你家那三亩多的水田要卖就是因为这个呀？”
农夫说：“可不是，虽说我那水田不错，可是我也得要命呀？”
刚才那人一听这话，又问：“难不成你们那儿有人被鬼害死了？”
农夫说：“可不是，我有一个远房的表弟，也以为是什么畜牲在祸害自己的田，晚上趴在田边要捉畜牲，可是遇到了两个鬼，他上前去抓鬼，被鬼抓破喉咙死掉了。”
那人听农夫这么说还是不信，故意说：“你家的田在哪里，晚上带我去，我倒要看看真有鬼假有鬼。”
他这话音刚落，邻桌的几个农夫模样的人也转过来对那人说：“你还是不要去了，他说的没错，我们那里也有人晚上在田里遇到鬼，也有被抓破喉咙死掉的。”
一个农夫强调说：“有天晚上，我到田里去捉田鸡，亲耳听到田里有鬼哭，那叫一个惨呀。”
旁边的几个人惊问：“你亲耳听到的？”
那农夫点点头说：“当然是我亲耳听到的，还有假，我什么时候撒过谎？”
众人七嘴八舌议论着，楼下走上来三个人，走在前边的是一个穿戴讲究的商人模样的人，后边跟着两个随从。
这人一上楼还没说话，小伙计立即殷勤地把他往雅座引领，那商人一使眼色，一个随从掏出几枚铜钱赏给小伙计，小伙计千恩万谢。
喝茶的几个人也看见这个人进来，一个人对一个农夫模样的人说：“黄大官人来了，你不是有块田地卖吗，还不去找黄大官人？”
那农夫有些犹豫，“那一个外乡人……”
刚才那人打断农夫的话“我说老三，我可跟你说，现在收田价钱最好的就是这黄大官人，现在只要谁给的钱多，管他什么外乡人本地人。”
这个农夫还在犹豫，已经有几个农夫模样的人先后走进那位黄大官人的雅间。
关冲天问旁边桌上的一个人，“仁兄，借问一下，这位黄大官人是谁呀？”
那人看了关冲天一眼，“你不是本地人吧？”
关冲天忙点头，“我只是个过路的，随便问问。”
“那人说，这位黄大官人也不是本地人，他来了有小半年吧，在我们这里有好多生意呢，不过最近他主要是买田。”
“买田？”
那人点点头，“最近我们这总是闹鬼，那鬼还总是在田里伤人，好多农家和地主都不敢种田了，所以我们这里的田现在很便宜的。”
关冲天不由得问：“那卖了田的农家把田卖了吃什么呀？”
那人叹口气，“有的做佃户了，有的去了外乡，唉，不管卖不卖田，像我们这些小民百姓怎么活都是难呀。”说着也站起身向那间雅间走去。
关冲天站起身随着他来到那间雅间。
由于人太多，雅间已经站不下了，许多人在门外使劲要往里挤。关冲天从外边看到有许多农夫在苦苦哀求那个黄大官人买下他们的田，那黄大官人表情倨傲，不大愿意搭理众农夫，只是他的两个随从问那些农夫的田在哪里，看样子他们只买好田。
看着看着，关冲天忽然心里一动。
傍晚时分，严济饭都没吃，手里拿着一封书信和一幅女子的画像紧锁双眉在书房里内徘徊。
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