接下去几天, 秦婠却都没空。
春闱结束, 沈浩文回来，紧接着就是沈芳龄的过大礼, 杜家也算京中高门，礼节做得周全，请了四位全福之人约同媒人, 带着浩浩荡荡的聘礼队伍敲打而来, 排场铺得老大。
宋氏与邱清露负责接待杜家的人，秦婠则前前后后忙碌府中应对礼仪并宴请等事。一天忙下来，累得秦婠腰酸背疼, 刚回院就听两个小丫鬟和青纹嚼耳根, 说起沈芳龄和沈芳华的亲事。
“今儿杜家可给三姑娘长脸, 我瞧三姑娘那笑都快咧到耳朵了，听说杜家那位公子生得也好, 三姑娘那么个脾气, 不想福气竟这么好。”
“可不是。可怜我们四姑娘总被三姑娘压着，今天在老太太院里, 二太太与三姑娘没少嘲笑咱们四姑娘和段公子的婚事，真叫人不痛快。”
两个小丫鬟闲扯着, 青纹刚想接话，眼角余光看到廊下身影，忙肃脸起身：“夫人。”
天色已暗, 秦婠自灯下走来, 面色如常, 只略颌首便带秋璃进了屋。
对她而言，沈芳龄越快嫁出去她越开心，家里有这么个不长心又爱闹腾的小姑子并非好事，不管沈芳龄嫁谁，反正出去了就好。只不过宋氏大抵又会借沈芳龄的婚事出现在众人眼前，恐怕还指着这事翻身，想想也怪烦人的。
“秋璃，你让奉嫂煮锅羊肉，再收拾两盒果子，拿两坛好酒，明天送去云庐。我这忙得脚不沾地，把春闱都给忘了。如今春闱结束，宁哥哥也该回去，送点酒菜慰劳一下他，权当我这做妹妹的心意了。”秦婠想着，又同秋璃说起另一事来。
“那段公子呢？”秋璃问她。
“段公子自有四妹妹操心，你还怕他短了吃食不成？”秦婠打趣她。
秋璃“嗤嗤”笑了，一边替她摘耳珰，一边道：“四姑娘也嫁出去了，夫人才算真正能歇歇。”二人正聊着，蝉枝忽来禀事。
“夫人，按您交代的，我去找夏茉打听过二老爷的行踪。”
秦婠坐正身体，面上笑容一收：“说吧。”
当初无意间放到二房的人，今天终于派上些用场。
“夏茉说这半年来二老爷确曾在暗中频繁接触雁歌姐姐，似乎有意收她进房纳为妾室，不过老太太曾放出风来，绝计不会让雁歌嫁给家里几位爷为妾，所以目前为止二老爷还没敢向老太太要人。”蝉枝低声道。
雁歌是沈老太太身边最贴身的丫鬟，其重要程度仅次于徐嬷嬷，手里握着老太太的库房钥匙，对老太太的事十分熟悉。
如果田契不是从老太太手上流出去，那就只可能是有人偷走田契。
“二老爷还常常往雁歌姐姐家里跑，送些尺头首饰过去，好些人都看到雁歌姐姐的老子娘陪着笑送二老爷出来，外头都传二老爷看中雁歌姐姐。”蝉枝又道。
秦婠解下手镯，思忖出声：“嗯……”
“另外夏茉说了，二老爷与二太太如今关系非常差，二老爷几乎不去二太太屋里，都在几个姨娘屋里宿着。前两月两人还大吵一顿，听说是二老爷管二太太伸手要钱，二太太一文钱都不肯给。”蝉枝继续说着。
秦婠却是清楚二叔沈从海的钱银状态，沈浩初离开前肃清沈家，就已将沈从海在外的情况查个底朝天。沈从海在外头本就喜欢挥霍，年前又染上赌石的嗜好，跟着几个玉石商人瞎混。据崔乙查探的消息，沈从海因为赌石已经欠下大笔银两，被几个玉石商联名追债，时间就刚好是他向宋氏伸手讨钱的那会。这事二房没人敢告诉老太太，怕老太太知道了动怒，一直都还瞒着，以为瞒得滴水不露，岂料早都在人眼皮下了。
“行了，我晓得了。”秦婠听完蝉枝所言，便要遣她下去，却见她脚步犹豫，就又问道，“怎么？还有事？”
“夫人，夏茉托我带两句话给您。她说她后悔离了您，后悔当初没听您的教诲，如今在那边院里每日担惊受怕，生不如死。她也知道自己回不来了，只是夜夜都记起夫人从前恩情，还有蘅园姐妹，每常思至泪下，如今只盼夫人身体康健，万事顺心，便余愿足矣。”
秦婠正从秋璃手里接过绞干的热帕，还未盖到脸上动作便停下，露了丝笑。
谈不上是嘲讽还是开心，蝉枝觉得那笑更像是夸奖。
秦婠觉得夏茉是个聪明人。她怀着孩子进了二房，又与宋氏结下大仇，在二房的日子定不好过，二老爷又是喜新厌旧的男人，哪能真的护着她，不过看着她腹中孩子的份才另眼相看罢了。夏茉这么说大约是投诚来了，又想借她之势。
“她也快生了吧，不容易。你拿二两燕窝……啊不，还是别送吃的了，出了事谁也说不清……”秦婠自言自语思忖，而后才吩咐，“去挑两匹我上月刚买的尺头，再拿对虾绞镯给她，让她好生养着吧。”
“是。”蝉枝应声而退。
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翌日，秦婠总算得空，与曹星河约在状元街的裕园吃酒。临出门前正好有人前来禀事叫她耽搁了一些时间，到裕园时便过了约好的时间。
裕园不是普通酒肆，是专供达官显贵饮酒作乐的场子，常有皇亲贵戚出没其间，建得与一般家宅无二，曲榭回廊、花木成荫，几处馆院分门而立，隐于各色松竹藤葛间，各有名目。
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