次日, 廷珑一早去母亲房里请安，用过饭怕母亲还有话说，便没有随廷媛一道回后宅，果然廷媛一走，姚氏就将屋里伺候的人遣了出去, 问廷珑道：“昨晚打发出去那个叫玉兰的小丫头是怎么一回事？
廷珑早知有此一问, 却不肯将九曲八弯的心思说出来, 只拿明面上的话回到：“那丫头是新选进来的，有些不服管束, 前些日子我立下规矩叫屋里人按章程当值, 谁知竟全当做耳边风一般，昨儿房里一个答应的也没有，我见不管束起来只怕不行了, 便发落了她，给旁人做个警示。”
姚氏听了点点头道：“当日我瞧她很有些眉高眼低, 应对也伶俐, 因看你素来柔弱，想着给你留做臂膀, 才把她放到你屋里，你若不喜欢，打发了也罢了。”说完喝了口茶, 又问廷珑道：“既是丫头们都跑了出去, 你怎就罚了她一个?”
廷珑这话是事先准备好的, 听见问便道：“昨日当值的有三个, 那两个老实认错的便没有重罚，单她能言善辩不担责任，连我也叫她攀扯了进去，女儿不耐烦和她打官司，就直接撵了出来。”
姚氏听见说攀扯，细细的问了缘故，廷珑也一五一十的同母亲说了，姚氏听了不置可否，只道：“你自己看来，处置的怎样？”
廷珑听母亲的话，恐怕是不满意自己的做法，想着觉得需要解释一下，这三人虽犯了一样的错，另两个却肯老实认罪，单玉兰这丫头诡辩开脱，打发她出来也是因为这个。正待开口，忽然想到这里面也有自己的疏忽，那丫头推脱的话未尝就不占理，想了想，试试探探道：“女儿想的不周全了，这样处置可是严苛了？” 说完，试试探探的去看母亲脸色，却见姚氏望着自己不动声色，廷珑顿时有些无措，只得道：“也不知女儿想的对不对，还请母亲教导。”
姚氏看着廷珑沉吟半晌，道：“小丫头不管因为什么惹你不喜，打发她都没有错，只是无论什么缘故，总要拿出个叫人信服的道理，堵旁人的嘴。这一回，一同犯错的有三个丫头，你只将她重罚了，另两个轻轻饶过，这样处置，底下人看了怎么想？”廷珑听到母亲质问，想了想，只能闭口不答。
姚氏见她不言语又接着往下道：“你的本意是要警示别的丫头，可一同犯错，那两个放过的又算是什么规矩？下头人察言观色，知道好坏对错全凭姑娘的意思，往后也不必用心办差以职守为要，单把心思用在看主子的脸色，揣摩主子的脾气秉性上头，事事只求讨你的喜欢就是了，岂还会把规矩看在眼里？你立下的那个章程还有什么用处？”
廷珑听到这里已经是汗透重衫，深恨自己昨日随性而为，脸上就带出悔意来。姚氏却还不肯放过，又道：“为上位者，面上一定要做到公允，玉兰的错并不比另两个大些，你虽然厌恶她，也该忍下性子，待往后单揪住她一个人的错处再整治她，此次，跟她一起的丫头一同发落了也就罢了，偏只她一个受了重惩，能不心存怨恨？你若等不得日后再慢慢的处置她，也该这回就把她远远的打发了才是，留在外院，让她败坏你的名声吗？”
廷珑听到这也只得点头称是，姚氏叹了口气，道：“这些事你都该留心起来，如今你在家里，凡事有娘给你担着，像玉兰这样的不服处置，我便帮你打发了。日后你出了门子，再这样含混着做事，传到长辈的耳朵里，岂不是要怪你办事糊涂？”
廷珑见姚氏想的深远，又句句都是为了自己打算，反观自身，倒是从没往这些地方用过心，不禁羞愧，一句话也说不出，只听着母亲教导：“我见你厨下管的不错，房里头也安静，就大意了些，这回选人进来也不曾帮你管教，想着你自己□□出来的能更得用些，不成想……”
廷珑见自己叫母亲失望了，已经不只是羞愧而已，垂了头，面上烧的通红。
姚氏见廷珑这样却不免心疼，想着自己担心了一宿，此时怕是心急说的深了，见她已经知错，便勉强笑道：“你还小，也是我太过着急了些，此次处置的虽有不当处，你能从中吸取些教训也算得了益处，总好过往后出了门子再跌跟头。”
廷珑垂了脖颈吸着鼻子点了点头，姚氏见了，笑道：“好了，好了，下回再有这样的事，考虑的周全些也就是了。”
廷珑怕母亲忧心，点点头答应了，又努力定下心神陪母亲说了会儿闲话，才辞了出去。姚氏见她脸上看不出什么来，就随她去了。
回到院中，见人人都在，个个噤若寒蝉的在一旁无事忙。廷珑也不理会，径自回了卧房，躺在床上先是将母亲的话想了一遍，又想了下回再有这样的事如何处置，及至想到昨儿发落了玉兰，她心里还怕母亲怪罪她待下人严苛，不成想，母亲却是因她处置不够利落而生气，想着其中的不同，发了一回呆，思绪漫开到她记忆中的那个小小的副研究员身上，不禁叹了口气，几乎是和书本打了一辈子的交道呢，虽然过去有学业压力，后来在单位也面临评职称什么的，生活上却傻得天经地义，现在看来那些年纪还真是白活了。
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