三房从廷瑞的双生儿洗三时下山, 连着分家、接管产业，耽搁到如今已经月余。这些日子，张英带着廷玉，由廷瑞相陪，同新划归的各处铺子掌柜都已照过面，交接了账本，并知会下去原先的老规矩不变，以安稳人心，所差不过是回去细细的将交接前后账目再盘一遍。姚氏见诸事已了, 便同张英商议了要回去。
辞行时, 大太太心知她放心不下山上，也不十分挽留，只拉着廷珑的手笑道：“你娘惦记着家务, 不能多留, 珑丫头回去没什么事, 就多住些日子吧，也陪陪你五姐姐。”
廷珑听了转去看姚氏，见她只笑吟吟的看着，大约是让自己拿主意，就道：“扰了大伯母好些日子，也该叫大伯母歇歇了, 还是让五姐姐上我家去吧, 我正舍不得五姐姐, 正好带了去跟我做伴儿。”
姚氏闻言一笑, 也道：“正是呢，就让廷瑗上我们那住些日子吧，大嫂成日家事儿赶事儿的，一刻不得闲，哪还经得住她在这闹，到底山上清净些，我闲时看着她们姊妹做针黹，也好打发日子。”
大太太揉捏着廷珑的手掌，笑道：“只怕这些日子有人来相看我们廷瑗，出不得门。”
姚氏听了关心道：“这回说的哪家？可打听清楚了？”
大太太尴尬一笑，随即叹了口气，道：“叫人打听去了，还没得准信。”说着又对姚氏道：“她三婶，这事还得托你，要是有那差不多的人家，你看着合适的，也帮我们廷瑗留意留意。”
姚氏闻言忙道：“这是自然，有好的一定给咱们孩子留意着。”说完，又看了大太太一眼，道：“要我说，廷瑗的亲事，倒真有个现成的人选。”
大太太就感兴趣道：“哦？你说我听听。”
“何家的尚宽我看不错，家世、年纪都相当，岁数不大就走南闯北的，练了一身的本事，只不知中不中大嫂的意？”
大太太听了这话连连摆手，道：“你回来的日子短，何家那些个事，想是没人跟你提过。尚宽爹走得早，如今何家的生意是二房说了算，大房不过是个空架子，连尚宽都打发出去帮我们方家做事，他们自个儿的生意，边都摸不着。原本我还看尚宽那孩子不错，就没计较这个，还打过主意，想着大不了多陪送廷瑗副嫁妆，给他做本钱罢了，谁知……”说着苦笑了下，道：“人家落毛的凤凰，还看不上我们呢。”又冷哼一声，道：也不想想，他们如今是什么境况，就算他们相中我们廷瑗，我还要掂量掂量呢，头一个，就何家那位夫人，满府里都出了名的难缠，知根知底的人家，谁敢把闺女往她跟前送？”
这事姚氏倒是头回听说，不过同她无甚关系，便也不往深里头问。她才刚说这话，是因为早先见大嫂似乎对何家有意，廷瑗看样子又是铁了心的，想着若是大嫂碍于面子不好开口，倒可以由自己出面，这才出言询问。此时听大嫂既这么说了，便不再多事，道：“既如此，再寻好的吧，大嫂也别太着急了，咱们这样的人家，寻什么样的寻不着。”
大太太道：“哪能不愁，一个个的都不叫我省心，你大哥病的那样；廷瑛只比死人多口气；廷理媳妇儿……桂姐儿闹出那档子事，不光带累我们廷理，连廷瑧的亲事都叫她搅黄了——去年早些时候，我给廷瑧相中个人家，眼看都要过大礼了，那边听说我们廷理出妻，又叫媒人递话说他们姑娘不合早配人家，岔了过去。唉，要说这事也怪不得他们，试问哪个正经人家敢把闺女嫁到无故休妻的婆家去？幸而我们廷瑧去年秋闱中了举，算是有了前程，想来知道些根底的人家，倒不会嫌弃。”
姚氏也陪着叹息一回，又宽慰道：“大哥的病大夫也说全在将养，只要不动气，不受凉，早晚能见好；倒是廷瑛这孩子，大嫂还要为她多打算打算，她才多大岁数，这辈子刚哪到哪？总不能一直这么苦下去吧？”
大太太听姚氏说起廷瑛，有叫她改嫁之意，忙道：“我瞧她自己也没那个心，当务之急还是廷瑗跟廷瑧兄妹两个，眼看都到了岁数，不由得人不急。”
姚氏见大嫂不肯提廷瑛的事，只得顺着道：“我明白了，回去必会多加留意，寻个能配得上咱们孩子的人家。”
大太太就道：“也不必非得大富大贵才行，廷瑗那孩子叫我惯坏了，只求能寻个宽和些的，通情达理的人家就好；廷瑧嘛，有桂姐儿的例子摆在前头，可见娶妻求淑女这话是一点儿也不错的，家世、穷富还在其次，只姑娘的规矩、性情这两条不能含糊。”
姚氏一一应了，妯娌两个趁着外头备车轿，又说了一会儿闲话。廷珑借着这个工夫，走去后头跟廷瑗道别，廷瑗听说，嘴上没说什么，面上却有些不舍，廷珑见了忙宽慰说等大哥哥家的若涵跟若淑做百日时再来，到时天也热了，正好接了她去山上住。廷瑗心知母亲恐怕是不许她再出门一步了，却也勉强笑笑答应下来。廷珑见经此挫折，两个月工夫不到，原先那个想说就说想笑就笑的廷瑗就不见了，心里不免难过。一时想着才刚听大伯母说的话，心知那不是单纯的棒打鸳鸯，而是深思熟虑之下，为着女儿好，做出的决定，惟其考虑的周全，所以更加难以回转，廷瑗的想头只怕是没了指望。
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