1908年12月20日，北京。
这次西南政府与列强修约成功，当然是最大的得利者，可谓是面子里子都赚到了。但第二大的得利者，却是袁世凯。
英国人这下也算明白了，清廷已经彻底成了一坨臭狗-屎，完全无法维护他们在中国的利益了。既然这个代理人已经不行了，那就换一个。对于英国来说，一个战乱的中国并不符合他们的利益，他们要的是稳定的市场，要的是一个能剪羊毛的地方，而不是一个人脑子打出狗脑子的角斗场。
科社党原本是最好的对象，他们最有实力取代清廷。但是这个组织智商太高、骨头太硬，又是浑身长刺，还和扬基佬关系密切，让约翰牛感到无从下手，以前惯用的收买拉拢威胁利诱等手段一个都用不上。
但是，科社党又太会赚钱了。天知道他们的赚钱本事怎么会那么大，各种令人眼花缭乱的新商品和新营销手段，出一样就火爆一样，英国佬对此也不得不表示佩服。自从和科社党合作后，一年不到的时间英国就赚得比以前七八年还多，最重要的是多了一个稳定而庞大的市场。
这样的家伙可以是一个很好的商业合作对象，但绝对不是一个好小弟或者收割对象，所以是不能支持的。
要说其他革命党，英国佬就完全看不上眼了。那是一蟹不如一蟹，能维持一省之地就不错了，根本满足不了平定中国的要求。
于是，他们就把目标放到了袁世凯的北洋集团，大头和他们本来就是老关系，而且北洋的骨头可没科社党硬，更重要的是，他们不像科社党财大气粗，必须求着外部势力，这样的政府就容易控制多了。当然英国也很清楚，无论从哪方面看，北洋都不是科社党的对手，但是他们也不指望北洋能击败科社党，只要能北洋保证统一中国北方，到时候与科社党南北对峙，那就是很好的结果。
英国认为，就算科社党很强大，但是只要自己支持北洋的话，最低限度还是能够维持住南北分治的局面。约翰牛对大头还是很有信心的，这主要是来自于驻华公使朱尔典的竭力推荐。
于是这次不用袁世凯开口，英国人自己就把援助送上门了。前所未有的2000万英镑低息贷款（没有任何折扣和抵押），2个镇的军火物资援助，以及和西南政府同样额度的减免赔款等条件。他们对大头的要求就是早点结束清王朝的统治，这坨臭狗-屎已经让牛牛忍无可忍了。
这么干的最大用处，就是绝了科社党和其他南方革命党北伐的借口。这些家伙不是整天嚷嚷着要北伐推翻清廷吗？行啊，本牛就让大头先把清廷给搞了，看你们还有啥借口！
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紫禁城。
“太后，如今这局势，不退位是不行了。这大清国啊，是保不住了。”庆亲王奕劻一把鼻涕一把泪的哭诉着。
奕劻接着说：“太后，趁着袁宫保还撑得住，现在退位了还能做个富家翁，咱们旗人还能保个平安，要是南方那些革命党杀来了，恐有不忍言之事啊……”
“这……如何使得？哀家不是已经取消皇族内阁，答应他们立宪了吗？为何还要苦苦相逼？”隆裕太后抹着眼泪，坐在宝座上哭哭啼啼。
奕劻苦笑道：“那是以前，现在他们不信朝廷了。那科社党就放话说，如果一天不共和，他们就一天不休兵……”
“要是大清在哀家手里完了，以后怎么见列祖列宗啊，呜呜呜……”隆裕大哭起来。大厅里顿时一片哀嚎。
“别哭了！”肃亲王善耆实在看不下去了，他站起来说道：“我看那文德嗣也是虚张声势，他要是能打，早就打上来了。他现在吃了几个省，吃也吃撑了！他现在根本就打不了！”
他又转身对庆亲王厉声说道：“庆王，你如此逼迫太后，成何体统？你还像个大清亲王吗？大清亡了，与你有什么好处？哼，你到底是袁世凯的王爷还是我大清的王爷……”
奕劻脸色一白，马上就跳了起来，怒道：“肃王，你不要血口喷人！我对大清一片忠心，天日可表！你知不知道，西安、福州、南京的旗人都是什么下场？你为皇上和太后想过吗？”
“我呸！你要为皇上和太后着想，会逼他们退位？奕劻，你这个祸国奸臣！”
“善耆，你才是卖直邀名，陷太后和皇上于死地，其心可诛！其心可诛！”
两个王爷就在大殿上毫无风度的吵了起来，其他人哪里敢劝，只能在旁边干瞪眼。隆裕在座位上叫了几声，这两个也没听到，可能是听到了假装没听到。这两个平时本来就不对付，现在有了机会大吵一场，当然要抓紧机会。
眼看连个吵得面红耳赤，就要捏起来了。这时，一个太监急急忙忙的跑了进来。
“不好了！不好了！太后……启禀太后，袁宫保……袁宫保被人刺杀了！袁宫保，他被人刺杀了！”太监趴在隆裕太后面前，上气不接下气的说道。
正在争吵的两个王爷立马住嘴，哭泣的也不哭了，大殿里顿时鸦雀无声。
奕劻呆了半响，才一把抓住太监急切问道：“宫保怎么样了？”
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