我成了这一家的一员，曹妈与仁富都叫我哑巴，“哑巴，来，帮我搬一下磨子，搬完了，再把那挑粪倒到粪坑里。”“哑巴，来，跟我一起下地，今天，我们要把这块地翻完。”我的体力好，又舍得使力，一般农活，我一学就会，很快就成了这家的全劳力。曹妈与仁富商量，一家人里有两个全劳力，只是用来种自家那几亩地，实在有些浪费，看能不能将因为仁富父亲生病而退还给绅粮曹仁江家的那几亩地再租过来，这样，每年打的粮食除了交租、交税和自己的用度外，还可以有些剩余，再将卖竹器的钱存起来，三两年内，娶个青头堂客回来，并不是没有可能。“在你找到堂客后，我们还是给哑巴结一门亲，让他晚上睡觉，也有个暖脚的人。天生个哑巴，也够可怜的，这辈子一个人过去，也太让人寒心。”
果然，仁富很快从曹仁江那里租到了地，因为是本家，而且仁富几代虽穷，但也挺讲信誉，自然容易得到别人的信任。
这样一来，我们的日子就忙碌得多了，家忙时，我们的主要精力都在田里，家闲时，我们会在田的角落或者田坎上劳作，把胡豆、豇豆、瓢白等种在这些地方，不让任何一块土见到天空。晚上，一家人坐在油灯下，编竹器，盘算着今年的收成与费用的安排。曹妈口才还不错，她能绘声绘色地讲述她当姑娘时的事情，据她自己说，当年，她曾跟着别人偷偷进过城。而且，我也从她的话里知道，她出嫁时，家里面的经济情况还不错，所以嫁给了“爪爪儿”，是因为她确实瞧上了这个既有体力，又老实肯干的人。
体力活重，出汗就厉害，开始的时候，一天不洗，我就觉得浑身发痒，睡在床上总不得安宁，后来习惯了，连汗味都闻不到了。洗澡很简单，拿一个葫芦剖成的水瓢，到时边舀水冲几下，再扯用布片擦擦就行，并不需要沐浴露或者香皂之类，皂荚只是用来洗头的，平时一般不用。洗澡的地方就在水井边，这是我们家专用的水井，一年四季再干旱也不会干，水很清亮，就在崖壁不远的水田边上。井里有很多像绿色细丝一样的青苔，在青苔丛中，一些比米粒还小的吓在里面游来游去，非常的自由，他们很机灵，我们打水时并不能舀到它们。水井离水田里的水平面只高出十几二十厘米，四周长满了水菖蒲，使得水井里的水也有了一股浓郁的香味，只要一闻到它，你就会觉得全身通泰，心灵都有一种要飞升起来的感觉。我非常喜欢这股味道，每次洗澡，我都会在那里呆很久，细细地品味着那种味道，也时时陶醉在那种味道之中。为此，我被曹妈狠狠地骂了好几回，她告诉我，“爪爪儿”当年就是这样贪凉，结果落了个终身的残疾。
“你个死胆胆，这么大个人，不知道爱好，只晓得贪凉，要是以后落下个病，看哪个服侍你。你还要冲，看我不拿根篾片打死你。不听老人言，吃亏在眼前，硬是要吃了亏才晓得？看我不收拾里。”
她的语气很严厉，就像在教育一个犯了大错误的孩子，也正是有这样的严厉，让我的心中非常的暖和，我妈没有能活到她这么大的岁数，也没有能展示她那样的慈爱之情。我赶紧收拾东西回到院坝里，她已经提着一个用竹枝编成的扫帚在等着我，见我一到，立即挥舞着扫帚朝我打来。我没有躲，而是假意侧了侧身，扫帚就打到了我的背上，我跳起来，嘴里“哇哇”地叫着，像已经知错。
“灶上温得有水，打点热水来，到猪圈那面去洗。以后不准到井边洗澡，大热天也不行，听到没有。你个哑巴儿，跟你说你又不会回答，以后记住，扫把还在我手里头。”
曹妈把扫帚放下，带着我来到厨房，厨房很大，两口大锅架在上面，但东西并不多，一个挺小的柜子，里面有几个碗盘，一个石头凿成的大水缸，湿淋淋地摆在角落里，能装十多挑水。厨房里摆得最多的就是柴火，几乎占了半间屋子，煮饭时，只需要随手一拉，就能塞进灶里。
曹妈提过一个木桶来，然后帮我把水舀到桶里，她的动作非常熟练，我没有好打断她，看舀得差不多，我就提着到了厨房后的猪圈。
猪圈里并没有猪，因为仁富父亲的原因，这几年，他们已经没有钱来养头过年猪。现在，仁富父亲这个负担已经丢掉了，而且还多了一个全劳力，养猪的计划正在制定当中，而且，因为曹妈正为仁富成家的事情谋划，接下来养至少一头猪已经成为铁板钉钉的事情。
我脱下衣服，只穿着一个裤衩，开始洗起来，没想到曹妈却跑到了屋后，远远地望着我。我有些不好意思，“哇哇”地叫着，向她挥着手。
“有什么不好意思的，我跟你妈都一样。看你这么大个块头，还细皮嫩肉的，真是个可怜的孩子。你身上好像有几块疤，是怎么来的，不会是棒老二打的吧？”
我不停地“哇哇”叫，不停地挥着手，她只好笑着离开了。
晚上，仁富偏要来看我身上的伤，询问我是怎么伤到的，我只说打架时被人用刀戳到的。
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