被那突兀而至的黑衣人大闹一通，谢府立即陷入了混乱之中。
谢太辰年轻矫健，待到黑衣人杀来之时便转身狼狈鼠窜，好不容易躲到安全地方，却发现祖父并未一并逃来。
谢太辰自认为并未贪身怕死之辈，然而真正到得性命攸关之际，让他再去寻找祖父，却是万万不敢。
不知过了多久，终于传来黑衣人带着谢瑾已经离去的消息，谢太辰这才忙不迭地跑了出来，带着一干家丁急匆匆赶向柴房。
刚走到廊下，谢太辰瞧见不远处的地上似乎躺着一人，腰际上压了一块厚重的大石，正在他惊疑不定当儿，身后一名眼尖的家丁已是惊声唤道：“啊呀，是宗长……”
“祖父……”谢太辰顿时一个激灵，箭步而上一通审视，却发现谢睿渊扑倒在地一动不动，也不知是死是活。
谢太辰心头顿时一凉，连连挥手催促道：“快快，来两个人，将这块大石搬开。”
几名家丁应命而上，协力搬移大石，谢太辰蹲下身子将谢睿渊抱起，却发现他周身软绵绵无力，脸色苍白如雪，几乎算得上气若游丝了。
眼见祖父如此，谢太辰吓得魂飞魄散，好在父亲谢景成及时赶来，两人才将谢睿渊抬回寝室，安放在榻上。
解开谢睿渊的外套一瞧伤口，谢太辰父子发现他的后背竟是血淋淋一片时，不由相顾为之色变，又吩咐仆役急忙去延请医士。
住在巷口的老医师闻讯前来，坐在榻前诊治良久，这才轻叹言道：“谢太公此伤伤及骨髓，即便能够痊愈，只怕今后也站不起来了。”
“什么？竟有如斯严重？”谢景成倒抽了一口凉气，望着谢太辰焦急道：“太辰，你祖父年纪这么大了，倘若醒来知晓今后再也无法行走站立，一定会备受打击的。”
谢太辰牙齿咬得咯咯作响，双目透出深深的恨意：“谢瑾，都怪谢瑾，那袭击祖父之人必定与谢瑾有牵连，阿爷，我们报官吧。”
谢景成乃本县法曹，略一思忖，他愤然点头道：“好，为父明日便禀告王明府，请他一定将那谢瑾捉拿归案，为阿爷报仇雪恨！”
一夜无眠，天刚蒙蒙亮的时候，谢太辰出现在了秦淮河畔。
他四下张望半响，终于看见一艘挂着红灯笼的画舫悠哉悠哉地顺流飘来，不禁踮起脚尖对着画舫连连挥手。
片刻之后，画舫停泊在了岸边，一名柔美可人的侍女行至船舷微笑道：“谢郎，我家郎君有请。”
“多谢娘子。”谢太辰抱拳一拱，风度翩翩地登上了甲板。
端坐船舱花间内休憩了片时，谢太辰便听见一阵轻轻的脚步掠过，转头一看，崔挹睡眼惺忪地打着哈欠慢慢而至，挥挥手颇觉不耐烦地言道：“谢郎啊，这大清早的，有什么重要事情非得立即见我？迟些不行么？”
谢太辰拱手一礼，嘴角划出了一丝得意的笑容：“五郎君，你吩咐我的事，在下已经办妥了。”
“哦？”崔挹睡意顿消，快步上前旋身落座问道，“快说说看，结果如何？”
谢太辰嘿嘿一笑，将事情的经过绘声绘色地说了出来，及至听完，崔挹立即拊掌大笑道：“好！做得好！谢郎，我果真没有看错你。”
谢太辰笑吟吟地点了点头，随即却又皱眉道：“不过……还是侥幸让谢瑾逃了，而且也不知道救他那黑衣人的身份。”
崔挹满不在乎地言道：“一条丧家之犬而已，何足道哉！逃了就逃了，难道他还想报仇不成？”
谢太辰想想也是，不禁释然点头，讨好笑道：“这次在下圆满完成郎君交代，还请郎君在十七郎君面前替在下美言几句。”
这次暗中对付谢瑾，本是崔挹假托崔若颜之名行事，倘若被崔若颜知道，必定会勃然大怒，崔挹自然要瞒得严严实实的，岂敢随意多嘴？
崔挹目光微微一闪，笑言道：“谢郎放心，十七郎君那里我自会替你美言的，不过十七郎素来厌恶居功至傲之人，倘若谢郎今后有遇到十七郎君的机会，万勿提及此事，惹得他不悦。”
谢太辰微感奇怪，但也没有往心里去，点头间问出了此行最关心的事情：“既然在下已经如约完成了五郎君吩咐，不知郎君答应在下之事……”
崔挹颔首笑道：“放心，守官之期结束，谢郎安心来兰台履职便是，一切妥妥当当。”
谢太辰喜上眉梢，慌忙起身深深一躬道：“如此，那就多谢五郎君栽培。”
※※※
秋霜已起，横望山草木枯黄。
半山腰一块向阳的坡地上，两个新立的坟茔并列相依，坟前青烟袅袅黄纸飘飞，谢瑾素衣戴孝跪在地上，心情麻木得无以复加。
亲手将陆三娘和幼娘安葬，眼见着她们的容颜被黄土掩盖，谢瑾只觉整个心儿像刀劈斧剁般疼得难受，孔志亮陪伴在他的身旁，不时发出一声轻轻的叹息。
就这么默然无语地矗立坟前不知多久，火焰般的秋日渐渐吻上了青山一角，师徒俩也没有离开。
裴道子的身影裹挟着最后一丝夕阳余晖出现在了山道尽头，他快步来到坟前上得一柱清香，这才苦笑道：“孔老儿，七郎这下可有点麻烦了。”
孔志亮丝毫没有慌乱，沉声问道：“不是让你前去江宁县探查谢府情况么？有何麻烦？”
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