这猥琐文士名叫许士贵，江西安吉人士。当初来到京师也是为了参加会试，结果却屡试不中。失意之下他感到无颜回乡，索性就在京师住了下来，一边在棋社与人斗棋为乐，一边继续做着登龙门的努力。
他的棋学自于叔父，叔父的名气不大，却是师承于万历年间新安派的国手苏之轼。虽说许士贵只学到了一点皮毛，但棋力比之等闲之辈已是不俗，一来二去在附近的一些棋社倒颇混出了些名声。只是他为人一向尖酸刻薄，除了在棋盘上毫不留情之外，还喜欢以言语羞辱对手，所以十分令人讨厌。有许多人正是因此而不服气纷纷提出挑战，结果往往是负多胜少，白白受辱和输了银子不说，还更添了许士贵的狂傲之气。
今日他在棋社里看到那美女假扮的公子，不由得被这比女人还女人的“男色”所倾倒，当下里就以言语挑逗，癞蛤蟆想吃天鹅肉地幻想着能讨些便宜。
那美女扮成男装偷跑出来就是为了多长见识，到棋社里来也纯是因为好奇，原本并未打算与人真个对弈。但许士贵的挑逗令她怒不可遏，忍不住与他赌斗一局，还以为凭自己的棋艺定可好好地教训教训这个猥琐男一番。
却不料这个许士贵的棋还真有两下子，那美女的棋力和实战经验都要比他逊了一筹。再加上许士贵一意要显摆一下，所以一上来就使出了浑身的本领，想要完胜这个绝色的“公子”，以便获得其“芳心”。
那美女眼看着就不敌，不由得又羞又恼。她倒不心疼那一两银子的彩金，而是感到竟然输在这样一个猥琐男的手下实在是让人恶心。可就在眼瞅着局面将要无可挽回时，王锐却横空出世杀了出来，暗中帮她赢下了这盘棋，她心中的高兴和感激自是可想而知。
但对于许士贵而言，那又完全是另一种情况了。他眼看着就能成功，却不成想被人横插一手坏了好事。输点银子倒是小事，关键是让他在那绝色“公子”和众人眼前丢尽了面子。
这让许士贵怒发如狂，他只认为是自己的大意才招致了败局，根本没有细想到底是不是人家的对手，忍不住就开口挑战，一心想要立刻挽回颜面。
王锐正想亲自见识一下古代棋手的棋力究竟如何，闻言可谓是正中下怀，当下上前两步抱拳还礼笑道：“在下王锐，于棋道也只是略通一二而已，高手二字是绝不敢当！但许兄既有意指教，小弟甘愿奉陪便是！”
许士贵抬头向天，神态颇为倨傲。他手中轻摇折扇，用两个鼻孔“看”着王锐狂妄地哼道：“许某从不白与人对弈，你我二人就以十两纹银作为赢家的彩金！不知王公子可有这个胆量么？”
王锐闻言微微一愣，脸上不由得露出了些许难色。他倒是一点不介意许士贵送白花花的银子给自己，只不过眼下自己囊中羞涩，总共也就剩下了一两多碎银子，又到哪里去变出十两银子的赌金？
许士贵见状自然猜到了大概，嘿嘿冷笑着道：“如此穷酸竟然也敢跑到这里来撒野？当真是不知天高地厚！算了，今天本大爷就破次例，你身上有多少银子都拿出来，我们就以这个数目作为彩金也罢！”
王锐原先也只是觉得这许士贵只不过是面目猥琐令人讨厌而已，此刻见他出言狂妄刻薄，忍不住心生怒气，心说你这个家伙既然不知好歹，那我就让你知道一下厉害。本少爷现在正为银子而发愁，你既非要主动送上门来，我又岂有拒绝之理？
他正要开口答应，却不料那美女忽然在一旁插口道：“慢着，十两就十两，这彩金我来替王公子出！”
说着，她从衣袖内掏出一锭雪白的大银啪地放在了桌上。十两银子在当时可不是个小数目，她这样毫不犹豫地就拿出来去帮一个素昧平生的陌生人，也算是个疯狂的举动了，顿时引起了围观众人的纷纷议论，场中的气氛再次热烈起来。在场的人几乎都讨厌那许士贵，眼见他刚才吃了个哑巴亏，心里十分解气，此时都恨不能王锐再狠狠地挫一下他的狂妄之气才好。
王锐知道她这是在投桃报李，当下也不客气，朝她施礼微笑道：“多谢公子的好意，不过公子的如此厚意在下实不敢当！”
那美女还礼笑道：“适才若非王公子那番画论的提醒，在下恐怕早就输了，这区区的十两银子就权当是感谢吧！况且小弟对王兄的棋艺很有信心，谅来王兄也不会输在小弟手下败将的手中！”
她说的乃是发自肺腑的大实话，刚才本已经一败涂地的棋竟然会奇迹般地反败为胜，实在是令她对王锐的棋艺佩服之极。眼看许士贵仍是这般狂妄，还要为难她的“恩人”，那美女自是毫不犹豫地挺身而出帮忙。
王锐闻言没再推辞，哈哈一笑说道：“承蒙公子的夸奖，在下愧不敢当。既是如此，锐必竭尽全力，不会令公子失望便是！”
他二人在这里一唱一和，却把一旁许士贵的鼻子都险些气歪，心说我待会就让你们这对狗男男知道厉害！他黑着脸说道：“既然有人愿意双手送上白花花的银子，许某也无不受之理！王公子，我们这就可以开始了吧？”
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