“回京城？”周幼薇仰面凝望着公孙夏，柔声问道。
公孙夏眼角带着几分怜惜的笑意，不似以往那般冰冷决绝，“回到京城之后，未免人多口杂，我会于海棠苑中为你辟出一处单独的居处。”
“无妨。”周幼薇笑容温婉，“还有一事想要询问，先生如此喜爱海棠花，是否与月棠有关？”
公孙夏微微一怔，苦笑一声，“为何突然如此问起？”
“曾听你说及，那海棠苑是为月棠所建。”周幼薇眼中微微有些晶莹的闪动，隐隐有一份期许，却也有一份逃避。
公孙夏摇了摇头，“我喜爱海棠清雅不俗出于本心，无他人无关。很多时候，心事只能诉之于草木。当日接近月棠，其中缘由想必你也猜到……”
周幼薇缓缓垂下头，问道：“我知道先生也是迫不得已，但若非你暗中相助，秦道长也无法带月棠姑娘逃离那陷阱……”说到此处，周幼薇想起在家中时，兄长的嘱咐，不知如今月棠如何……当真如兄长所言，月棠姑娘与秦道长之间已经斩断了情缘么？周幼薇眉头微蹙，眼神有些出神。
公孙夏将周幼薇揽至怀中，“如今时机已到……不为其他，只为你我。”
周幼薇缓缓垂下头，会心幸福地笑了笑，“能伴你身侧，已是奢望。”说罢，周幼薇蓦然抬头，看着公孙夏清癯的面孔。
二人四目相望，良久无言。
皇城中，那堵由玉衡而结的法阵渐渐式微，出现了多处漏洞。凤宁殿内，风光无限的贤妃竟然也在一夜间病逝，这让许多宫人被吓得不知所措，宫中一时谣言四起。
皇帝白曦伤心不已，命以贵妃之礼下葬，并命宫中茹素三月。
凤宁殿与含水殿隔水相望，却也落入了同样的境地。凤宁殿的宫女一身缟素，匍匐于灵柩之前恸哭不已。
突然宫女春桃以头触柱，顿时血溅素衣。林秀娘一时不及防范，不知春桃竟然会突然有次举动，连忙为春桃止住额流血，可惜此时已是回天无力。春桃面色苍白，血色褪尽，渐渐没有了气息。
白曦听闻凤宁殿中竟然有宫女自殉，连连顿首叹息不已，下令将宫女春桃封为孝义郡主，以公主之礼随贤妃下葬，赐百金与其家人，以表忠义。
皇上最喜爱的贤妃娘娘殁了，这样的消息如疾风闪电般传到了江都，一时间城内也是议论四起，纷纷惋惜，原本荣耀至极，如今已是日渐式微，不复以往了。当今朝廷最忌外戚恃宠而骄，贤妃得宠之时，虽然其父周亭也只得了个员外的编外虚职，但家中仍是门庭若市，为子求取其女周幼薇为妻的也不少，想让自己女儿嫁与其子周长华的也不在少数，但都被周亭婉拒。如今一时风光无限的贤妃轰然殁了，怕是当日嫉妒眼红之人，还有当日求而不得之人，会伺机寻些晦气。
周长华几日前收到风律的消息还附上了雪倩的亲笔手书，早已已将小妹雪倩被安置于聚窟洲之事告知父母与老太太，此事也只有周亭卢氏与老太太知晓，并未告知周家仆从奴婢，当京城中的消息传来府中之时，府上也是白皤飘动，一片恸哭之声。在传旨京官面前，周亭与卢氏也是极力装出一副伤心欲绝的模样。送走京中来人之后，周亭与卢氏退至寝室之中，问道：“那来接我们之人已在后院等候，长华已将东西收拾妥当，到时候对外界说，是因为过度伤心，你们暂时去了徽州你的母家暂避些时日。现在谣言四起，你们妇道人家深居简出别人也察觉不到，但若是我也无故不见，怕生祸事。你与长华陪同老太太虽那接引之人一同去往那海外仙山，而我便留在家中应付这来往吊唁之人。”
卢氏点点头，“老爷思虑周密，如今的形势，怕是一步都不能错得。往日里，我们家雪倩得宠之时，不知有多少人眼红，如今怕是有人要借机为难了。”
周亭点点头，“当日因为长华与幼薇的婚事，推脱得罪了不少上门提亲之人，其中不乏张扬跋扈之辈，你与老太太去那处仙岛上避上些时日也好，省得被这些跟红顶白趋炎附势之人弄得烦心。”
卢氏点点头，“妾身发现长华对那位凤儿姑娘很是关照。老爷，你若是觉得无有不妥，我想在长华与我们去往那仙岛的时候，为他们办了这婚事。如今外界都道贤妃已殁，这几年内，家中是决然办不了这喜事的……但老太太的身体日渐差了，就盼着长华能早日成亲。”
周亭点点头，“那凤儿伶俐乖巧与长华也颇合得来，这件事情我允了。你们去了那海外仙山，多住上些日子，家中的事务自然有我打理。”
周长华搀扶着老太太从屋内走出，来至这僻静的后院之内，凤儿跟随在卢氏身后。风律已赶到此处，抱拳问道：“各位，可是准备妥当了？”
周亭点头道：“有劳女侠护送，鄙人尚需应付这来往吊唁之人，不得前往，还请代为告知。”
周老太太此时双目通红，并非因为伤心，而是喜极而泣，没想到这把老骨头还有再见到最小孙女雪倩的那日，原以为已经见不上了。
周长华面容温和沉静，低声安慰道：“老太太，若是途中有何不适，定要告诉孙儿。”
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