原本以繁华喧闹著称的京城里此时却清冷了许多，虽然多数人不能入紫云园参选，却也好奇地围聚于园外引颈而望、议论纷纷。
有消息从紫云园内传来，正如赵诚方才猜测那般，此番甄选的比试第一轮果然是比武。说来也奇怪，此番皇家选婿，不看家事背景也不论容貌仪态，第一轮竟然比的是武艺，不得不让人啧啧称奇。园中有些不精武学的纨绔子弟听闻此番消息，心已经冷了大半，这擂台比武，拳脚无眼，让那些养尊处优的公子难以承受。
紫云园内的诸人都在议论这比武之事，一旁是富家公子哀声叹气，另一侧那些来自江湖门派的世家子弟却又欢欣鼓舞，当真是几家欢喜几家愁。不过应选的众人却并不知晓此时贤妃与昭平公主也正坐于一侧高耸的紫云楼内。
贤妃周雪倩坐于紫云楼上珠帘之后，平静俯瞰看着园中众人。周雪倩蛾眉微蹙，暗自心想：周幼薇曾言此番甄选必有所惑，希望上天怜悯，能寻到那个可怜孩子。何楚庭流落民间多年，若是要从家事才学上甄选，怕是会错过。他爹娘何墨与邵媛皆是世外高人，由武艺上入手便是再合适不过。
高台之上鼓声急促，众人循声齐齐举目向高台处望去。
怀化将军杨综身着朱色圆领，腰佩玉带鱼符，傲然立于擂台当中，锐利清亮的目光平静地望着台下诸人，缓缓说道：“今番比试武艺只按江湖规矩，诸位不必守皇家礼数。比武过招，分出胜负，点到即止，到戌时为止能留于台上而不输者便是今日比试的赢家。一共比试三日，每日比试的优胜者才有资格进入到下一轮甄选。”
台下众人一听这般赛制，纷纷议论不休，众人皆知晓若是这样的比试，今日越早上台的人愈加不利。
慕圣颜首先跃上台来，一脸得意地立于擂台之上，眯着眼笑看着其余诸人，他向来自负，即便如今也未意识到自己的身体已经大不如前，却还是如以往那样目中无人不可一世。
赵诚双眸凝冰，死死盯着台上那嚣张跋扈的慕圣颜，紧紧握住手中长剑。此时还不是时机，赵诚努力让自己的愤怒平息下来，警惕地看着慕圣颜在擂台之上的一举一动，低声吩咐道：“现在还不是动手的时机，这里是皇家之地，我们暂且勿要轻举妄动。”
慕圣颜虽然如今体力大不如前，但自认打倒那些养尊处优的纨绔子弟和手无缚鸡之力的弱质书生却也并非难事。慕圣颜留在擂台上狂妄得意大言不惭，用挑衅的目光看着这台下诸人。突然，一身穿玄裳的男子从一侧跃上，眯眼斜睨一眼对面的慕圣颜，随即又转向杨综抱拳行礼道：“在下贺州夏如惠，拜见将军。”
杨综此时坐于台侧主位之上，看了看夏如惠，稍稍点头微露赞许之意，“贺州夏家的二公子，久闻不如一见。二位少侠，比试即可开始，点到即止，不可伤了和气。”杨综示意比武开始。
二人缓步走近对方，四目相对。夏如惠不屑地看着慕圣颜，哂笑一声，低声说道：“在京中之时便听闻慕圣颜一掷千金出手阔绰，果不其然，当真是个没见过世面的乡下土财主罢了，一身铜臭，远远便闻见，真让人作呕！”
慕圣颜被夏如惠此言一激，气得面色煞白浑身颤抖，双手团握成拳，向夏如惠挥去。夏如惠并非那些弱不禁风的官宦子弟，他自由习武，步伐矫健，遂十分轻松地躲过慕圣颜这一拳。夏如惠轻松将慕圣颜余下的招式也悉数化解，却并不还手，着看着气急败坏的慕圣颜，摇头哂笑。
十几个回合下来，慕圣颜已是汗流不止气喘吁吁，慕圣颜现在才突然意识到自己的身体早已被阿芙蓉侵蚀殆尽，犹如空壳一般。慕圣颜还想再用力，突然觉得双脚发软，犹如软泥一般瘫软而下，一蹶不起。
台下众人看得真切，这慕圣颜是自己将自己累倒，没想到京城里嚣张一时的慕圣颜竟然如此不堪一击，当真是银样蜡枪头。
慕府的几位侍从将慕圣颜从擂台上抬下，此轮胜出的夏如惠看着慕府离去的几人，抱拳一笑，悠然说了一句：“慕公子承让。”
随后几位上台挑战之人亦被夏如惠轻易打败，对于这位贺州夏家的二公子而言，似乎是不费吹灰之力。而其余颇有武术功底的人还在观望，静待时机，更何况还有两日的武试，并不急于这一时，所谓风摧秀木水湍岸芷也是众人知道的道理，此时强出头，也容易成为众矢之的。京中如今鱼龙混杂，保不住有失势之人怀恨于心而暗中算计……
于此同时，岳乔神情冷肃地看着擂台上发生的种种。母亲还在葬云崖控制之中，如今只能见机行事。自己的任务，便是为任飞除去其余的竞争，才能得阿芙信任。
稍稍等了片刻，还无挑战者上台，正在夏如惠得意之时，一袭俊逸的身影从台侧跃出，稳稳落于夏如惠身前，来者正是岳乔。
“岳大哥！”赵晴惊恐错愕地看着台上的岳乔，内心顿时翻腾不休。
赵诚并不知岳乔亦在京城，见到此番情形，心头也是大感疑惑不解，小声道：“岳兄为何也会在此？”
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