“是啊，我就是考虑到以前在作战时，曾经使用过气垫船，给我们的行动带来很多的便利。”索科夫说道：“所以我一得知别尔金上校接替了雅沙的职务，便主动联系他，希望他能给我们提供气垫船，以加强部队在沼泽地区的机动力。”
“那现在怎么样了？”马利宁有些迫切地问：“他同意帮你了吗？”
“我了解到武器装备部里有30艘新建的气垫船时，就向他提出请求，希望能用来装备我们的部队。但他当时说，由于他去武器装备部的时间不长，很多事情他还不能做主，必须请示乌斯季诺夫同志之后，才能告诉我结果。”
“那结果怎么样？”马利宁继续问道：“他同意把这批气垫船交付给你了吗？”
“我昨晚给他打电话时，意外得知他去了前线。”索科夫满脸遗憾地说：“他去前线的事情，是我妻子阿西娅告诉我的，但令人遗憾的是，她只知道别尔金去了前线，但具体去了哪条战线，她却不清楚了。”
“哦，怪不得你刚刚问我有没有武器装备部的人过来，原来是这么回事。”马利宁得知别尔金也许能提供一批提高部队机动性的装备，心里不免痒痒的，他主动对索科夫说：“索科夫同志，你等一下，我打电话问问别的部队，看别尔金上校是否去了他们那里。”
看到马利宁抓过电话，就准备联系其它的友军，索科夫连忙提醒他说：“方面军参谋长同志，千万别让友军知道我们是想得到气垫船，否则这些东西就会有很多人来争夺的。到时上级是否会把气垫船分配给我们方面军，还是一个未知数。”
对索科夫的这种说法，马利宁深以为然。如果他知道哪支部队有气垫船这样的新型运输工具，恐怕也会向上级提出申请，要求配备这种运输工具。同样，假如别尔金是准备将这批气垫船交付给自己的方面军，如果被别的方面军知晓了，肯定要来争夺。为了避免这种情况的出现，自然不能走漏风声。
很快，马利宁就接通了白俄罗斯第二方面军司令部的电话，听到有人在说话，他立即表明了身份：“喂，是柳巴尔斯基将军吗？我是第一方面军的马利宁参谋长！……您好，您好！我给你打电话，是想了解一件事……不知道最近有没有武器装备部的人，到你们那里去过？……什么，没有？！……好的好的，我知道了！……谢谢您！祝您好运！”
结束了和柳巴尔斯基将军的通话后，马利宁又分别给乌克兰的四个方面军，以及波罗的海沿岸方面军都一一打过电话，询问是否有武器装备部的人员去过。
当马利宁放下电话后，对索科夫摇摇头，说道：“对不起，索科夫同志，我已经给所有方面军的参谋长打过电话了。他们的答复都是一样的，最近根本没有武器装备部的人员去过他们那里。”
在短暂的沉默之后，马利宁又试探地问：“索科夫同志，要不，你直接给武器装备部的人民委员乌斯季诺夫同志打个电话，向他了解别尔金上校的去向？”
对于马利宁的这个提议，索科夫迟疑了片刻，最后还是选择了拒绝：“方面军参谋长同志，我觉得不太合适。虽说我曾经和乌斯季诺夫同志打过交道，但对方很多时候都是看在雅沙的面子上，对我客客气气的。如今雅沙已经调走了，我再打电话去联络，没准对方根本就不搭理我。”
“你不试试怎么知道呢。”马利宁把高频电话推到了索科夫的面前：“我帮你接通，你来和乌斯季诺夫同志说话。”
说完，也不等索科夫表态，马利宁就拨了一个号码，随后对着话筒说：“我是白俄罗斯第一方面军的参谋长马利宁将军，请帮我转武器装备部的总机！”
总机接通后，马利宁再次向接线员表明了自己的身份，并请求对方帮自己接通乌斯季诺夫的办公室。接线员听说是一名方面军的参谋长给乌斯季诺夫打电话，还以为发生了什么大事，哪里敢怠慢，便立即接通了乌斯季诺夫的办公室。
听到里面有人说话，马利宁用手捂住话筒递给了索科夫：“索科夫同志，电话已经接通，接下来的话，就由你来说了。”
事情都到了这一步，再拒绝显然是不合适的，索科夫只能硬着头皮接过话筒贴在耳边，喂了一声。
听筒里很快就传来了乌斯季诺夫那严厉的声音：“喂！我是乌斯季诺夫，您是哪里？”
“您好，人民委员同志。”索科夫深吸一口气，随后表明了自己的身份：“我是索科夫！”
“原来是索科夫啊，我刚刚听到接线员说，是白俄罗斯第一方面军的参谋长马利宁将军打电话找我，把我吓了一跳，还以为出了什么事情。”乌斯季诺夫在电话里笑呵呵地说：“没想到居然找我的人居然是你，你有什么事情吗？”
“是这样的，人民委员同志。”索科夫谨慎地说道：“我想找刚调到武器装备部的别尔金上校，他是接替雅科夫少将职务的……”他之所以在说出别尔金的名字后，又特意强调对方是接替雅科夫位置的，是担心乌斯季诺夫不知道别尔金此人。
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