长公主猜测，新帝和叶墨急于笼络她的深层次原因，绝非想让她复出辅助朝政这么简单。
长公主的态度不明，新帝自然不敢过早对她透露南征的计划。
双方都在试探。选驸马就是一个契机。
倘若长公主明显反对叶墨的安排，或者坚持保守派的主张，新帝可能会采取其他策略，放弃让长公主复出的计划。而长公主也敏锐地察觉到其中有可能的玄机，她如果愿意在此时向新帝靠拢，她也许会名正言顺回到朝政核心，那么她的影响力将进一步扩大。
所以长公主聪明的没有拒绝，而是拖延，争取获得更充分的时间调查详情做出准确判断。她同意了由叶墨主持遴选驸马的事情，却提出驸马的候选人要包括今年春闱文试、武举名列前茅的年轻俊才。春闱武举在二月末，文试在三月初才能有最后的结果。这无形中将选驸马的时间拖到了三月初，那时就算叶墨雷厉风行定下了驸马，皇家嫁女三媒六聘仪式繁琐耗时冗长，真正成婚最快也要到五月了。
北国的驸马大多数从世家子弟中招选，也有过从科举士子中选择品貌学识一流的寒门子弟的先例。长公主这样的条件并不为过。新帝考虑到南征钱粮还需要筹备一段时间，终于还是答应下来。
长公主此时满心悲凉。她丢开手中的卷宗，幽幽叹息，她从来没有想过会终身不嫁，可是也没有料到会为了国家再一次放弃自己的幸福，答应下嫁给叶墨选的驸马。她毕竟是女子，她也幻想过与自己爱的人白头到老，十年前美梦破碎，十年后会是怎样呢？
她爱过，恨过。她以为自己已经看得很透彻，什么都可以放得开。但萦绕在心头无法名状的郁结，难以舒缓平息。难道情感压抑得太久，不会消散淡忘，反而越积越浓，终于还是会爆发的么？难道她还在渴望会爱会被爱，真真切切为自己活一场么？
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