薛金银是第二天一早便提着包袱离开了将军府。
她走的很干脆，并没有像纪冬以为的那样拖泥带水，哭泣不舍，找秦萧求情，她什么也没做，只给纪冬留下一封简短的信。
信上寥寥数语，忏悔了自己昨天的一时糊涂，感谢了纪冬的宽容，并说因自己没脸当面来向纪冬辞行，所以就用这封信来告别，愿纪大哥一生平安，前程似锦。
纪冬看着这封信，心情很复杂。
对于薛金银这个姑娘，他其实一直以来很有好感的。
这种好感，还得来源与很多年前，他还是江北宁王府中一个无名之辈，每日同许多年纪相仿的少年们一起，习武，格斗，练习各种暗杀之术，优秀者便可便提拔上去当侍卫，更近一步的，就能被主子们选中，成为贴身护卫。
少年们都是穷苦人家出身，再不就是饱经沧桑的孤儿，谁不想能在这乱世混出个名堂，能得主子重用，衣食无忧？
所以，在当得知宁王在过年之后，有意为他新收的义子挑选几名随侍的护卫之后，少年们全都是兴奋不已，跃跃欲试，指望着能自己能有这个好运气被选上。
纪冬那时生的瘦小，性子又沉默，很不合群，于是也就成了少年们欺负的对象，挨打挨骂那都是家常便饭。
可偏就是这么一个不起眼的干瘦孩子，在每个月的比武考核中屡屡都得了第一，引得一众人不甘嫉妒又眼红，更加变本加厉的来找他麻烦。
他却是从来不理会这些人的挑衅，被欺负了也就默默承受着，不去告状，少年们更是肆无忌惮，想着他很可能就要被选中去给宁王义子当亲卫，哪里忍的下这口气，趁着除夕大家吃团圆饭的时候，把他珍藏的母亲骨灰偷了出来，混进了他的汤里。
那是他第一次愤怒的爆发，拿着一根木棍，将满桌子哈哈大笑看他笑话的少年们揍了个头破血流，鬼哭狼嚎。
也因为在除夕闹事，初一那天他被责打了二十脊杖，带着伤还要去府外的沙地上罚跪。
大约是老天觉得他还不够惨，方才还是艳阳高照，眨眼间却是淅淅沥沥就下起雨来，冬日本就冰寒，他的衣裳又被雨水淋湿，跪在那儿苦不堪言，止不住的打哆嗦。
忽的头顶上有人给他撑了把伞，同时有个稚嫩的女童之声好奇的响起来。
“你怎么了，为什么要跪在这雨地里？”
他抬起眼睛看了看，只见是一个七八岁的小姑娘，穿着一身簇新的花布衣裳，梳着条油亮漆黑的长辫子，虽然相貌普通，但也生的白白净净有几分秀气。
大约是府里新来的小丫鬟，或者是附近村户家的女儿吧。
纪冬没理她，沉默的垂着眼睛继续跪在那里。
小姑娘倒是不在乎他的冷淡，自顾自的在他旁边蹲了下来，把手上提着的一个篮子递给了他。
“你是不是还没吃饭？这个给你吃吧。”
纪冬扫了一眼，仍旧是没说话。
小姑娘见他不要，也不生气，反倒是很有些沮丧的叹了口气。
“好吧，娘说的对，这样寒酸的米饼没人会喜欢的，怪不得秦哥哥连看都不看，就让人还给我了。”
秦哥哥？
纪冬眉心微微动了下。
宁王的义子，不就是姓秦么？她叫他哥哥？难道，这个小村姑还跟他有什么亲戚关系不成？
小姑娘似是猜出了他心中所想一样，自顾自的全都说了出来。
“我娘是秦哥哥的恩人呢，所以宁王殿下才让我们住在田庄上，也算是过上了好日子，可就是再也见不着秦哥哥了，好不容易趁着年节下，娘带我来给殿下拜年，能见上秦哥哥一面，他却又不理我，连我辛幸苦苦做的鞋子和米饼都不收，唉······”
纪冬看了眼她这愁眉苦脸的可怜样子，也不知道自己哪根筋搭错了，竟是伸手揭开篮子，拿了一块圆圆的米饼出来，放到嘴边咬了一口。
小姑娘愣了一下，忙紧张又期待的问他。
“好吃吗？”
其实，并不怎么好吃。
米饼加了太多的糖，腻的人喉咙里都齁得慌，但不知道是不是纪冬饿了太久，他倒是不觉得难以下咽，三两下就吃完了一个。
“好吃。”
简简单单的两个字让小姑娘的眼睛都亮了起来，高兴不已的拍着手道：“谢谢，谢谢你捧场！”
她在开心之下，连背着的一个小包袱都塞过去给了纪冬。
“这都是我亲手做的，既然秦哥哥不要，那就都给了你吧。”
这大约，也是纪冬这辈子头一次在大年初一，收到别人的馈赠。
他抱着包袱，垂着眼睛，却是终究没把谢谢两个字说出口。
原来我看起来真的这么凄惨，都沦落到一个小丫头来可怜施舍我了······
“哎，我叫薛金银，你叫什么名字啊？”小姑娘问。
他本来不想说的，但不知为什么还是告诉了她。
“纪冬。”
“哦，那我就叫你纪大哥好了。”
薛金银歪着头，好心的安慰他道：“你是被罚跪在这儿的吧？别难过，熬一熬就过去了，我听人说，吃得苦中苦，方为人上人，你以后啊，肯定会有出息的，你看我家秦哥哥，原来比你还要惨上十倍呢，现在不照样时来运转，当上贵人了吗？”
纪冬听惯了冷言冷语，这样暖心的话却还是第一次听，莫名的就红了眼圈，为了不让薛金银发现，他把头深深的低下，一言不发。
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