什么也没有。
苍茫沙漠，空无一物。
只有落日凄凉地挂在天边，俯视这片了无生机的大地。
哥舒唱望着这无垠的沙漠，偶尔有红荆斜刺出沙层，它们挣扎着生存。
“难怪月氏总是扰我大晏边疆，被击败过多少次都不思悔改，原来这就是他们的家园。”军师上官策感慨，“这样的土地，什么都种不出来，不去掠夺别人，他们怎么生存？”
“那要看他们掠夺谁。”哥舒唱淡淡地说，“想掠夺大晏的东西，那便是自取灭亡——传令下去，今夜在阳背山下扎营。”
将令在军中传开，个个安下营寨，伙头军已经开灶煮饭，夜幕也已降临，白天还热得像三伏天的沙漠，到了夜间居然一下子从盛夏进入寒冬。
“多亏齐叔提醒，不然光是应付月氏的天气就是一个很大的问题。”哥舒唱说着，替坐在躺椅中的一位老者盛了一碗热汤，“齐叔暖暖身子。”
齐叔全名上官齐，是哥舒唱的父亲哥舒翎的随行军师。哥舒上官，一武一文，曾经是大晏边疆筑界的金字招牌。数十年过去，哥舒翎告老返乡，哥舒唱世袭护国将军位，老将军不放心自己的儿子，嘱托上官齐随军前行。
这不是哥舒唱的第一仗，自十六岁起，他就跟着父亲南征北战，然而这却是他第一次统帅三军——这一次，他不再是先锋或者副将，而是元帅。
世袭了爵位以后的第一场大仗，每个人都对这位少年英雄抱以许胜不许败的期望。也正是为此，年近六旬的上官齐亲自随军提点少帅，同时历练自己的儿子上官策。
“月氏的气候变化无常，不在这里住上十年，恐怕难以预知沙漠的变化。十二年前，我随同老将军来过这里一次，第一仗就中了明月阿隆的诡计，大堆人马，差点全埋进了沙漠。”说罢有点感叹，“明月阿隆，真是个可怕的敌手。”
上官策道：“明月阿隆已经死在老将军刀下，月氏为此元气大伤，十二年来不敢有所动静。想来，国中再无良将吧？”
“他们敢挑衅大晏边城，便是有备而来。”哥舒唱道，“眼下是我们深入敌腹地，他们占尽天时地利，尽管我们在兵力上有优势，仍不可轻敌。”
上官齐目中有赞叹之意，“我当初就说，将军的几个儿子里，唯有少帅最像将军。”
哥舒唱有片刻默然，道：“哥哥们都是英雄。”
“生为将士，死得其所，岂有憾哉！”上官齐道，“若是我这把老骨头死在这里，老将军也会替我高兴咧。”
“父亲！”上官策有些恻然，“您不要说这样的话。”
“策儿，你真是一点都不像我。”上官齐道，“这样的妇人之仁，怎么能辅佐少帅成为一代名将？”
说得上官策低下头去。他面色白皙，斯文瘦弱，的确不适合军旅生涯。但上官齐就这么一个儿子，“玉笔军师”的御赐名号，还想让他继承下去。因此明知儿子偏懦弱，还是把他带了出来，希望战争可以令他变得刚强一些。
三人再商议了一会儿军务，便各自回到营帐。
帐外的风声很响，带着奇异的尖啸，来自大晏的年轻将士们都没有听过这种风声，长途跋涉的劳累很快涌上来，再怪的异声也不能将他们从梦中惊醒。
风沙就是在这个时候来的，许多人半夜醒来，发现帐篷在动。
兵士跳了起来，奔到门口，外面的情景叫他瞪大了眼睛，口里只道：“啊，啊啊，看，看，那——”
是的，风沙来了。它狂怒地发着脾气，卷走一切可以卷走的东西，所有的，被子、衣服、一些小帐篷……火堆被吹得漫天飞舞，落在地上，沾上什么烧什么。
风沙遮住了天空，遮住了星光，一切都在灰蒙混沌的世界里浮荡，风、沙、火、血、惨叫、尖叫，大晏军营被地狱般的惨相淹没。
足有小半个时辰，这风沙才由南往北席卷而去，远远仍有啸声传来，初到月氏的大晏将士人挨了结结实实的迎头一棒，能站起来的人已经不多。
每个人都颤抖起来。
副将报告所剩的人数，那数目让上官策的脸色白极了，颤声向哥舒唱道：“元、元帅，我们，我们折损了七成人马……眼下……只剩三成，还、还有伤残，万一月氏人来袭营，可、可怎么是好？”
哥舒唱遍身戎装，手握长剑，眉毛压得极低，淡淡道：“没有万一，他们已经来了。”
上官策脸上的血色消失得干干净净。
“我军兵荒马乱，对他们来说，正是千载难逢的好机会。何况月氏人久居大漠，对这里的风沙一定熟悉得很。风沙一过，他们立刻便会来袭营。”哥舒唱的声音低沉却坚毅，仿佛每字落下都有千斤，“现在我们要做的，就是纠集残部，背水一战。”
长年在刀口上磨砺的人，有常人难以企及的勇气与杀气，身上的伤痛和处境的绝望反而更能激发他们的斗志，军中顿时有人振臂高呼——
“背水一战！”
“死也要拉个垫背的！”
哥舒唱一挥手，沸腾的军士们安静下来。
冷月森森，高高挂在天边。
西边隐隐传来滚雷般的声响，大地似乎在轻轻颤抖。
那是，月氏的铁骑。
哥舒唱握紧了剑。
他的剑，不同于平常的三尺青锋，剑身长达五尺，剑身也比寻常的剑厚重许多。
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