王渊抵达武昌时，魏英正在征集战船。
宁王可以随便抢商船，魏英却得悠着点。好在有平叛勤王大义，否则还真不好下手，毕竟商贾多少都跟士绅有关系。
王渊继续行船，过黄州，至蕲州。
魏英屯兵在此，麾下已有三万兵力，卫所兵只占四成，其余皆为征召乡勇。
“魏总制，前方战局如何？”王渊问道。
魏英说道：“宁蕃正在攻打安庆，但他麾下水师，纵横长江到处劫掠，雷池（龙感湖）水匪纷纷附逆。我虽然已经聚兵三万，奈何手中战船不多，被逆贼水师压得难以东出。不过，我已派遣安远侯（湖广总兵柳文），带精兵五千走陆路驰援安庆，此时应该已经快到了。”
王渊笑道：“安庆有五千援兵足矣。”
魏英说道：“我也是这样想的。五千精兵驰援安庆，南京又有士修（李充嗣）坐镇，宁蕃必定无功而返。我麾下大军只需坐等变化，待宁蕃狼狈而回时击之。”
有了王渊的提前布置，即便王阳明不在南昌捅刀子，宁王肯定也会被魏英给收拾掉。
“那就慢慢等。”王渊也不着急。
当然不是坐着枯等，数日之后，王渊和魏英在广济渡江，打算走陆路奔袭九江。
就在此时，捷报传来，王阳明只用半天时间，就把宁王的老窝南昌给攻占。
魏英大喜：“伯安（王阳明）用兵如神，南昌既失，宁蕃必定慌乱回师。我们此时奇袭九江，可一战而下也。宁蕃被截断退路，只能飘在长江之上，变成那无根之萍。”
王渊摇头道：“不能截断宁蕃后路。”
“为何？”魏英不解其意。
王渊分析道：“宁蕃若丢失九江，便飘在江上进退不得。他的水师比较强大，官兵短期内难以剿灭。一旦叛军被耗得粮草不济，恐怕会化身为流寇，乘船在长江南北到处劫粮，甚至崩溃成无数股流贼为祸地方。”
魏英点头说：“王侍郎所虑甚是，很有可能如此。”
王渊笑道：“所以咱们按兵不动，把宁蕃放回九江，让他南下跟阳明公打仗，咱们再突袭把九江拿下。如此，便将宁王堵在江西，正可谓关门打狗是也。”
“哈哈哈哈，”魏英被逗得大笑，又问，“伯安与宁蕃主力大战，能撑得住吗？江西官兵比湖广还糟糕，伯安号称有三十万勤王大军，恐怕真正能打仗仅有几千而已。”
王渊颇为自信：“以先生之手段，几千士卒就够了，宁蕃麾下的匪兵不足为虑。”
宁王叛军最大的问题，并非训练度不够，而是人心难聚、号令不一。
水匪、土匪、混混、强盗、民夫、卫队、卫所兵……叛军成分大概就是这些，互相之间彼此看不顺眼，谁也不服谁，甚至内部将领还有深仇大恨。
就拿南昌的驻守部队来说，城外结营协防的，是南昌周边的卫所兵。城内驻守的，是宁王卫队以及江湖匪寇。
那些卫所兵被扔到城外协防，本来就心生不满。他们慌忙逃进城中，城内守军居然想关门，直接就从战友变成死敌，互相之间当场厮杀起来。
而城中守军，宁王卫队想继续御敌，匪兵却撒丫子跑路。又被城门口的溃兵一冲，瞬间变成大溃败，那时王阳明才刚带兵赶到城下呢，可以说兵不血刃将南昌拿下。
……
“什么，南昌丢了？”宁王大骇。
李士实询问报信之人：“南昌城高池深，又有两万多精锐驻守，王守仁是如何攻下的？”
信使回答说：“依王尚书（兵部尚书王纶）之计，师将军（原大明指挥佥事师夔）带兵扎营城外，与城中守军呈掎角之势。王守仁射劝降书进城，说带三十万大军而来，城内顿时人心不稳，一些将军几乎立刻就要弃城而走。王尚书出面弹压安抚，好不容易把军心稳住，城外师将军所部又被击溃。溃兵逃入城中，在城门口拥堵哗变，王守仁带兵追来就把南昌攻下了。只……只用了半天时间。”
“这样就被打下来了？”李士实简直难以置信，以为自己在听人说笑话。
那可是两万人驻守坚城，便是两万头猪，半天时间也杀不完啊！更何况，王阳明有个屁的三十万大军，赣南能打仗的士兵顶多有几千。
宁王面如死灰，几欲瘫倒，强自镇定道：“快回师江西，把南昌抢回来！”
“不可！”
刘养正劝道：“陛下，造反之事，有进无退。既然南昌已失，更应该攻打南京，打下南京才有翻盘的机会！”
“胡说八道，”宁王大怒，“你我家眷，还有将士家眷，此时皆在南昌。若不夺回南昌，将士怎有战心？怕还没到南京就哗变了！”
李士实咬牙说：“严防哗变，谁敢不听号令就军法处置。陛下，右丞相所言极是，造反真的有进无退。便是夺回南昌又如何？朝廷有充足的时间调集大军，我们一回江西就再出不来了！至于家人，现在哪还顾得上家人？”
刘养正直接跪地磕头：“陛下，请立即发兵攻打南京！”
“尔等不要再劝，朕心意已决，”宁王下令道，“来人，把两位丞相带去船舱休息，立即班师回南昌！”
“陛下！陛下三思啊！”
李士实和刘养正被侍卫拖走，一路哭嚎大喊，把宁王嚎得更加心烦意乱。
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