马车悠悠的晃着，从栖霞山半山腰晃到山脚而后又进了城，走的不急不缓，乔苒掀开车帘看了看外头，街上行人或匆匆赶路或三五成群的谈笑，好似没什么事发生一般。这没什么奇怪的，乔墨出了事，那也是与他们不相干的人，事不关己，大家不过看个热闹罢了。升斗小民有升斗小民要做的事，出工，赚钱，养家，糊口，哪一样不比看热闹来的重要？
所以寄希望于旁人不如寄希望于自己，这是乔苒自小到大便信奉的人生信条，乔墨的事，乔大老爷既然不管了，那么自然也只得她来管。
“到了。”黎兆的声音自马车外响了起来。
红豆连忙伸手去搀扶乔苒，瞟了眼拿下斗笠交给一旁管事的黎三公子，她心道：这黎三公子的马车赶的还真不错，不急不缓，稳得很。若是哪天不想做官了……呸呸呸，黎家怎么可能允他不做官？
乔苒下了马车，跟着黎兆进了府衙。见她出现，那守牢门的官差连问都没问一句便放了行。
这不是乔苒第一次来府衙大牢了，上次是看那个董大春，不过乔墨显然于董大春不同，还未定罪，便只关在普通的牢房里。
看到乔苒出现，正坐在牢房里发呆的乔墨双目一亮，连忙下榻走了过来：“表妹！”
乔苒叫了声表哥，打量了他一番，见他并未换囚衣，牢房里也收拾的干干净净的，精神也好，顿时松了口气，看来这府衙大牢的官差并未为难他。
听乔苒叫了他一声，乔墨激动道：“我在这里还好，表妹莫担心。”
红豆在一旁插话道：“小姐不担心等你那个爹来担心吗？他都要将你赶出家门了。”
“什么？”乔墨脸色大变。
“红豆。”乔苒喊了她一声，道，“你去门口看着，莫让人进来偷听。”
“有人来偷听小姐说话吗？”红豆不解，虽是挪了挪脚步，却并未迈开步子。
“旁人我不放心。”乔苒看了眼一旁的黎兆，这个“旁人”指的是谁显而易见，她对红豆道，“也只红豆信得过。”
红豆连连点头，语气激动掷地有声：“小姐放心，奴婢这就去。”说罢便匆匆跑向门口去了。毕竟她可不是“旁人”，这等重要的事也只有她来做小姐才放心的下。
哄走了红豆，乔苒这才对乔墨道：“表哥，长话短说。”乔墨性格虽好，却有些优柔寡断，人也啰嗦，上一回约她见面，说一句去京城的事都能说上半天闲话，今日可不是说闲话的时候。
“你是不是去了一封信到姑苏请族中的几位族老相救？”她问。
乔墨愣了一愣，道：“是啊，我请舅父替我送的信。”
还真是他！乔苒沉默了片刻，又问他：“请族老出面是你自己的主意吗？还是旁人替你想的？”
乔墨想了一想，说了起来：“其实原先也未想到这一茬，倒是得了舅父一句提醒，这才想了起来，便去了一封信到姑苏。所以，说来也是我自己的主意，跟舅父也无什么关系，他只是提了一句几位族老的生辰快到了，我便想到了这一茬……”
“你那舅父只是提了一句‘族老生辰’吗？”乔苒飞快的打断了乔墨的话，再任由他说下去，也不知能说到哪儿去了呢！
乔墨点头：“是啊，怎么了？表妹？”
这就不好办了啊！如果只是提了一句“族老生辰”，谁也无法断定他是有意还是无意。
见乔苒低头沉思不语，乔墨想了想，便道：“表妹，你是不是不喜欢舅父？其实，舅父与父亲不同，他是个不错的人，有些才华，画的一手好画，字也写得好，只可惜怀才不遇，若是得个好机会，将来未必不成大家……”
“我不是喜欢舅父，是不喜欢你家所有人。”乔苒冷着脸道，“你除外。”
这话一出，倒让正滔滔不绝的说着“舅父好”的乔墨成功的闭了嘴。
“你信里写了什么？”乔苒又问。
“也没什么。”乔墨说着，瞟了一眼乔苒，见那双桃花眼中闪过一丝厉色，顿时吓了一跳，忙道，“不过是请族老出面向父亲说说情罢了。怎么，族老不曾来金陵吗？”
先前被污是杀害方家婢子的凶手，他自认没有杀人，当然不惧，只是再不惧还是要请人写讼状什么的，是以他本能的便想到了父亲，可一想前几日才被父亲责骂过，怕父亲还在气头上，这才写信去姑苏求族老的。
“来倒是来了，不仅替你出面说了情，还敦促乔大老爷嫡长规矩不可废，要让乔大老爷将乔家的家业交给你。”乔苒白了他一眼，道，“你这族老岂是来救命的？分明是催命的还差不多。”
“我……我不知道此事啊！”乔墨闻言也慌了，忙对乔苒道，“表妹，这乔家的家业是给二弟的，我……我这也是知晓的，怎会让族老说这样的话？”
乔苒轻哂：“难不成是族老好心？”
“好心吗？”乔墨认真的想了想，点头，“或许吧，以往父亲偏心，几位族老就曾替我说过话，这一次或许……或许只是好心，却未料父亲正在气头上，这才……”
“他们怎么替你说话的？”乔苒问他，“当着乔大老爷的面？”
“这是自然。”乔墨不解，“表妹，不当着父亲的面，又如何替我说话？”
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