在又跟宝生馆长简单地聊了一会后，终于——千代座的大门开了。
几名工作人员打扮的人站在门外，指挥着看客们有序入场。
在门开后，绪方和阿町便顺着人流鱼贯而入。
刚穿过大门，绪方便见着了西野二郎。
西野二郎站在门外，像是在寻找着谁似的，踮着脚尖，不断移动视线，在涌入的人群中不断张望着。
见着绪方后，他便将手举得高高的，一边用力挥动，一边高声朝绪方喊道：
“真岛大人！请来这里！”
见西野二郎叫他过去，绪方便跟身旁的宝生馆长说了一声，表示自己失陪了，然后领着阿町朝西野二郎走去。
“真岛大人，真岛夫人，晚上好！你们这么早就来了啊。”
绪方刚来到西野二郎的跟前，他便十分热情地向绪方二人打着招呼。
“嗯。”绪方微笑着点点头，“反正也是闲着没事，所以就提前到千代座外等候了。”
“那真岛大人您来得比我还早呢。”西野二郎笑道，“我也只是刚刚才来而已。真岛大人，跟我来吧，我带你们去你们的座位。你们的座位和我的座位是相靠着的。”
“嗯。”绪方点点头，“麻烦你了。”
“哈哈哈，只是小事而已！”
西野二郎领着绪方二人，轻车熟路地在千代座内兜转着。
很快，一座广大的舞台便出现在了绪方的视野范围之内。
这座舞台的周围摆有大量照明用的蜡烛，将舞台照得有如白昼。
舞台上面已经布好了景。
舞台下面便是密密麻麻的观众席。
观众席根据距离舞台的远近，分成三六九等。
离舞台越近的席位便越贵，反之亦然。
在西野二郎的后台操作下，绪方和阿町他们所坐的位置是离舞台最近的最佳席位——而且不花一分钱。
这些离舞台很近的席位，还摆有坐垫，让就坐者能坐得舒服点。
“真岛大人！这里就是我们的位置了！”
西野二郎的位置在绪方的左侧，阿町的位置在绪方的右侧。
屁股刚坐在坐垫之上，西野二郎便紧接着继续说道：
“还要再过一会才会正式开始，所以现在就先慢慢等待吧。”
阿町回过头看了一眼后面的座位。
“人好多啊……”阿町呢喃道。
“哈哈哈。”西野二郎用自豪的语气说道，“大家都很期待《一刀斋》啊！从今天到之后7天的演出，门票都被买光了。”
“都被买光了？”绪方发出低低的惊叹。
“嗯。”西野二郎点点头，“我也是刚刚才从宝岛屋那里知道的。门票被买空了，人气之旺，也超乎了宝岛屋的想象啊。”
“只希望这些抱着期待的看客们，都能乘兴而归呀……”
在说出这句话时，西野二郎搭放在双膝上的双手不自觉地攥紧，眼底闪过几分紧张。
……
……
等待的时光，往往都是无聊的。
距离正式开演还有一点时间。
为了打发这段无聊的等待时光，绪方决定跟西野二郎讲讲他刚刚才突然想到的“以神渡不净斋的事迹为原型，改编成歌舞伎”的点子。
“西野君，你知道神渡不净斋吗？”
“神渡不净斋？”西野一脸茫然，“不知道。”
绪方早就料到了西野会一脸茫然地这般回答了，毕竟西野也是年轻一辈，不知晓这位已经销声匿迹了四十余年的剑豪，再正常不过了。整个宝生剑馆也只有宝生馆长还知道这号人物而已。
“他是位以前在奥羽地区小有名气的剑豪。”
绪方缓缓说道。
“也算是个不得了的英杰，我觉得他的故事蛮适合改编成歌舞伎的。”
“哦？”西野二郎的眼中浮现出感兴趣的光芒，“剑豪吗……真岛大人，能和我详细说说这个人吗？”
……
……
位于日本最北方的松前藩，在名义上，整片虾夷地都是松前藩的土地。
当然，只不过是名义上而已。
实质上，松前藩仅仅只能控制虾夷地南端的一小片土地，总石数也只有可怜的1万石。
总体而言，是一个偏贫穷的小藩。
但这贫穷的小藩，近些年来却越发地热闹——可是不是积极层面的热闹。
先是虾夷越来越不安分。不久前的宽政元年（公元1789年），虾夷们便在库那西利美那西这一地爆发了叛乱。
位于日本最北方、毗邻着虾夷们的势力范围的松前藩，一直都有着监视虾夷动向的义务在身。
虾夷们爆发了大规模叛乱，松前藩自然是需要派兵平定。
然而在库那西利美那西爆发的那场叛乱规模颇大，仅凭松前藩一藩之力已无力平定。
到头来是得到幕府的帮助后，才终于平定了在库那西利美那西起事的虾夷们。
除了虾夷变得不安分之外，位于大洋彼岸的露西亚国也同样开始小动作不断。
为了防范露西亚国，幕府不得不派出军团驻扎在松前藩，监视、防范着露西亚国。
然后——在今天，又来了一件大事。
那就是——幕府的现任老中：松平定信在花去了近1个月的时间后，终于在今天莅临松前藩的首府松前城了。
……
……
宽政三年，1月1日，夜晚——
松前藩，松前城——
于去年春天，被松平定信委以重任，坐镇北方、统率着驻扎在北方最前线的军团的大将——稻森，此时穿着最正式的礼服，在某座宽敞的房间端坐着。
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