桂花带着晓跃回去之后，何梅自己不能全身心地干活，看着沉甸甸的稻穗心里特别着急。她让朱爱明、大宝和放假在家的小宝将杂交早稻首先收割了。三分试验田，足足有两百斤稻谷，三人欢欢喜喜地用三轮车运到村里的机稻场脱了壳，杂交大米比一般大米又长又大，然后赶紧运回家下了锅。这大米不论煮饭还是煮粥，口感都是特别好。
何梅把自家的杂交大米分了些给其他的村民们，大家品尝后都称赞叫好。村民们尝到了种植杂交水稻的甜头，开始大胆起来，去镇上买了一些其它杂交的种子回来种，比如杂交豆角，杂交玉米，杂交黄豆等等。全村除了极少数人外，准备明年开始将村里的稻种子更新换代。
桂花带女儿晓跃回去一周便匆匆回来了，大人和小孩的脸都晒黑了些，脖子有点发红。由于丈夫刘建红一直在外打工，家里的田地自然少种些，她快马加鞭地收割完稻谷并晒干就回娘家了。她目前的重要任务就是带好孩子，看好小七姑娘，这点她的公公婆婆都能够理解，即使心里有怨言嘴上也不会说出来。
“双抢”季节，承载着每家一年的收获和希望。全村男女老少都得冒着烈日酷暑，在田野里和稻谷场上好挥汗如雨。哪怕上了年纪的老人和刚上小学的孩子也得帮忙收割稻谷，拾稻穗。谁也不敢有丝毫的怠慢，即使平时那些打麻将成瘾的人此时也去田野里和稻谷场上。
这个季节，大概全村只会看到桂花、小七姑娘和晓跃在院前大柳树下纳凉，当然她们有时也会冒着烈日，提着篮子给田野里或稻谷场上挥汗如雨的何梅、朱爱明、大宝和小宝送些茶水解渴解暑。
白天那情景如果叫热火朝天，夜晚这情景就叫热闹非凡。
在这个天然氧吧里，夏天无论白天天气多么炎热，一旦太阳余晖散尽，天气便开始凉爽起来，不管有多么忙碌和紧张的人们开始陆续收工。当夜幕降临，月光、星光洒满整个村庄的时候，田野里和村子里都热闹起来。
此时，田野里，蛙鸣声、虫鸣声开始了别具一格的合唱会。村子里，长辈们开始了有声有色的家庭故事会。
大家吃过晚饭洗过澡，把洗澡水往门前或马路上一泼，然后便把竹制的凉床摆在门前通风的地方，甚至是马路上（村里的马路几乎就是人行道，不论白天还是夜晚都极少出现车辆的），然后躺在上面纳凉聊天，每个大人手里都摇着一把蒲扇。
此时，即便平日里木讷的老人们都开始口若悬河，讲述古老的神话传说，甚至讲述祖辈父辈们的故事，也包括这个村庄的人和事。老人们讲得津津乐道，孩子们听得津津有味。
农村里大多数人不识字，但是人们记性特好，故事几乎是一个版本，一字不差。乡村的口头文化和人类的生存智慧，就这样在每一个星光的夜晚以大自然的交响乐为背景口口相传，代代相传。
所以，农村夏日里一天最惬意的时光莫过于此时了，此时如果有个井水里冰过的西瓜吃，那自然是最好不过的了。没有西瓜吃，有黄瓜和香瓜吃也是好的。
只是近些年来，有些人家有了电视机电风扇后，自然也不想出来纳凉，村子里没有往日的热闹了。不过也有个别人家把电视机搬到门外，附近的几户人家大人孩子便围坐在电视前边看边聊天。
蔡兰一家一般晚上洗好澡便躲进屋子里看电视吹电扇，再也不出门，因为农村的夜晚本来蚊子就多，而且蔡兰还特别招蚊子咬。当然他们家也不在乎那点电费。
大宝家虽然有电视，但是还没电扇，即使有电扇用不起呀。这电视可是当时何梅咬紧牙，纯粹为了大宝娶媳妇买的摆设。他们家自然也是要到院外纳凉的，因为高高的院墙挡住了阵阵凉风。当然，他们位于村头第一家这种独特的优势，自然也是夏日白天和夜晚纳凉的好地方。
那时候即使农历月初的夜晚，只要是晴天的夜晚，天上的星星如镶嵌的钻石般清晰可见，闪闪发光。桂花便带着小七姑娘、晓跃早早洗好澡，把竹制的凉床抬到院子外纳凉，大人一人坐一头，晓跃坐中间。
由于大宝家是村头第一家，所以村头来的第一阵风也是她们第一个享受，那自然是格外的凉爽，院前的两颗大柳树经过一天的炙烤此时也欢快起来，不时随风婆娑起舞，白天恼人的知了也安静地睡了。大宝家的大黑狗也会趴到院前右边的一颗大柳树下，安静地呆一会。
有时，晓跃乖乖地坐在桂花的胸前，桂花给她轻轻地摇着蒲扇，望着繁星点点的星空一颗一颗数，然后在桂花怀里睡熟，小七姑娘也在一边仰望着灿烂的星空，摇着蒲扇，享受这静谧夜晚的美好；偶尔还能听见远处一两声蛙鸣。
有时，晓跃也会闹着桂花给她捕捉萤火虫。村子里萤火虫很多，不时地会飞过来几只，跌落到地面，忽明忽暗的，就像闪烁的灯光，让人忍不住去捉。桂花便回客厅右边的角落里拿来一只晾干了的绿色的空啤酒瓶跟在她后面，不耐烦地捉几个萤火虫放进去，但是晓跃还不满足几只萤火虫的啤酒瓶。
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