第二天天蒙蒙亮，谢小石怀揣着两个锅盖样大烧饼，手里还拎着两个，在礼部衙门前走来走去。
礼部衙门位于城东，距太庙不过两箭地远，面积只有个足球场大小，周围种着松树、柏树、梧桐树，郁郁葱葱，将整个院落掩映在树丛中。
围墙由青石砖垒成，将近两层楼高，每块青砖足有旅行包大小，红油漆的大门，上面布满了拳头大小的金钉，门有两层楼高，打开可容两辆马车并排而入。
门上挂着块蓝底红边的匾，门板大小，上书两个磨盘大小的字“礼部”。
推开门，迎面是块空地，半个足球场大小，青砖铺地，正面是二层楼高的大厅，共有三间，中间的最大，占去将近一半的面积，左右两边是两排厢房，从大殿直排到围墙根，共十来间，皆是红砖绿瓦，四角飞檐翘起。
在大厅前面台阶下，分左右种着几棵柏树，有人合抱粗细，高三四层楼，绿树成荫，树皮密布着鱼鳞纹，灰褐色。
在大厅的后面，是个后院，是柴房、马棚、厨房之类杂房，还驻扎着队明兵，约数十个，手持长枪，虎视眈眈在礼部大院四处走动，不是左看右看。
谢小石在外面直待到日上三竿，也未见有人出来进去，大门始终紧闭，他蹲在门口，吃起了烧饼。
又过了两盏茶工夫，从西边大马路上传来阵咕㖨㖨的马车声，须臾，两辆马车停在了礼部门口。
这两辆马车均由两匹白马拉着，紫檀木的车厢，黑油漆车身，八抬大轿大小，并且马车的顶部像伞状四下铺开，四个角向上弯钩样翘起，上面各有个拳头大小的宝葫芦。
在马车的两边，排着队红衣宫人，小半条街长，跟着马车跑到这儿，停下脚步，分左右两边笔直而立，面朝外面，双目炯炯有神，站着纹丝不动。
其中有名身着红袍年约三四十的红衣宫人躬身上前，打开了第一辆马车的门，从里面走下个年约二十的青年，身着大红四爪滚龙袍，头戴八宝赤金冠，上面挂着个鸡蛋大小的红绒球。
他腰束狮蛮玉带，足蹬青云履，面如冠玉，剑眉星目，鼻直口阔，正是英王朱祁钰。
他跺了跺脚，掸掸衣袖，看看四周，来到第二辆马车前。
车门打开，从里面走下个年约十八的女子，瓜子脸，柳叶眉，杏仁眼，头戴凤冠，身披霞帔，两眼闪闪发亮，嘴角向上翘起，正是英王妃。
她走到英王身边，抬头看看英王，正要开口说话，这时礼部大门“吱呀”声开了，从里面小跑着出来名身着蓝袍的官员，头戴乌纱帽，官服的补子绣着草雉，尖嘴猴腮，绿豆眼，嘴上两撇八字胡，年约三四十。
他满面红光，脸上像开了朵花似的跑过来，连连冲英王弯腰拱手道：“英王驾到！有失远迎，还望恕罪！快快有请！”
他弯着腰，手向大门那边摊开，摆了个“请”的姿式，脸上鲜花盛开。
“嗯？”谢小石愣了下，“咯噔！”一块烧饼卡住咽喉，令他面红耳赤，手扶着喉咙，连着“咳咳”了几声，自语道：“怪事咧！我来这么许久，不见动静，英王一来就有人了。”
话音未落，又从里面跑出两名身着蓝袍的官员和一队青衣随从，人人满脸含笑。
青衣随从站在大门两侧，笔直而立，两名官员小跑着到英王面前连连拱手道：“真想不到英王殿下您老这么早就来了，我们昨儿接到通知，连夜准备，如今还未准备齐全呢！”
英王摆摆手：“无妨，本王自有准备！”
他冲红衣宫人挥了下手，几名红衣宫人上前，打开马车厢，从里面搬出大包小包的东西，几口大皮箱，好几个红布包裹，甚至还有口近半人高的红木箱子。
谢小石不由倒吸口气，其它官员，随从也像被针扎了似的颤抖了下，连连点头，翘起大拇指。
几名红衣宫人将东西往礼部大院搬，有名官员头前带路，几名青衣随从也上前扛着大包小包，将东西搬入东边厢房的首间屋子，几乎堆满了半间屋。
领头官员哈腰道：“这时专为英王安排的屋子，诸位看如何？”
那几名红衣宫人抬头看看这间厢房，点了点头，也没说什么，退了出去。
英王转身冲英王妃道：“你且回吧，本王要进去学礼了。”
英王妃抬头看着英王，双手扶着他的胳膊，眼中蒙上团水雾，“王爷，你好生去吧，多多保重身体，莫担忧贱妾。”说完，低下头，用手背抹了抹眼睛，眼睛红通通的，像肿了的桃子。
英王点点头，拍拍她的肩膀，转身向礼部大门走去。
英王妃手指着红衣宫人道：“你们四个进去好生照看英王，若王爷有什么三长两短，唯你们是问！”
四名红衣宫人连连弯腰躬身道：“是！”他们也随英王进去了。
英王妃看着礼部大门，足半盏茶时间，英王和几名红衣宫人都消失的无影无踪了，方咬了咬嘴唇，转身上了马车，扬长而去。
谢小石一直蹲在门口，嘴咬着食指，歪着脑袋看着他们，直到他们都走完了，他还蹲在原地不动弹。
青衣随从也已经进了大门，门口还站着名蓝袍官员，他四下看看，拍了拍手，迈步跨入大门，伸手抓住门要关，谢小石飞身而起，一个箭步跨到门边，如同闪电，伸手按住门道：“且慢！还有一人未到！”
他用手指了指自己的鼻子：“那就是我呀！”
那名官员跺了下脚，撇了下嘴：“谢大人，你怎么现在才来，再迟一会儿就迟到了！快快进吧！”
谢小石愣了愣，迈步进入，他的身后门“咣当”声关上了，令他打个激伶，额头上冷汗直冒，只觉阵阵冷风吹来。
英王被安排在东厢房首间，人们进进出出，忙上忙下，清理打扫，东厢房很快被打扫一新，墙壁被刷的雪白，地上铺上了猩红地毯，矮榻也铺上了金色锦缎垫子，挂着白色幔帐，窗明几净，闪闪发亮。
四名红衣宫人被安排在第二间厢房。
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