冬天，哪怕是对匈奴人来说，也是极为难熬的。
进入九月后，河套平原就断断续续的下起了小雪。
当然，其实，在现在，不管是汉室还是匈奴，都没有将此地称为河套。
汉室称为‘河间’。
这是因为此地被黄河环绕的缘故。
而匈奴人，则将此地分成两个部分。
黄河以南，称为河南地。
黄河以西，称为河西地。
自从当年秦军主动放弃了此地，匈奴人顺势接受，到今天为止，匈奴帝国占据这个宝地，已经超过了七十年。
当然，匈奴人将他们的先辈们当年的行为，称之为‘收复’。
对汉室来说，‘河间地’是九原故土，是赵武灵王和秦始皇帝留给子孙后代的财富。
而对匈奴人来说，这块土地，是他们的先祖的发祥地。
最初的匈奴人，既是在此聚落成部族的。
在过去千年的岁月里，他们曾经游牧于此。
仰赖着黄河的滋润以及阴山和阳山的庇护，匈奴这个部族，才没有消逝在历史的长河之中。
对这块土地。
他们同样是——绝对会豁出一切，赌上一切来保护的。
尤其是，那些来自匈奴单于庭的贵族们，深知此地的重要性。
“当年冒顿大单于，收复河南地，立纛此地，号令诸部，彼时，须卜氏在南，呼衍氏在东，兰氏在北而挛鞮氏居中，诸部族头人渠帅，率部并于阴山，共盟誓曰：除山河崩、大地赤、匈奴绝，不可弃河南！”呼衍当屠站在高阙的城头，望着茫茫草原，这片在匈奴人眼里，天神所赐的膏腴之地，单于的苑囿，氏族婴儿的成长之地，还有母亲的庇护所。
这里，远离了大漠的残酷。
一年四季的气候，相对温暖，而且水土丰盛，草木繁荣。
坚固的阴山山脉以及磅礴的大河，足以将一切敌人，阻拦在阴山之外。
匈奴人重得此地后，仅仅用了二十年时间，就成长成为了草原的霸主，甚至进而成为已知世界的霸主。
匈奴马蹄之下，月氏人逃了，东胡人亡了，呼揭人降了。
曾经与匈奴平起平坐的诸部族，纷纷恭身跪下，成为了单于庭的走狗。
诸引弓之民，并为一家。
匈奴帝国，进入极盛时期。
可惜，两年前的马邑之战，改写了一切。
南方的汉人强势崛起，并且对匈奴帝国的霸权，甚至生存构成了极大的挑战。
呼衍当屠很清楚。
甚至，就连他的主子，军臣单于也明白。
汉朝人，一定会来觊觎这片沃土。
而失去此地的后果，每一个稍微有点见识的匈奴贵族都清楚，那意味着什么？
那等于宣布，匈奴帝国的王冠落地。
帝国因此地而兴盛，也将因失去此地而衰落。
即便今天的匈奴帝国，幅员数万里，统御着庞大的世界。
但，在目前的帝国版图里，没有第二块像脚下这块土地这样肥沃、安全、温暖同时还有着高山和森林，沼泽和大河保护的宝地。
正因为清楚这一点，所以，呼衍当屠才出现在这里。
他和他的呼衍氏族的主力也出现在这里。
呼衍氏族，匈奴帝国除了王族挛鞮氏外，最强的氏族！
在实质上来说，其实，呼衍、须卜和兰氏，都是单于的亲戚。
他们世代都与挛鞮氏通婚。
单于的阏氏，非呼衍，既须卜、兰氏所出。
挛鞮氏与三大氏族的关系，就像大树之于藤蔓。
大树要是倒了，藤蔓也必然会枯死。
只有大树枝繁叶茂，藤蔓才能欣欣向荣。
每一个三大氏族的族长都清楚，并且明白这一点。
所以，世代以来，须卜、呼衍、兰氏，虽然可能不一定会团结起来，共同拥戴单于。
但一旦有外来威胁，他们肯定会与挛鞮氏并肩作战。
呼衍氏族，拥有五个万骑。
现在，除了留守在浚稽山的本部的一个万骑，以及追随单于西征的一个万骑外，剩下三个万骑，全都被呼衍当屠带到了这里。
另外，兰氏的两个万骑，也到了榆林，随时可以支援他。
加上若卢、卢候、浑邪、休屠等部族。
呼衍当屠现在可以调动的兵力，多达十万骑！
哪怕只算在阴山之中的部族兵力，也有至少七万骑。
之所以会有这么多军队在此，除了担忧南方的汉朝外，最主要的目的，就是要保护去年西征的胜利果实。
单于去年从大宛抢回来的财富、奴隶，现在大多数都被安置在阴山以内的河南地。
至于为什么？
原因很简单。
因为抢回来的女奴，有很多怀孕了。
足足有五六万的女奴，现在已经怀上了匈奴人的种。
匈奴人对宗种的态度非常严肃。
哪怕是一个牧民都知道，必须要确保生下来的孩子一定是自己氏族的种。
整个匈奴帝国，没有比‘河南地’更好的育婴场所和让下一代能茁壮成长的地方了。
另外，还有本部的四万多孕妇，也被送来此地待产。
而这些即将在明年春天出生的孩子，代表着匈奴帝国所以部族和氏族的未来。
若一切顺利，再过十六年，这些明年春天或者夏天出生的孩子，就将成为新一代的匈奴战士。
作为单于的忠犬，呼衍当屠选择留守于此。
这既是因为使命感。
也是因为他闻到了一些不那么好的味道。
“汉人的边塞，最近巡查的力度忽然加大了……”呼衍当屠转身看着矗立在他身后的那些匈奴贵族们：“我们的人，已经有半个月，没有跟那些与我们有着‘友谊’的商人有过贸易了……最后一次的粮食贸易，还是在十八天前……”
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