王安梅这里基本办成，接着便是赵贞那边。
翌日谢琬又到李子胡同见了李二顺，当面交代了一些事宜。
三日后李二顺送了信到李子胡同，告知谢琬赵夫人翌日去清泉寺上香的消息。
谢琬琢磨了半宿，一大清早便领着玉雪玉芳到了清泉寺。
赵夫人上完香在禅室歇息的时候，就听到隔壁禅室传来这么一席对话。
“……姐姐命苦，妹妹心里都知道。你若是打定了主意脱离家中，我自然托我们姑娘跟二少爷在外头替你留意这样的人家便是。只是不知道姐姐有些什么要求，你告诉我，我们二少爷到时也好有个主意才是。”
“我在家中过的是下人都不如的日子，我又是这样的情况，能有什么要求？只要那人家为人宽厚，不至于瞧不起我便罢了。我就是当牛做马，也是愿意。”
赵夫人听到两句，心下一动，就不免往屏风那头多看了两眼。这禅室原是间大经室，如今用屏风隔开成了让香客女眷们稍事歇息的地方。那头人说话声音虽低，如此也一字不漏地传到了耳里。
只听得那头低泣了片刻，那声音又响了起来。
“姐姐既这么说，那却好办了。虽然你子嗣上无望，可世间自也有那已有子嗣的鳏夫，只是这样，却委屈了姐姐……姐姐品貌俱佳，如不是因为那个，随便也能尚个好人家。妹妹真是替你委屈！”
“妹妹快别这么说！老天爷既然如此待我，我也没什么好不平的，如果真能让我脱离家中另觅得个庇护之所，那就是我毕生之福了。我必定好生服侍相公，侍奉公婆，善待小姑，以求来世安稳。”
“姐姐！”
那头两厢又哭起来。
赵夫人一颗心在胸膛里猛跳，不住地往那头打量，偏生屏风遮得严严实实，什么也看不清楚。
正巧随行的李二顺前来催行，她便指着那头轻声问道：“那里面是谁在说话？”
李二顺走到门口往那头看了眼，顿时缩着脖子跑回来道：“是，是谢家三姑娘的人。似乎是三姑娘身边的人遇到了什么手帕交，在那边说体己话。”说着他摸了摸脸上的鞭伤，一副心有余悸的模样。
赵夫人看他这模样，也猜他是被那谢三姑娘打怕了。原先不知情的时候也觉得这谢琬下手太狠，后来知道乃是李二顺这张嘴造孽之后，也就对他挨的这番打不以为然了。都是规矩人家，换成她是谢琬，听到下人在外散播谣言诋毁旧主，也会有番教训。
当下便就分毫不疑有它，转而陷入了深思。
“谢三姑娘的人……”
李二顺见状，适时地道：“这谢三姑娘年纪虽小，却是甚有主张的人。都说苦命人懂事早，谢二爷夫妇过世这一年多以来，这三姑娘就跟变了个人似的，就连他们二少爷如今许多事也要跟她商量。小的当初真是瞎了眼，早知道就不该去得罪她，弄得如今见了她都得绕道走。”
赵夫人瞥了他一眼，说道：“那你又怎么时不时跑李子胡同他的铺子里去？”打量他私下里那些事她不知道似的！
李二顺如受了莫大冤屈似的，睁大眼道：“太太可误会了！小的去那铺子里乃是找罗升罗掌柜，夫人难道不知，不知小的心里一直惦记着玉雪么……”说着他低了头下去，颇有几分不好意思的样子。
本来就没怎么理会这事，要不然早就出手治他了，眼下听得他说的合情合理，赵夫人也就笑了笑。因为长子的终身残疾，她对下人一直都很宽厚，生怕自己管得狠了损了德行，转而报应到长子身上。
长子就是她一块永久的心病。当年如果不是为了替赵贞送盘缠赶赴任上，她带着才两岁的他在路上染上风寒而耽误了医治，他又怎么会落得如此可怜？
他病了多久，她与赵贞就内疚了多久。如今眼看着两人都不年轻了，次子和幼女也都将有自己的小家，谁也不知道他们还能再照顾他多久，她是多么希望能找到个合适的人接她的手，来照顾他一生！
想到这里她黯然叹了口气，不免又往屏风那头望去。
那边已经没有了声音，约摸是人已经走了。
从她们的话里听来，年长的那女子似乎身世凄苦，而且无法生育。
对赵家来说，生不了孩子这不要紧。身世凄苦之人一般也耐得住寂寞。又听到那“妹妹”说她品貌都过得去，那么既然人品不错，应该就表示是清白之身。只要是清白之身，且又能定下心呆在赵家，再加上又是谢家姑娘身边的人，知根知底的，就已经合适了。
如果连鳏夫她们都可以考虑，那她的儿子……至少，她可以给她安稳无忧的生活，给她体面的身份，给她关爱和体贴，也可以成为她此生的依靠……她觉得她需要的，和刚刚那女子口中所需要的，她们彼此竟然都可以给到对方！
“二顺……”
她下意识地唤出口。
李二顺走上来：“太太有什么吩咐？”
她脸上忽然现出了两分赧色，端起茶来装作喝茶，说道：“谢夫人最近还没有送礼过来？”
……
夜里谢琬正在折纸鹤玩，罗升急匆匆跑进来。
“姑娘，李二顺来消息说，赵夫人回了咱们太太的礼，并说赵大人就要进京述职，趁着眼下还不忙碌，明日起要在县里各大户间要走动拜访，以感谢这三年来的关照。这头一个来的就是咱们府！”
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