宁秋和塞尔玛对望一眼，都看到了彼此眼中的怀疑，这个说辞听起来很合理，但今天发生的事情疑点实在是太多了。
“如果你的任务只是这样，刚才为什么要袭击我们？”塞尔玛冷冷地盯着男人。
男人愣愣地说：“袭击？我没有袭击你们，我刚看见你就被你扑倒了，美人。”
塞尔玛沉默了一秒，手指捻转，廓尔喀刀直直刺进男人的大腿，男人痛得闷哼一声，鲜血汩汩流出。
“嘿！我们明明说过好好说话，你这是要破坏协议么？”男人疼得直抽冷气。
塞尔玛皱眉，她倒不是受不了这个男人的嘴皮子，只是想以此测试。混血种在情绪剧烈波动的时候眼里会不受控制地泛起金色，疼痛这样的刺激性作用也能够达到同样的效果，但男人的绿色眼睛里没有半点异色出现，只是不断地微张着嘴呻吟。
“宁秋，看好他。”塞尔玛看着男人说，“别动，否则我会戳瞎你的眼睛。”
她把枪扔出去，宁秋在空中接过指向男人的头顶。塞尔玛撑开男人的上下眼睑，手指轻轻抹了一下男人的角膜，也没有发现隐形眼镜一类的东西。她默默地收回手，眉头皱得更紧。这意味着这个男人真的不是混血种？那他所说的都是真的？
“美人，不用再检查了。”男人叹气，“我只是个小白鼠，不是什么龙族血裔。”
听到这句话宁秋和塞尔玛并不惊异，猎人本就是个鱼龙混杂的行业，在混血种社会里处于灰色地带，猎人网站从来不对没有血统的猎人们隐瞒龙族的存在，但也不会主动给他们提供资料，一切都依靠他们自己发掘。以普通人的能力往往只得以窥见真实世界的一小部分面貌，根本想不到浮在水面上的只不过是冰山一角，偶尔也会有几个人一不小心知道得太多，第二天就会有一身黑西装的男人去敲他的房门。
“既然你知道龙族，至少说明你还不是个白痴。”塞尔玛冷冷地说，“那你出现在这里是为了送死？”
男人耸肩：“这任务看起来就是个坑，但是五千万美金的悬赏又有谁能拒绝？人为财死鸟为食亡，而我们猎人是最贪婪的秃鹫。一条蓝鲸的尸体浮在沙滩上，就算是已经秃了半边翅膀飞不动的海鸥也会飞下来分一杯羹，谁会在乎尸体里有没有神经毒素？”
宁秋对这句话也毫不怀疑，在猎人网站上寻找老唐时看过了各种各样的任务帖和悬赏帖。有一次他看见一个雇主发布了任务说要深入南美雨林探寻某处遗迹，想要招募一个五人小队充当保镖，给每人开出的价格是100万美元，半小时之内就有上百条回复。两天后雇主又出现在猎人网站上，说是昨天那五个人已经全都死了，今天他又要招募五个人，每人的薪酬提高到200万，这次半小时回复数接近一千条。
猎人就是这样的职业，为了足够丰厚的金钱他们可以成为扑火的飞蛾，把一切都抛在脑后，荣誉，道德，甚至生命。他们是可怜人，同时也是最危险的凶徒，如果有足够大的诱惑，他们随时都可以从小偷小摸的盗墓贼变成罪恶滔天的屠杀者。
“你的雇主是谁？他当时是怎么说的？我要原话。”塞尔玛说。
男人皱着眉努力地回想了一下：“他的手下拿着一箱现金来的，让我用一个指定的手机和他通话，我不知道他的身份。至于原话……他说这会是一场盛大的游戏，就像一场攻坚战役，有人是防守方而有人是进攻方，防守方要看住龙的金蛋，进攻方则要夺走王座上的皇冠，我所在的小组就是负责防守的那一方……乱七八糟的，大概就是这么个意思。”
“进攻方也都是赏金猎人？”
“好像是，他当时说赢的那一方会得到更多奖励什么的。”男人说。
“你知道你要守住的那个铜罐是什么东西？”
“不知道啊。”男人纳闷，“不就是个破罐子么？”
塞尔玛和宁秋对视一眼，这听起来太不可思议了，幕后的人似乎是个兴趣扭曲或者说变态的游戏迷，他用巨额的财富作为诱饵，只为了让猎人们在金碧辉煌的大厅里上演一场血淋淋的战斗。猎人们为一个在他们眼中毫无意义的破罐子打得你死我活，而这个幕后的雇主又能从中得到什么？
如果这个男人说的属实，并且台上的那个骨殖瓶是真的，那么那个入侵了卡塞尔学院的神秘组织又在哪里？难道他们就是幕后的人？他们夺走铜罐，只是为了看学院的精英们参与进这场血腥的游戏，看所有人被他们玩弄于鼓掌间的样子？
“你相信么？”塞尔玛问。
“不太信，但是如果这样，有些事情确实就能解释得通了。”宁秋说，“歌剧厅一二层的人藏在黑暗里不敢开枪，因为他们每一个都是奔着赏金来的，并不是一个有纪律性的组织，开了枪暴露了位置，最有可能的是先被周围的人攻击。”
“所以从头到尾这个组织的人根本没出现过？他们直接放弃了骨殖瓶就这么走了？”塞尔玛说，“这就好比海盗发现了沉船里几吨的黄金，转手就捐赠给慈善基金。这是玛利亚再世吧？”
“圣母不会举办一场这么血腥的游戏。校长说他们是疯子，疯子做出什么都不奇怪。”宁秋说，“但我们还是要找到那个铜罐，不论是真的还是赝品。”
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