这时候，身后一个声音响起：“二十年多前，赵将李牧不也以车千三百乘，选骑得万三千匹，百金之士五万人，彀（gòu）者十万人，大破匈奴犯边者十数万么？”
一回头，却是特地从泾阳县赶来，觐见秦始皇的大上造羌瘣（lěi）……
虽然年近六旬，但羌瘣是个好战分子，灭六国后休憩了一年，他浑身都不自在。对西拓之议，亦是举双手赞成：想封侯的不止黑夫一人，老爷子也想再进一步，挣个关内侯当当呢！
他朝秦始皇作揖后，目视乌氏倮道：“是役，李牧不仅大败匈奴，还灭襜褴，破东胡，降林胡，匈奴单于奔走。其后十余岁，不敢近赵边城。”
李牧虽曾是王翦、羌瘣的对手，但羌瘣却仍然尊敬他。
“李牧以赵一国之兵，便能力挫匈奴，如今陛下合天下之力，又有横扫六国的将士用命，何愁不能夺取河西、河套？”
虽然同为北地羌戎豪长，但乌氏和羌氏却并不和睦，在秦未统治此地时，他们的部族便是仇敌，如今虽同朝为臣，但意见也常常向左。
乌氏倮知道，秦始皇是故意在北地维持两家豪长的均势，绝不会坐视任何一家压倒对方，所以他有自己的底气，“比封君”的地位，亦不亚于大上造，便道：
“不然，李牧是背靠边隘，引诱匈奴来犯，才加以反击的。但如今陛下却欲主动出击，与当时情形不可同日而语。匈奴、月氏，均为草原广野之地，此利于骑兵作战之地，步兵遇之，十不当一……”
羌瘣却有些不屑：“匈奴月氏有骑，秦无骑乎？陇西、北地、上郡、云中、雁门、上谷之骑，加到一起，亦不下数万！本将军，还有李信，皆是擅长骑战的！”
乌氏倮仍摇头道：“中国之骑，恐不如胡貉之骑。河套、河西之马能上下山阪，出入溪涧，疾驰飞奔，此中国之马弗如也。匈奴、月氏之骑兵，险道倾侧，且驰且射，中国之骑弗如也；匈奴、月氏之民，风雨疲劳，饥渴不困，中国之人弗如也。此匈奴、月氏之长技，若入胡境，无异于以己之短，攻人之长，大上造敢说一定就能获胜么？”
虽然他说的都是事实，但羌瘣暴脾气上来，当场就抛下话，请秦始皇让他领兵，定能擒得匈奴单于、月氏王来。
秦始皇却道：“北地军务，自然少不了老将军，不过，在匈奴、月氏之前，还是先替朕将鸡头山以北的朐衍（qúyǎn）戎扫灭罢。”
朐衍，便是北地之外，后世宁夏一带的部落。秦始皇虽然喜好急利，但归根结底，依然是一个成熟的政治家，知道西拓要一步一步来。三年之内，先将国境与匈奴、月氏接壤再说。而对匈奴、月氏控弦十万的实力，他亦早已知晓，所以之前才有先南后北的想法。
皇帝又看向乌氏倮，让他继续说下去。
仗着自己是对匈奴、月氏最了解的人，乌氏倮再接再厉，继续道：
“臣也曾说过，胡人食肉饮酪，衣皮毛，非有城郭田宅之归居，如飞鸟走兽于广野，美草甘水则止，草尽水竭则移。以是观之，往来转徒，时至时去，此胡人之生业也。”
“而中国之人不然，必立城郭，务田亩为业，到了河套、河西，以何为业？”
“再者，臣曾去过河套、河西，最大的感触便是……冷！”
他抬起头道：“胡貉之地，积阴之处也，木皮三寸，冰厚六尺，必须食肉而饮酪，并披上鸟兽的厚皮毛，方能御寒。中国之人在春夏去还行，若在当地越冬，不能适应其水土，恐怕会十死三四……”
“故臣以为，巩固三郡，夺羌戎之地，开疆辟土无妨，但对匈奴、月氏用兵，则有待商洽。要击灭两国并不容易，夺取河西、河套后也难以驻守，届时戍者死于边，输者偾于道，反而不美。”
说了一大通对匈奴、月氏用兵的困难后，乌氏倮亦不失时机地提出了自己的建议：
“臣以为，可以用匈奴所缺的粮秣，月氏所缺的丝帛红糖诱之，让臣派商队深入河西，远涉流沙，寻找那难觅其宗的昆仑山。待找到西王母之邦后，商队也掌握了河西交通险要，届时再用兵不迟！”
既然无法阻止，那就让自己在这场西拓中有用武之地，这便是乌氏倮想到的唯一办法……
所以他偏向用商队来解决问题，羌瘣则直接捋起袖子就想动武！
但秦始皇却未立刻做出决断，乌氏倮和羌瘣争论时，他一直在翻阅刚刚由谒者递来的奏疏。
奏疏来自陇西边外，厚厚的一摞，并由黑夫、李信共同署名……
待乌氏倮和羌瘣争得口燥舌干之际，秦始皇才道：”二卿所言各有道理，也无须争论了，因为……”
他举起了三份奏疏，笑道：“朕的黑犬、白马，为朕祷河之余，也不忘担忧国事啊。这三封奏疏，已将乌氏倮所担忧的骑兵、戍守、御寒三事，全部解决了！”
乌氏倮和羌瘣面面相觑，在秦始皇允许下，他们得以分别阅读三封奏疏。
其中，二人得以一起看的是《屯田疏》，事关军事机密，只让羌瘣看的是《高鞍马镫疏》。
而与外贸商业有关，只给乌氏倮阅读的奏疏，叫做《铰羊毛为衣疏》！
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