看着两个姑娘难堪了，特别是看到那个美人儿着急的样子，就喝茶的男人看不下去了，一个穿着干净棉布长袍的年轻男子笑眯眯的走过去，斯斯文文的说：“既然二位姑娘身上不便，若不嫌弃的话，这茶点的钱就让小生替二位姑娘付了吧！”
话音未落，一个身材肥胖，穿着绸缎衣衫的男子大声道：“张小郎，你荷包里的那几个铜板还是留着养你的老婆孩子吧，这位姑娘的帐本大爷替她付了。”
说完，豪爽的一挥手，“小二，那两位姑娘的帐都记在爷的头上！”又满脸堆笑的对那绝色美人儿道：“姑娘不要着急，这点子钱周爷我还不放在眼里，我替姑娘付账就是！”
安安皱起了眉头，知画立即挡在安安面前，冷声对那个色迷迷的胖子说：“不必了，我们自己想办法就是。”
说完，眼睛在屋里扫了一圈儿，最后落到了沈若兰的身上，便朝她走过去，客客气气的说：“这位姑娘，我们今天出来的匆忙，身上忘记带钱了，不知姑娘可否行个方便，借我们点儿钱，回头我们一定加倍偿还。”
沈若兰点点头，对小二道：“把这两位姑娘的帐记到我这桌儿吧。”
“如此，就多谢姑娘了，只不知姑娘尊姓芳名？家住何处？我们好登门还账啊！”
沈若兰浅浅一笑，说：“不用了，反正钱又不多，算我请二位的就是了！”
“那怎么行，我们可不想欠别人的，姑娘今天已经帮了我们的大忙了，我们不仅要还账，还要好好的谢谢姑娘呢。”知画固执的说道。
沈若兰只好如是说：“我家里有病人，怕打搅，委实不方便招待二位姑娘，再说这点儿钱我也没放在眼里，还不还都是一样的，请姑娘还是不要放在心上的好。”
这时，安安开口道，“既然是这样，那就多谢姑娘了，今儿姑娘帮了我们，他日若有机会再见到姑娘，我们再好好的酬谢姑娘吧。”
沈若兰并未把这话放在心上，只淡淡的说：“好！”
此事便过去了。
安安和知画随即出了门，到了外面，安安吐了口浊气，冷声说：“长得不如我漂亮，举止言谈不如我端庄，穿衣打扮亦不如我好看，连说话的声音都不如我好听，更不用说家世门第了，呵呵......真不知她到底哪好，竟把他迷成那样！”
知画垂下头，没敢接话。
“走吧，回去，等过两天在跟她‘偶遇’。”安安说了一声，就冷着脸走了。
今儿见到了她情敌的真面目，安安很失望。
要是这个沈姑娘长的比她美，或者身段比她柔，再或者有什么地方比她强的，她也就认了，可照她看来，这个沈姑娘哪哪都比不上她，却把她的未婚夫给勾得神魂荡漾的，视她（安安自己）如无物，却视她（沈若兰）如珍宝，她不服气啊！
*****
晚上，沈若兰回到家的时候，是领娣给她开的门，开门后，沈若兰发现领娣的额眼睛红红的，像刚哭过肿起来了似的。
“领娣，怎么了？你哭了？”
领娣一见她问，眼泪瞬间又落下来了，“兰儿姐，二婶儿下午吐血了，好吓人啊！”
沈若兰一听，吓得一下子啥都顾不上了，抬腿就往屋里跑。
进到爹娘的屋子，爹、竹儿菊儿都在，招娣和带娣也在，大家都面带泪痕，神色悲苦。
娘面色苍白的躺在那里，脸呼吸都浅淡了，看起来真的像要不行了似的。
沈若兰的心一下子痛起来，眼泪也情不自禁的夺眶而出，“我晌午走的时候还没这样呢，怎么一下午就病成这样了？”
沈德俭站起身，嗓子沙哑的说：“出去说吧，你娘病着呢，得静养。”
说完，背着手出去了。
沈若兰跟他走到了外面，在院子里站定了。
沈德俭背对着她，哽咽着说：“兰儿，你娘快不行了，大夫说她的身子早就坏透了，撑不了多久了......”
沈若兰的心‘咯噔’一下，“那大夫说她还能撑多久？”
“具体能撑多久大夫没说，只是说你娘的身子早就不行了，你也早就知道了，一直瞒着爹呢，对吧？”
沈若兰没有否认，“嗯，我是早就知道了，怕您担心，就一直没告诉您。”
“你不该瞒着爹，爹要是知道她没多少日子了，指定就不天天起早贪黑的去点心铺子挣那点儿银子，指定天天在家陪着她，守着她，一步都不离开......”
沈德俭说不下去了，他蹲下身子，痛苦的抱住了脑袋，挺大了大老爷们哭得像个孩子似的......
沈若兰轻声说，“爹，我不是有意要瞒着您，之所以瞒着您，是因为当时大夫说我娘的病也不是不能治，只是缺最关键的两味药，我已经找好了人，就等着进山去采那两味药了，原想着采到药把娘的病治好了再告诉您，没想到娘的病提前发作了......”
记得当初大夫说娘能撑到过年时候的，她就一直信那些话了，所以也没急着去采药，早知道她病提前发作，她早就进山采药去了，就不守在这儿找那俩丫头了。
虽然她也担心那俩姑娘的安危，但人分远近亲疏，跟娘的性命比起来，她还是更在意娘的安危的！
沈德俭一听穆氏的病还有的救，一下子像是抓到了救命的稻草似的，一下子从地上站起来，激动的说：“啥药？在哪儿采？我也跟你去采去！”
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