超载乐队、面孔乐队、天堂乐队、眼镜蛇乐队都在这一年推出了首张专辑。零点乐队也唱红了一首不知道该算摇滚还是流行的《别误会》。
1996年，崔健在接受采访时因“出言不慎，招惹是非”，而于9月13日的《音乐生活报》上向张楚公开道歉。
2月13日，冰岛女歌手比约-克来京演出。
在韩国，H.O.T组合出道，他们后来成为了第一支被中国正式引进唱片的韩国乐队。
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致——【1997】
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1997年10月20日凌晨，歌手张雨生驾车从台北开往淡水的途中发生车祸，头部严重受伤。在住进医院后因造成吸入性肺炎，一直以药物仪器维持生命，11月12日，在昏迷23天后，张雨生因呼吸衰竭病逝，时年31岁。
而在此不久之前，他刚刚用一首首好歌和高超的制作水平把新歌手张惠妹捧红。《姐妹》、《原来你什么都不想要》等几乎是席卷歌坛。
范晓萱回归清纯小女生风格，唱出了《雪人》，苏慧伦继续自己的傻瓜路线，唱出了《鸭子》，张震岳的杰作《怎么办》在这一年诞生，齐豫则推出了新专辑《骆驼?飞鸟?鱼》，在空灵艰涩的路上越走越远。
继《泪海》的成功之后，许茹芸又以《如果云知道》，《日光机场》在市场上告捷，独特的“芸式唱腔”成了流行新欢。
这一年的香港，乐坛玉女派歌手的杨采妮和周慧敏先后宣布退出娱圈。张学友主演了音乐剧《雪浪湖》。黄耀明的《人山人海演唱会》甚受欢迎。王菲给窦唯生下了女儿，谢霆锋则长期有喝倒采声如影相随。
有唱片公司推出创作歌手的专集，如滚石的《她生》（郭静）、宝丽金的《竹工凡》（李君筑），但反应都很冷淡。香港乐坛一边在呼唤新人，一边又在拒绝新人。
同时，香港传媒对娱乐的报导焦点往往只是彭羚在个唱上鞠躬时几乎走光、郑秀文的两片羽毛bra等，一些乐评人只能继续感叹香港乐坛有娱乐无音乐。
年尾时发表的“金曲廿载与香港流行文化”的调查结果显示，人们对香港乐坛的总体印象是退步了的，主要原因是歌曲旋律不好听，歌词质素差。对此，乐坛中人大多否认。可是也有唱片业大亨郑东汉公开承认，香港的唱片市道是廿五年来最差的。
这一年，大陆流行音乐似乎很有些蒸蒸日上的势头，报刊上的港台明星访谈增多，“商业操作”、“全方位宣传”等语言出现在各类媒体上，港台明星在内地开演唱会的机会也逐渐增多，给了内地演出市场很多经验和教训。于是，演出的年份和季节来了。
《在等待》是一首有些荡气回肠的歌曲，李慧珍的嗓音淋漓尽致。《爱不爱我》在全国各地很受欢迎。
中唱广州公司推出的《快乐老家》继续延续了陈明的平和与把握音乐的敏感细腻。田震的《干杯朋友》很幽美、感人，民谣般曲式给了田震更有力度的风格演绎。
唱片公司开始大量的运用企划概念，逐渐一些个性策划系列地出现各种歌手专辑中，同时如制作人、编曲、企划、宣传等幕后人士也逐渐得到了人们的注意，这一些情形的出现与DJ们文化口白般宣传语言是分不开的。1997，在这看似平淡实则酝酿的一年，歌手们开始重视了宣传和”包装”。
王磊的《一切从爱情开始》、苍蝇的《TheFly》、子曰的《第一册》、张楚的《造飞机的工厂》成为1997年中国摇滚最重要的经典之作。
北京摇滚圈在长达两年的疼痛之后推出纪念专辑《再见张炬》。南昌地下乐团“盘古”的样带专辑《怎么办》开始以极快的速度在国内限量流传。
许巍也推出了首张个人大碟《在别处》。据一位乐评人统计，这张专辑中“幻想”这个词共出现了14次。`
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致——【1998】
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1998年，五六十年代的大前辈级的静婷、吴莺音、刘韵、蓓蕾以「四大天后」的名堂，搞了一次演唱会。正当红的乐坛天王天后们却都纷纷去与广告歌挂钩。
罗嘉良的《天地豪情》连续三周销量榜冠军，同期的古巨基、黎明新碟都被压在低位，郑伊健唱片销量也一度压倒郭富城，但是引来的却是bmg和华纳对唱片销量榜的质疑。
七十年代崛起的宝丽金唱片公司，是年起易名环球。陈奕迅在香港艺术节中演出“我的快乐时代音乐会”。
许志安、张学友、郑中基合作演唱了一首《甲乙丙丁》，除了这种合作，跨国合作也突然流行起来：KennyG在刘德华的《你是我的女人》中吹色士风，All4One跟郑秀文合唱《I-y-Heart》。
1998年终的相关报导中说，香港的唱片市场萎缩了四成。
在大陆，1998年，海外公司纷纷进驻中国，索尼公司一举签下刘欢、韩磊、李春波等歌坛老将；百代在上海签下那英；华纳公司与内地新锐制作公司麦田唱片进行合并；BMG公司带着孙楠、辛欣、瞿颖也汹涌而来。国内公司也不甘落后，携背后丰裕资金力量的喜洋洋唱片公司也张扬着成立；各类大小唱片、文化公司纷纷注册，静静等待，等待着分割到一块蛋糕。
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