沱江是长江上游支流，发源于益州西北缘的九顶山。西边一条湔江；中间一条石亭江，东边一条绵远河；三河汇聚于金堂赵镇，成为沱江干流。因为绵远河最长，所以把它定为沱江的正源。
沱江流经整个蜀中，自西北起，直道东南结束，差不多将益州分为两半。因为此河水流充沛四季不断，两岸城镇纷纷而立；又因为他是贯穿整个益州的大河，往来南北的船运极为繁忙，沱江周边大城接二连三，如江油、绵阳、江阳，以至于益州属衙所在的成都都在这沱江岸边。
诸葛亮选择这条路，一则顺水而下，二则时间最短。龙飞已经占领了江州，若不能尽快阻止龙飞进一步西进，益州真的就岌岌可危了，思来想去只有江阳最为合适。江阳乃是长江与沱江的汇合口，摁住了这里，便将龙飞顺水而上的形势遏制住。另外，江阳到江州不需一天，如果龙飞想要绕道，诸葛亮便可趁机袭击江州切断龙飞后路与粮道。
船行的很快，诸葛亮站在船头，倒背双手一脸严肃的看着前方。马良、马谡两兄弟站在一旁，旁边的几个侍卫手里捧着令箭与刘备佩剑。在出征之前，刘备亲自将佩剑接下赠与诸葛亮，并对众将言道：此次出征诸葛亮乃是统帅，若有谁不听号令可先斩后奏。
诸葛亮将大军一份为二，由张飞统领步卒从陆路南下，自己率领水军从水路而走，又命降将孟达为水军先锋直扑江阳，自己率领大军随后跟来；命糜竺与简雍留在成都筹备粮草，集合三军共有兵马八万，从成都上船浩浩荡荡的开过来。这阵势还真是有些吓人，不说旌旗蔽日锣鼓喧天，也算是人嘶马叫，兵强马壮。
孙乾端着一个盘子走到船头，盘子里放着一碗米饭和一碟小菜：“军师，您吃点东西吧！已经一天没吃了！”
马良也跟着相劝。诸葛亮摆摆手：“龙飞兵精粮足，在江州以逸待劳，我们兵马不齐，能征惯战者寥寥无几，此战若败，则益州便又会被龙飞抢去！”
“军师不用担心，此战我们乃是主，龙飞是客！益州兵马粮草充足，而龙飞从荆州调运粮草不便，可派一支奇兵，绕道龙飞身后断其粮道，不用月余龙飞必败！”马谡突然插嘴。
魏延连忙道：“末将愿领兵前往！”
马良看了二人一眼，瞪着马谡道：“乳臭未干还不速速退下！胡言乱语什么？军师自有定夺！”
孙乾看了看诸葛亮，将手中的盘子递给身旁的兵卒：“我觉得幼常说的又几分道理，试试也未尝不可！”
诸葛亮摇摇头：“不用试，龙飞奸诈，手下又有郭嘉、荀彧等人辅佐，龙飞用兵皆以奇取胜，劫粮埋伏都是他的拿手本事，我们此去只会吃亏，根本讨不到半点便宜，何必做这种无谓的牺牲？”
众人都沉默不语。马谡长叹一声，一抖自己的袍服：“如此机会不能把握，我益州危矣！”马谡的话还没有说完，马良一巴掌就拍在马谡的后脑勺上：“胡说什么呢？滚回船舱去！”疼的马谡呲牙咧嘴，两只眼睛瞪着马良，却没敢再说。
诸葛亮摇摇头：“年少不畏，幼常日后必为帅才，只可惜我们已到危险境地决不可轻易涉险，要不然我自会派兵袭扰龙飞之后，断其粮道！”
马良、孙乾两人连忙点头：“军师神机妙算，我等自愧不如！”
眼见着江阳城就要到了，先锋孟达已经送来消息，再有两个时辰便可抵达江阳，请诸葛亮做好登岸准备。诸葛亮猛然间有种不祥的预感，以他对龙飞的了解，从成都一路过来都是顺风顺水，这不像龙飞的风格，可是又猜不透龙飞想要干什么。
江阳就在眼前，徐晃长出一口气，城头上的旗子说明诸葛亮还没来。刘备攻下这里之后，蜀将严颜开城投降，刘备便任命他为江阳太守，镇守此地。龙飞与关羽在夔关激战，严颜连城门都不敢出，上一次的民爆害的老头子好几天没睡安稳觉。这一次可是龙飞大军，心里就更加害怕。
“报……！太守大人，城外有龙军叫阵！”
“什么？还是来了！”严颜大惊，一咕噜爬起身子，眼睛瞪的多大，双手都在颤抖。
长子严政[注释]道：“父亲不要惊慌，我江阳城高墙厚，军师大军不日就到，只要我们坚守几日，等军师大军一到那些荆州人必然望风而逃！”
“如何坚守？”严颜来回的踱步：“夔关那样的险关都被龙飞一日攻破，你觉得我们江阳有夔关坚固，城内兵卒有关羽多吗？”
“父亲！”严政对自己这个父亲从小就看不起，遇事总是这么不敢面对，也不知道刘璋当年是如何看上他的，还让他做了都尉。严政一把拉住严颜的胳膊：“父亲！此等小事你就如此紧张，如何统领大军？刘皇孙将这江阳交给你，就算死也得守住！”
“死？你说我们会死？”严颜更加的激动，恨不得立刻肋生双翅飞离此地才好。
严政真想上去打两巴掌，可那是自己的亲爹，将严颜扶着坐到坐垫上：“父亲，此事孩儿有把握，你们不用担心，若父亲听我的这江阳就丢不了！”
“我儿有这个把握？万一要是失守，又该怎么办？”严颜还是不信：“我看这样，咱们还是走吧！带着全家老小离开此地为好！”
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