刘稻香应道：“告诉来人，我这就过去。”
青梅笑着应道：“奴婢已告诉来人了。”
刘稻香看了一眼正低头猛吃零嘴的刘春香，与张桂花咬耳朵：“娘，三妹妹今年虚岁十二了吧。”
大周算虚岁是要比周岁大两岁的，也就是说，刘春香如今已满十周岁，已吃十一岁的饭了。
张桂花微微眯了眯眼：“你怎地突然提起这事？”
刘稻香又答：“今儿来的，除了你们，还有我婆婆一些交好的人家，人虽不多，但也都带了些姐姐妹妹，又或是有些能耐的少年，有些我也曾见过，瞧着是不错，终归三妹妹的情况与我那时又有大不同了。”
张桂花笑道：“那我可得好生瞧瞧。”
“娘，你要瞧什么？”正奋战吃东西的刘春香听了一耳，抬头问她。
张桂花朝她笑骂道：“你们还不快收拾好，莫要叫客人等太久，你们姐姐今儿是正主呢。”
大周朝的酒宴一般都是设在掌灯时，刘稻香与自家娘老子说话这会子，日头早已西坠。
因是夏日，天又黑得晚。
这时候来赴宴的客人，大多会挑在申时中至申时末来平王府。
相当于现代的四、五点钟。
刘稻香又问了青梅现在几时了，青梅去看了刻漏，回来答：“离酉时只差一刻钟多点了。”
“走吧，咱们莫要叫客人久等了。”
晚宴大抵是在酉时中开席，也就是六点的样子。
钱侧妃早早叫人把平王府的后花园收拾出来。
后花园足足占地两百多亩，与普通人家的后花园又有大大不同。
刘稻香带着家人来到后花园门口，张桂花只见这花园的门与旁人家的大门一般大。
上头书有：福景园。
刘稻香笑道：“这后花园分东中西三路，西有叠翠峰，垂银弯，中有湖心亭，东有多福阁等，娘待会儿得了空闲，我安排人带你们游玩一番。”
张桂花闻言心中越发高兴，同时又暗暗惊心，亏得当初嫁闺女时，她舍得大把花银子，若是抠门些，只怕自家闺女在这里会很难抬起头来。
刘稻香引着她们走的是湖心亭，一个这里离北岸的银河台最近，而在银河台的正后方，又设有一醉月楼，因不过是八九桌的样子，钱侧妃做主，把酒席设在了此处，又令了人在银河台前搭了戏台子。
湖心亭的两端是以祥云白玉桥连接，湖里又种满了各色莲花，行至曲折桥廊上，凉风徐徐，莲香幽幽，若隐若现的咿咿呀呀声，到也别有一番滋味！
刘稻香等人到时，醉月楼里已来了许多人。
无论是相熟的还是不相熟的，刘稻香在经过时，都会打声招呼，若是碰上了交好的牌友，也会把张桂花介绍给这些人认识。
她与张桂花等人才沿着红木楼梯拾阶而上时，听到二楼传来一阵阵欢快的笑声，刘稻香从中不难辨认出钱侧妃的声音。
二楼在坐的又与一楼的身份大不同，皆是三品级以上的夫人。
有几家是王妃，也有国公夫人之类的。
钱侧妃听到脚步声回头望来，坐在她一侧的敬王妃笑着打趣道：“玉梨，你的小牌搭子来了，晚宴后，咱们可得好生再砌上几圈。”
“那是自然。”钱侧妃朝笑意盈盈地朝刘稻香招招手：“如今看来拜得菩萨多了自有菩萨保佑呢。”
另一侧的端王妃问：“为何如此讲？”
钱侧妃尚未答话，敬王妃已笑道：“这还用问，你瞧瞧她那一脸的得意样儿，谁不知她讨了个好儿媳。”
端王妃闻言，又想起这几月的传言，心里羡慕得紧，暗叹，自家儿女怎就没有遇到这般好的呢？想起家中那脾气任性的小女儿，不由得又是一阵头疼。
其实，若非钱铡妃的老爹是正三品的燕州按察使，又手握实权，只怕这些个王妃也会顾忌自己的身份，轻易不会与侧妃们交往。
就好比王妃们是一个圈子，侧妃们又是另一个圈子。
刘稻香上来给各位长辈们请了安，无论她的身份、地位，她在这一圈子里年纪最小，辈份也是最低的，自然少不得伏低做小。
与她不熟的贵夫人见她并无骄纵之气，又落落大方，心里到是对她的印象好了不少。
并非像传言的那样，村姑出身就一定会是缺了教养？！
众人不由暗晦地看向钱侧妃，果然，能成为平王的心头好，手段自然有过人之处。
女眷中就属张桂花的位份最低，她随了刘稻香进来，众人的视线压根儿就没在留意到刘稻香身后的几人。
钱侧妃有意抬举张桂花，露出亲切的笑容，站起来迎了上去，笑道：“亲家，你可算来了，快些请上座。”
不由张桂花再说什么，拉了她一起去了自己的座位处，又让她与自己并肩而坐。
刘稻香瞧了，心中暗暗松了一口气，说到底，她家的底蕴终比不过这些世家大族出身的贵夫人们。
在钱侧妃说那话时，不管众人的心里如何想，脸上的笑容多了几分亲热。
“原来是亲家母啊。”最先开口的是敬王妃。
张桂花心里很紧张，她这几年虽主持中馈，参加过不少应酬，但坐在这些贵夫人们中间，还是头一遭。
钱侧妃笑着指了指敬王妃，答：“这位是敬王府的王妃，我这边这位是端王妃，两位王爷与我家王爷是他兄弟们走得最近的两位。”
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