苗氏有些尴尬，她素来很能调节气氛的，不论是有些古怪的长寿，还是其他人，就算是进宫觐见皇后她也不曾这般拘谨过，但是面对这个倪先生，他看起来也很和气，很随意，却令苗氏无法自由自在。
苗氏踱向门口，想着还是早点告辞吧，人家在这里缅怀过去，自己似乎来得不是时候。
“夫人，上次在下拜托的事情不知是否有着落了？”恰在此时，倪垣开了口。
苗氏只好挪到矮榻旁，但是她不想再那般正襟危坐，便没有脱鞋，只在矮榻上坐下，扭了半个身子看向倪垣，他也改了坐姿，盘膝坐着了。
“先生是说海外的事情？抱歉，最近几个月没有海外的船回来，不曾有什么新的消息。不过先生放心，这件事情我记得。”
倪垣点点头道：“还是要拜托夫人了。”
苗氏笑笑：“先生太客气了。”
气氛再一次尴尬起来，苗氏只好四处看看。
不知不觉，门口传来轻轻的叩门声。
“爷，咱该启程了。”苗九的声音传来，倪垣收回暗自打量苗氏的目光，站起来走下矮榻穿上鞋子，对同样起身的苗氏道：“在下即将远行，行程无法更改。今日与夫人相谈甚欢，希望下次再见时，夫人不要再怀疑倪某了。告辞！”
苗氏略略尴尬的笑笑，道：“先生见笑了，一路顺风。”
倪垣打开门走出去，身影渐渐消失在竹林中，不知为何，苗氏感觉身上轻松了许多，不再那般别扭了，可是又有些淡淡的失落。与这位倪先生相见不过两三次，却令苗氏印象深刻，从没有一个人让她从一开始就心存戒备，从没有一个人能很快就看透她的怀疑，更从没有一个人还这般光明正大的把她的怀疑与戒备大喇喇的说了出来。
她能感觉到自己与这位倪先生有种说不清道不明的缘分，只不过到底是善缘还是孽缘却不知道。
双喜走进来轻轻站在她身后，道：“夫人，时间不早了，我们是不是该回去了？”
苗氏才想起来，自己是在福禄长公主家的后院，而人家只是说让自己附近走走。
附近走走？唉！苗氏想着，自己从来不会这么唐突，能在长公主府这般失礼果然还是因为跟倪先生的缘分牵引吗？
走在竹林中，苗氏抬头看看这翠绿的颜色，心道：都是竹子惹的祸吧！
回到了花厅附近，已经有府里的丫环看到了她，急忙走过来行了礼道：“江夫人，长公主已经与贵客在花厅等候了，请夫人进去呢。”
苗氏便点了头赶紧走进花厅。
苗氏见过太后，很快认出了这个打扮低调的老妇人便是太后，福禄长公主在一旁小意伺候着。
“臣妇苗氏参见太后娘娘！”虽然太后说过与她年轻时候相识，对她十分和蔼，可是在众目睽睽之下，她还是需要大礼参拜。
“江夫人不必多礼，这里不是宫内，那些繁文缛节便抛了吧。”太后仍然很和蔼，虽说已经快七十岁高龄了，却保养很好，面目上基本看不出什么皱纹，头发也不过是两鬓有些银丝。
“江夫人也到了，时辰差不多了，咱们便能开席了，母后看可好？”长公主问道。
太后笑道：“今日一切都听你这个寿星的，你如何安排，我们便如何。”
福禄长公主便吩咐下人道：“摆宴，通知县主和江二姑娘入席。外院那边请驸马多多照应了。”
看苗氏一脸的诧异，便道：“今日圣上也来了，他们是旧识，想单独聊聊，就不进来赴宴了。夫人放心，他们兄弟也有人招待的。”
苗氏瞬间有点恍惚，旧识这两个字，才刚刚不久也有个人说过他与驸马是旧识，而且他也是四十多岁的年纪，同圣上差不多……可是随即，她看向太后，据传，太后可是自从进宫后从没有出宫过的，而倪垣却说小时候他母亲是住在竹屋内，他只是来过却不知道这里是哪里。
太后三四十年前已经是有位份的嫔妃了，不可能瞒天过海来这处竹屋居住。
不知怎么的，苗氏松了口气。
宴席上，太后破例容许江云灵也入座，经过最初的震惊之后，江云灵谢过了太后倒也大方的坐下了，规规矩矩的，太后看在眼里倒是暗暗点头。
席间，几人和乐融融，宴席散过之后，众人送太后离开，在大门处远远的看了看同样离开的圣上，圣上穿着暗黄色的便服，一身的威严气度，与倪垣并不相同。
苗氏再度松了心。
夜里又去宫里参加了寿宴，一行人筋疲力尽的回来，福禄长公主仍然把江云雁留在府里，苗氏坚持带着其他子女回了自己宅子。
尽管很累了，她还是招来了江海中，问他有没有亲眼见过圣上。
“托母亲的福，亲自参见了圣上，得见龙颜。”江海中很激动。
苗氏想着，便道：“母亲只是远远的见过圣上的样子，看不太清楚，你可否给母亲化张画像，母亲也想知道圣上的样子。”
江海中吓了一跳，为难了一阵子，点了头：“怕是不合规矩，母亲看后要尽快……”他做了个销毁的动作。
苗氏了然，道：“这是自然。”
江海中想了想道：“儿子画工一般，这便开始画，母亲看后就收拾掉。”
苗氏道：“也好，只是累你晚些再去休息了。”
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