“谁知道一月之内，”说着他缓缓起身，负手踱步道：“你们这里面，有多少人头要落地，又有多少乌纱要换成枷锁？”
他这一句，引爆了众武将的惶恐，“我们、我们确实有罪……”徐鹏举汗如浆下，颤声道：“确实先有失察之罪，后又有包庇之嫌，但我们确实积极协助平乱，也算功过相抵了吧？”
“真的只是那么简单吗？”沈默轻掸一下衣角的浮尘，沉声道：“尔等贪酷压迫在前，煽动叛乱在后，如果仅仅协助平乱便可两相抵消，曰后天下的领兵将领，还有谁会遵守朝廷法度？”
“沈大人，”徐鹏举感到一种被愚弄的愤怒，一下子撤掉了懦弱无能的伪装，双目射出怨恨的光，一字一句道：“你这是过河拆桥吗？你的保证还在耳边！”说着出离愤怒道：“靠我们过了关，却要反手一刀，害我们的姓命吗？这不是卸磨杀驴吗！”
“本官说过，如果我真是明察秋毫，倒霉的就多了。”沈默微微一笑，走到徐鹏举面前道：“国公爷听不懂吗？”
见事情似乎还有转机，徐鹏举住了嘴。就听沈默沉声道：“按说本官的承诺，是对叛乱士兵做出的，并未对尔等将官许诺过什么，但我不是心狠手辣之辈，不想把人往绝路上逼……要不今天就不会关起门来跟你们摊牌。”
听沈默这话里，似乎还有转机，徐鹏举挤出一脸的笑容道：“大人您真会开玩笑，简直吓死人了。”
‘变脸够快的。’沈默心中冷笑一声，坐回交椅道：“现在本官就跟你们交底，这次南京兵变，燕京震怒，已决意要重惩涉案文武，以肃军纪、震全国！作为文官，仅仅只是间接责任，便定然有数位大员去职；而你们这些直接领兵的武将，就算不追究你们贪酷在前、知而实纵的罪责，单单一个驭下不严、以致兵变，就能把你们的官衣全部扒掉！”
“要是把我们全都革掉，”徐鹏举面色煞白道：“朝廷不怕十几万军队乱起来？”
“不必威胁本官……”沈默呵呵笑道：“不妨接着看，看看谁还会听你们的。”
城防已经被戚继光的人接管了，九大营又处在不受约束的状态，徐鹏举才发现自己已经没东西威胁沈默了，只能和众军官黑着脸站在一边，看看到底要演哪一出。
真正的罪首被供了出来，其中就有三个混杂在这群冒牌货里，沈默把他们三个叫到跟前，三人以为自己这下是死定了，颤抖成一团烂泥，瘫倒在沈默膝前。
沈默却和颜悦色的对他们道：“你们虽然是死罪，但念在你们够、够大胆的份上，本官可以法外宽宥，现在回答我，是想死还是想活？”
三人皆道：“想活。”
这时锦衣卫将三人的军籍文档送上，沈默看看道：“你们都是南京本地人，家里少则十余口，多则几十口，谋逆者诛九族，这个你们还是知道的吧？”
三人吓得磕头连连道：“此事与我等家人无关，大人万万不要株连。”
沈默淡淡道：“那么也想让他们活了？”
“让我们干什么都行……”
“那便配合锦衣卫，将带头闹事的全都抓起来。”沈默吩咐道：“尔等可如此行事……”
三人唯唯应下，在锦衣卫的押送下，离开了国公府。
沈默的目光又转向面入土灰的南京众将，轻叹一声道：“兵法说，一鼓作气，再而衰，三而竭，这话诚不欺人，你们看这些乱兵，已经全然没了起初的凶悍，满心只剩下想要活命了。”
众将颓然，知道他说的是实情。
“没有你们，我也一样可以控制他们，”沈默站起身来，走在一众军官身前道：“但我沈某人不会过河拆桥的，自从我入城来，你们还算配合我，才能让兵乱这么快平息，要是没有你们，本官可能现在还焦头烂额，这个情我既然承了，就不会翻脸不认人。”
众将领这下是彻底放弃抵抗了，全都跪在他膝前道：“我等不该在大人面前玩弄心计，但凭您老发落。”倒把徐鹏举给晾在那里，站也不是，跪也不是，一脸的阴晴不定。
沈默拉起跪在地上的几个将领，拍拍他们身上的土，温声道：“知错能改，善莫大焉，现在你们知道错了，便取得了本官一半的原谅，剩下一半，还要看你们接下来的表现了。”
众将会意道：“我们知道了，这就去擒拿诸逆者前来赎死！”
“听锦衣卫的统一安排，这方面他们是老手。”沈默一挥手道：“去吧！我为你们摆好庆功酒！”
众将轰然应下，便出去了。
演武场上又只剩下沈默和徐鹏举两个，如果说那曰沈默以柔克刚的表现，让徐鹏举称奇不已的话，那今曰他獠牙毕露的举动，则让国公爷感到彻骨的凉意，一句话也说不出。
沈默却好像什么都没发生过一样，走到他身边道：“公爷，咱们去喝酒等着吧。”
“哦……”好一会儿徐鹏举才回过神来，死死盯着沈默道：“你到底想怎样？”
沈默笑容如春风一般，拍拍他的肩膀道：“放松一点，你拿我当兄弟一般对待，我自然也拿你当兄弟对待了。”
徐鹏举怎么听不出他的言外之意……你拿我当猴耍，我当然也拿你当猴耍了。面上笑容比哭还难看道：“祖宗唉，你咋报复心这么强呢？”倒退一下，既然沈默一直什么都明白，那对于初见那天，自己装傻扮痴想耍他，当然也是心知肚明了。
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